Thực chất, Lâm đã không dưới một lần suy ngẫm về vấn đề này.
Mỗi loại binh chủng tế bào của nó đều có một số lượng nhất định. Nếu chẳng may toàn quân bị tiêu diệt, làm thế nào để nó có thể tái tạo lại chúng một lần nữa?
Liệu có phải lặp lại toàn bộ quá trình tiến hóa ban sơ? Chẳng hạn như phải bắt tế bào hấp thu lại loại dung dịch hòa tan kia thì mới có thể biến đổi thành Thệ Giả phun axit hay sao?
Cho đến tận thời điểm này, Lâm vẫn chưa thực sự thấu hiểu căn nguyên tại sao loại tế bào hình chùy lại có thể tiến hóa xuất hiện. Nhưng điều đó không quan trọng, trọng điểm nằm ở chỗ: Liệu có cần những bước thực nghiệm rườm rà như thế mới có thể tái sở hữu chúng hay không?
Lâm không tin là vậy. Nó nhất định sẽ tìm ra quy luật.
Trong khi dòng suy nghĩ ấy vẫn đang luân chuyển, quần thể Thực Phệ Giả của Lâm đã đồng hóa được một nửa cơ thể con amip. Số lượng tế bào Thực Phệ Giả tăng vọt, đạt mốc 699 cá thể.
Lâm bắt đầu thực thi ý tưởng của mình. Đầu tiên là việc tích trữ năng lượng và dưỡng chất. Nó cố gắng điều khiển một Thực Phệ Giả đã hấp thu đầy đủ vật chất, đạt đến trạng thái cực hạn sắp phân tách, bắt nó tiếp tục nuốt chửng nhưng đồng thời cưỡng chế ngăn cản quá trình phân bào.
Làm sao để ngăn chặn một bản năng sinh học tự nhiên? Lâm cũng không rõ. Quá trình phân bào vốn là phản ứng tự phát, nên Lâm chỉ có thể dùng ý chí tối cao không ngừng áp chế, cấm tuyệt tế bào đó thực hiện bất kỳ hành vi nào đi ngược lại ý muốn của mình.
Và dường như nó đã thành công. Tế bào Thực Phệ Giả kia không hề phân tách, nó vẫn tiếp tục điên cuồng nuốt chửng tàn tích của con amip.
Bước tiếp theo là tồn trữ. Lâm thử nghiệm bắt nó đình chỉ việc tiêu hóa, thay vào đó là lưu giữ toàn bộ dưỡng chất ngay trong cơ thể.
Kết quả mỹ mãn. Vật chất bên trong Thực Phệ Giả không bị phân giải thành năng lượng mà được tập kết lại tại một vị trí cố định.
"Không ngờ mọi chuyện lại đơn giản đến thế", Lâm cảm thấy một sự thỏa mãn nhẹ nhàng len lỏi trong ý thức.
Kế tiếp, Lâm ra lệnh cho tế bào này không ngừng hấp thu thức ăn, chỉ tiêu hóa một phần cực nhỏ để duy trì hoạt động cơ bản, phần dư thừa còn lại thay vì dùng để nhân bản thì được tích tụ lại trong khoang cơ thể. Hệ quả là thể tích của tế bào này ngày một phình đại, chẳng mấy chốc đã lớn gấp đôi những đồng loại xung quanh.
Tuy nhiên, việc mang theo khối lượng dưỡng chất khổng lồ khiến nó trở nên nặng nề, di chuyển chậm chạp, ngay cả những động tác cưa xẻ thức ăn cũng trở nên khó khăn.
Vấn đề này đối với Lâm thật dễ dàng để giải quyết. Nó điều động các Thực Phệ Giả thông thường khác hỗ trợ thu gom vật chất cho "kho chứa" này, kẻ thu thập chỉ việc nạp vào là đủ.
Dần dần, một sự biến đổi thú vị đã xảy ra trên thực thể này.
Do chỉ việc hấp thu mà không phải lao động, lớp màng ngoài đầy răng cưa của nó bắt đầu tiêu biến. Lâm nhận ra đây chính là hiện tượng thoái hóa. Đồng thời, cơ thể nó trở nên phì mỡ, kích thước đã lớn gấp ba lần Thực Phệ Giả thông thường. Những mảnh vụn amip bên trong bị phân giải, nhưng không phải để tiêu thụ mà chuyển hóa thành một loại chất lỏng đặc quánh, trong suốt.
