Cảnh sát Lý phớt lờ Kiều Gia Kính, xoáy sâu ánh mắt vào Tề Hạ:
"Tôi có chuyện cần hỏi về Hàn Nhất Mặc... Có phải anh vẫn chưa nói hết? Cái chết của cậu ta đại diện cho điều gì? Còn thanh kiếm đó là thế nào?"
Tề Hạ nheo mắt, lạnh lùng quan sát đối phương:
"Cảnh sát này, anh chuyên về hình sự, tôi lại rành lừa đảo. Anh đi thỉnh giáo tôi về một vụ án, không thấy nực cười sao?"
Lý gục đầu, bất lực đáp:
"Đã lạc vào cái chốn quỷ quái này thì 'nghiệp vụ hình sự' còn tác dụng gì nữa?"
Tề Hạ im lặng giây lát rồi quyết định hé lộ chút manh mối:
"Cảnh sát, tôi chỉ có thể nói thế này... Hàn Nhất Mặc có lẽ đã biết thanh kiếm đó từ trước."
"Biết sao?"
Lý nhíu mày, trầm tư gật đầu,
"Ý anh là cậu ta từng thấy nó rồi?"
"Đó không phải việc anh nên bận tâm."
Tề Hạ cắt ngang,
"Lo cho tình cảnh của mình trước đi."
"Tình cảnh gì?"
Tề Hạ thở dài quay người định đi, nhưng Lý đã nhanh tay giữ chặt lại.
"Khoan đã, rốt cuộc 'tình cảnh' tôi là thế nào?"
Lâm Cầm che mũi miệng, tiến sát tai cảnh sát Lý thì thầm:
"Anh Lý, Tề Hạ không muốn nói thì để tôi. Anh phải cẩn thận hai điều."
"Hai điều?"
"Một, kẻ có thể dễ dàng nhấc bổng thanh cự kiếm đó chỉ có thể là cô nhân viên điên khùng kia, sức lực của mụ ta rất đáng sợ. Nói cách khác, nếu Nhất Mặc bị mưu sát, mụ ta là nghi can số một. Các anh nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt."
Lý nặng nề gật đầu:
"Còn điều thứ hai?"
"Hai là 'đồng đội' của anh. Trông họ chẳng đáng tin chút nào đâu."
Lý mấp máy môi, dường như cũng đã lờ mờ nhận ra điều gì đó.
Hiện tại bên cạnh anh là một Tiêu Nhiễm nông nổi, bị cảm xúc chi phối; một luật sư Chương Thần Trạch lạnh lùng, chỉ biết đến lợi ích; và một bác sĩ Triệu ích kỷ, luôn coi mình là trung tâm.
Cái bộ tứ này, liệu có thể tin tưởng nhau khi đối mặt với những thử thách sinh tử?
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Lý mới mở lời:
"Tề Hạ, dù sao đi nữa, tôi sẽ lấy cửa hàng tiện lợi này làm căn cứ để thăm dò các khu vực xung quanh. Nếu các anh có tin tức gì... có thể đến trao đổi với tôi."
Tề Hạ không đáp cũng chẳng từ chối, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn rồi quay lưng bước đi.
Những người còn lại lẳng lặng bám theo sau.
Lý nhìn trân trân theo bóng lưng bốn người họ.
Anh thừa hiểu, trong thời khắc mấu chốt, nhóm của Tề Hạ đáng tin hơn nhiều, nhưng họ lại chọn đi thu thập 'Đạo' — một hành động chẳng khác nào lao vào chỗ chết.
Đi theo họ cũng chẳng an toàn hơn là bao.
Muốn sống sót, trước tiên phải lập căn cứ, rồi mới tính kế lâu dài được.
...
Tề Hạ dẫn nhóm tiến về phía trước, chẳng mấy chốc đã trở lại quảng trường nơi họ xuất hiện hôm qua.
Anh muốn xác nhận một chuyện.
Đó là tiếng chuông chát chúa vang lên lúc sáng sớm.
Vẫn như cũ, giữa quảng trường là màn hình điện tử khổng lồ, phía trên treo một quả chuông đồng lớn.
Khi Hàn Nhất Mặc bị sát hại, tiếng chuông đó đã vang lên.
Lâm Cầm chớp mắt, lên tiếng:
"Tôi cảm giác hình như đã nghe tiếng chuông này rất nhiều lần rồi..."
"Nhiều lần?"
Kiều Gia Kính khựng lại,
"Khi nào?"
