"Dĩ nhiên... Hắc hắc, ta thừa biết mình đang nói gì."
Kẻ mang mặt nạ Rồng chậm rãi tiến lên một bước, gằn giọng với đám đông.
"Đã có vô số kẻ bước ra từ cánh cửa này, và ta đều nói với họ cùng một câu đó."
"Vô số sao...?"
Mọi người sững sờ.
Lý Cảnh sát gầm lên:
"Lũ các ngươi rốt cuộc là thứ gì? Đã bắt cóc bao nhiêu người rồi?"
"Bắt cóc?"
Hắn nghiêng đầu, đôi mắt vẩn đục nhìn xuyên qua hốc mặt nạ sâu hoắm.
Hắn nhìn chằm chằm Lý Cảnh sát, bật cười lạnh lẽo:
"Anh có nhầm không? Anh chắc là chúng ta đã 'bắt' các anh đến đây chứ?"
"Chẳng lẽ không phải?"
Lý nghiến răng.
"Chúng tôi tự bò đến đây chắc?"
Lâm Cầm thở dài, ngăn Tề Hạ và Lý lại:
"Các anh thừa biết họ đều là lũ điên, tranh luận chỉ phí lời. Mau rời khỏi đây thôi."
Lời nói của cô giúp mọi người tỉnh táo lại đôi chút.
Những kẻ mang mặt nạ thú này vốn đã không bình thường, nhưng kẻ trước mắt — với đủ loại đầu thú khâu chắp vá trên mặt — còn điên cuồng và quái đản hơn gấp bội.
Nếu cứ bị cuốn theo mạch suy nghĩ của kẻ điên, sớm muộn gì họ cũng sẽ phát điên theo hắn.
Cả nhóm vòng qua kẻ mặt nạ Rồng, tiến về phía lối ra sau lưng hắn.
"Nhớ cho kỹ, không có đủ 3600 đơn vị 'Đạo', không một ai thoát được đâu."
Hắn buông một lời nhắc nhở trầm đục.
Tề Hạ như bị ma xui quỷ khiến, bất giác ngoảnh đầu hỏi:
"Kiếm 'Đạo' bằng cách nào?"
"Mẹ kiếp, cậu quan tâm hắn làm gì?"
Kiều Gia Kính bực dọc đẩy vai Tề Hạ một cái.
"Cậu định đi tìm mấy viên bi vàng đó thật đấy à?"
"Dù thế nào, tôi cũng phải thoát khỏi đây."
Ánh mắt Tề Hạ đanh lại, lộ rõ vẻ kiên định.
"Có người đang đợi tôi."
Kẻ mặt nạ Rồng khẽ gật đầu:
"Những 'trò chơi' các ngươi vừa trải qua, mỗi trò sẽ cho một lượng 'Đạo' khác nhau."
Sắc mặt Tề Hạ hơi khó coi.
Anh cúi xuống nhìn viên bi vàng trong tay:
"Ý ông là... chúng tôi phải chủ động tham gia các trò chơi đó mới có được 'Đạo'?"
"Hắc hắc, đúng vậy. Cầm lấy đi."
Đôi bàn tay bẩn thỉu của kẻ mặt nạ Rồng múa may không ngừng.
"Hãy cố mà rời khỏi nơi này."
Tề Hạ nhìn hạt châu trong tay, đăm chiêu suy nghĩ.
Mọi người cũng chẳng biết khuyên bảo thế nào, chỉ đành lục tục bước ra khỏi cánh cửa.
Một luồng gió lạnh thốc thẳng vào mặt, mang theo mùi nồng nặc, trầm đục đến nghẹt thở.
Cả nhóm chậm rãi mở mắt, nhưng chẳng ai cảm nhận được niềm vui của sự tái sinh.
Trước mắt họ là một thành phố chết, hoang tàn như một bãi phế tích.
Phía trên bầu trời đỏ sậm, một vòng mặt trời màu đất treo lơ lửng.
Những sợi chỉ đen kỳ quái từ bề mặt thái dương đang không ngừng bò sâu vào tâm lõi.
Dưới vòm trời quái đản ấy là một đô thị đổ nát.
Nơi này vốn là một khu phố sầm uất, nhưng giờ đây trông như vừa hứng chịu một trận thảm kích bom đạn, rồi bị thiêu rụi đến tận cùng.
Ngọn lửa hung tàn có lẽ đã cháy ròng rã nhiều ngày đêm trước khi để lại đống tro tàn lạnh lẽo này.
Nhà cửa đổ sập, tường vách nứt toác, loang lổ những loại thực vật màu đỏ sậm bám dày đặc.
Lý Cảnh sát nuốt nước miếng, run giọng hỏi:
"Này mặt nạ Rồng, ông dẫn chúng tôi đến cái xó xỉnh quỷ quái nào thế này...?"
Anh quay đầu lại, lời nói đột ngột nghẹn lại trong cổ họng.
Lý há hốc miệng kinh hãi.
Những người khác cũng ngoảnh lại theo tiếng động của anh.
Phía sau họ chẳng có tòa nhà nào cả.
Đó là một quảng trường trống huếch trống hoác.