Lâm Cầm đảo mắt hồi tưởng:
"Mọi người nhớ không... lúc chúng ta vừa tỉnh dậy, gã đàn ông bị 'Người Dê' đập nát đầu ấy? Khi hắn chết, dường như chuông cũng reo."
Điềm Điềm chợt hiểu ra:
"Chẳng lẽ cứ hễ có người chết là chuông lại vang?"
Cả nhóm gật đầu tán đồng, cho rằng đây là quả chuông tang, dùng để thông báo số người tử nạn.
"Không đúng."
Tề Hạ lắc đầu,
"Chúng ta đã đi qua cái hành lang có cả ngàn căn phòng đó. Khi chúng ta chơi trò chơi, ở những nơi khác người chết như rạ, nếu đây là chuông tang thì sao ta chỉ nghe thấy đúng hai lần?"
"Ờ nhỉ..."
Điềm Điềm thấy chí lý, nhưng nếu vậy, điều kiện để chuông reo là gì?
"Lạ chưa?"
Lâm Cầm ngước nhìn màn hình,
"Tôi nhớ hôm qua trên này có một dòng chữ cơ mà."
Cả đám nhìn lên, màn hình giờ trống trơn.
"Hình như là... cái gì mà tiếng vọng ấy..."
Kiều Gia Kính xoa cằm nhớ lại,
"Tôi nghe thấy tiếng vọng của gây tai họa?"
"Ta nghe thấy tiếng vọng của 'Tai Ương'."
Tề Hạ chỉnh lại.
"À đúng rồi!"
Kiều Gia Kính gật đầu,
"Thế nghĩa là sao?"
Tề Hạ lắc đầu.
Đây không phải chuyện có thể đoán bừa, họ vốn chẳng biết gì về cái thành phố này.
Tai Ương là gì?
Tiếng vọng là gì?
Và "Ta" rốt cuộc là ai?
"Thôi, đi chỗ khác xem sao."
Tề Hạ vừa quay người thì khựng lại, sững sờ.
Đập vào mắt anh là một khuôn mặt tiều tụy, nhưng lại nở nụ cười quái đản.
Kẻ đó xuất hiện sau lưng anh từ lúc nào không hay, đang trừng trừng nhìn thẳng vào anh.
Đồng tử Tề Hạ co rụt, vội vã lùi lại hai bước.
Ba người còn lại cũng kinh hồn bạt vía.
Đó là một lão già héo hắt, đứng nhón gót, dáng người còng rạp như một cái cây khô héo.
"Tôi nghĩ ra rồi..."
Lão già cười móm mém, để lộ chiếc răng duy nhất còn sót lại,
"Câu hỏi của cậu, tôi có đáp án rồi!"
Bị lão già nhìn chằm chằm, Tề Hạ cảm thấy lạnh sống lưng:
"Ông đang nói với tôi đấy à?"
Lão mấp máy làn môi khô khốc:
"Cậu nhóc, tôi biết đáp án rồi! Chính là 'đánh cược mạng sống'! Chỉ cần dám cược cái mạng này, mọi chuyện đều xong xuôi!"
Lão chìa bàn tay với những móng tay cáu bẩn định tóm lấy Tề Hạ.
"Chúng ta sắp thoát ra được rồi! Chỉ cần cậu chịu cược mạng..."
Tề Hạ nhíu mày lùi thêm vài bước.
Dù chẳng hiểu lão già lảm nhảm gì, nhưng việc lão cứ luôn mồm đòi mạng khiến anh thấy gai người.
"Này ông già, ông là ai?"
Kiều Gia Kính hồ nghi hỏi,
"Ông quen Tề Hạ từ trước à?"
Lão già sững người, quay sang nhìn Kiều Gia Kính.
Ánh mắt lão phức tạp, mấp máy môi hỏi:
"Cậu không biết tôi sao?"
"Sao tôi phải biết ông?"
Không gian chìm vào tĩnh lặng.
Đôi mắt đục ngầu của lão già chớp liên hồi, mãi lâu sau mới như chợt tỉnh:
"Thì ra là vậy... các người... đã gặp 'Thiên Long' rồi..."
"Thiên Long?"
Bốn người ngơ ngác nhìn nhau.
"Vô vọng thôi..."
Lão già lắc đầu, lầm lũi quay lưng,
"Chúng ta không đấu lại hắn đâu... Sẽ mãi mãi lạc lối ở chốn này... Hèn gì đám 'Cầm Tinh' lại xuất hiện rồi..."
Lão vừa lầm bầm vừa bước đi, bóng lưng cô độc tan dần vào không trung.
Đăng nhập để bình luận