Chín con người đứng trơ trọi giữa quảng trường như vừa từ trên trời rơi xuống.
"Sao chúng ta lại ở đây?"
"Cánh cửa đâu? Kẻ mặt nạ Rồng đâu rồi?"
Chẳng có ai trả lời họ.
Giữa quảng trường, một màn hình điện tử khổng lồ, cũ kỹ và rỉ sét hiện lên một dòng chữ khó hiểu:
"Tôi nghe thấy tiếng vang của 'Tai Họa'."
"Tai Họa? Cái quái gì thế này?"
Kiều Gia Kính đọc đi đọc lại nhưng vẫn mù tịt.
Tề Hạ nhận thấy phía trên màn hình là một tháp chuông khổng lồ, loang lổ rỉ sét.
Sự kết hợp giữa nét cổ quái của tháp chuông và vẻ hiện đại của màn hình tạo nên một cảm giác lệch lạc đến gai người.
Một lúc lâu sau, nhà văn Hàn Nhất Mặc chậm rãi ngẩng đầu, thì thào:
"Vậy ra... chúng ta chết thật rồi. Đây chính là địa ngục, đúng không?"
Trước khi nhìn thấy cảnh này, anh vẫn luôn bấu víu vào một tia hy vọng.
Hy vọng rằng họ chưa chết, chỉ bị bắt cóc.
Nhưng thực tại phi lý này đã đập tan tất cả.
"Chết hay chưa tôi không biết, nhưng nếu không xử lý vết thương ngay, anh sẽ chết thật đấy."
Bác sĩ Triệu cố xốc lại tinh thần, đỡ lấy cánh tay Hàn Nhất Mặc.
Lời nói đó lôi mọi người trở về với thực tại.
Dù thế nào, hiện giờ họ vẫn đang 'tồn tại', mà đã tồn tại thì không được bỏ cuộc.
"Đằng kia hình như có một cửa hàng tiện lợi."
Lâm Cầm chỉ tay về phía xa.
"Trông thì nát đấy, nhưng hy vọng bên trong có kim chỉ hay băng gạc."
Kiều Gia Kính không nói hai lời, cùng bác sĩ Triệu dìu Hàn Nhất Mặc đi.
"Đến xem sao đã, hy vọng có cái gì đó bỏ bụng."
Cả nhóm chậm rãi tiến bước.
Thành phố này toát ra một thứ không khí quỷ dị khiến ai nấy đều bồn chồn.
Cửa hàng tiện lợi nằm ngay giữa phố, kính cửa vỡ vụn, biển hiệu sụp xuống một nửa.
Khi vừa định bước vào, họ chợt khựng lại.
Đối diện cửa hàng là một nhà hàng nhỏ.
Một bóng người đang đứng im lìm trước cửa.
Hắn mang mặt nạ Đầu Trâu, diện bộ vest đen chỉnh tề, hai tay chắp sau lưng như một pho tượng đá.
Cảm giác căng thẳng bao trùm.
Những kẻ mang mặt nạ thú này đều là lũ điên.
Hắn đứng đó làm gì?
Lại một 'khảo nghiệm' nữa sao?
Họ nín thở chờ đợi, nhưng kẻ kia không hề nhúc nhích.
Hắn không nói một lời, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn họ lấy một cái.
Mọi người đánh bạo tiến thêm vài bước, áp sát cửa tiệm tiện lợi.
"Hắn là người giả à?"
Điềm Điềm thầm thì.
Tề Hạ nheo mắt quan sát.
Đằng sau hốc mặt nạ, đôi mắt của hắn vẫn khẽ chuyển động.
Không phải người giả.
Hắn giống như đang canh gác cho nhà hàng sau lưng hơn.
"Kệ hắn đi, cứ coi như hắn không tồn tại."
Lý Cảnh sát lách người mở cánh cửa rách nát.
Cửa vừa hé, một mùi xú uế nhớp nháp xộc thẳng vào mũi.
Cái không khí 'trầm trọng' của thành phố vốn đã khó chịu, nhưng mùi trong cửa hàng này còn tệ hơn gấp bội.
Mùi máu tanh, mùi thối rữa và mùi khét lẹt trộn lẫn vào nhau, bốc lên hầm hập giữa gian phòng kín.
Mùi vị nồng nặc như thể mọi thứ vừa mới xảy ra.
"Oẹ..."
Chương luật sư không nhịn được, gập người nôn khan.
Điềm Điềm lo lắng nhìn cô:
"Chị luật sư, chị ổn chứ?"
"Tôi không sao..."
Chương Thần Trạch quẹt miệng, nhìn Điềm Điềm đầy nghi hoặc:
"Trông cô có vẻ chẳng hề hấn gì nhỉ?"
Điềm Điềm gượng cười:
"Chắc do đặc thù nghề nghiệp thôi... tôi từng ngửi thấy những thứ còn kinh tởm hơn nhiều."
"Đừng... đừng nói nữa..."
Chương Thần Trạch lại muốn nôn.
Tề Hạ bịt mũi bước vào trong.
Kệ hàng đổ ngả nghiêng, sàn nhà đen kịt, nhớp nháp những thứ chất lỏng không rõ nguồn gốc.
Đăng nhập để bình luận