Lâm biết loại dịch chất này chính là: Dầu (Lipid).
Tế bào này đã chuyển đổi vật chất hấp thu thành dầu và tích trữ trong cơ thể. Loại dầu này dễ dàng mang theo, mật độ năng lượng cao hơn nhưng chiếm ít không gian hơn so với thực phẩm thô. Đây là một phương thức tích lũy năng lượng ưu việt.
Lâm không chủ đích tạo ra dầu, đó là sự tự vận hành của chính tế bào. Nó nhận ra mình không thể kiểm soát hoàn toàn 100% mọi tiểu tiết sinh học; những hành vi như phân bào hay tổng hợp lipid là do bản năng vốn có của tế bào thực hiện. Xem ra, bên trong những thực thể nhỏ bé này vẫn còn ẩn chứa những bí ẩn thâm sâu mà ý thức của nó chưa chạm tới.
Nhưng Lâm tin rằng, với sự thăng hoa của trí tuệ, một ngày nào đó nó sẽ hoàn toàn làm chủ mọi quy luật này.
Nó đặt tên cho chủng loại mới này là: Trữ Thực Giả (Kẻ tích trữ).
Lâm có thể khiến Trữ Thực Giả phân tách, nhưng những tế bào con sinh ra sẽ trống rỗng, cần phải hấp thu dưỡng chất mới có thể tái tạo lại lượng dầu dự trữ.
Một cảm giác an tâm bao trùm. Chỉ cần sở hữu đủ số lượng Trữ Thực Giả, quần thể sẽ không còn lo sợ trước thảm họa thiếu hụt nguồn cung năng lượng. Dẫu vậy, loại binh chủng này không nên quá nhiều, bởi chúng hoàn toàn vô dụng trong tác chiến và di chuyển cực kỳ trì trệ.
Cuộc đại tiệc vẫn tiếp diễn... Một lúc sau, tàn tích của con amip chỉ còn lại khoảng 10%. Quần thể của Lâm đã khôi phục lại quy mô ban đầu, cộng thêm 30 thực thể Trữ Thực Giả. Lượng dầu dồi dào trong cơ thể chúng đủ để toàn bộ quần thể di chuyển một quãng đường rất dài trong lòng đại dương mà không cần dừng lại tìm kiếm thức ăn.
Tuy nhiên, điều Lâm khao khát nhất lúc này chính là tái thiết lập lại binh đoàn Thệ Giả phun axit và những tế bào hình chùy.
Ban đầu, nó thử ép Thực Phệ Giả tiến hóa thành một trong hai loại đó bằng cách dùng ý chí không ngừng hình dung về hình thái mới. Nhưng vô hiệu, Thực Phệ Giả sinh ra vẫn chỉ là Thực Phệ Giả.
Lâm không bỏ cuộc. Nó tiếp tục thử nghiệm, bắt Thực Phệ Giả thực hiện các động tác của tế bào hình chùy, hoặc thậm chí dùng các tế bào khác ép chặt một cá thể để nó có hình dạng nhọn sắc. Tất cả đều thất bại. Đến cuối cùng, Lâm cũng tự cảm thấy phương pháp của mình thật ngây ngô...
Dù vậy, nó vẫn không ngừng phát ra tín hiệu yêu cầu tiến hóa trong tâm trí. Cuối cùng, đã có một thực thể phản hồi lại tiếng gọi ấy.
Đó là một Tế bào cơ bản – loại tế bào nguyên thủy nhất, vốn không có bất kỳ chức năng chuyên biệt nào.
Loại tế bào này chỉ có thể được phân tách ra từ thực thể duy nhất sở hữu thị giác: Thệ Giả quan sát (Quan sát giả).
Kẻ quan sát vốn luôn đứng ngoài mọi hoạt động tranh đấu, nên ngoài thị giác ra, nó vẫn giữ nguyên hình thái nguyên thủy nhất. Những tế bào con mà nó sinh ra lại không kế thừa được thị giác. Lâm gọi chúng là Tế bào cơ bản. Thông thường, chúng sẽ nhanh chóng biến đổi thành Thực Phệ Giả trong quá trình lao động, nhưng lần này, trước khi kịp biến đổi, một tế bào đã tiếp nhận được tín hiệu của Lâm.
Tựa như một phép màu của tạo hóa, sau khi tiêu hóa hết phần thực phẩm vừa nạp vào, cơ thể nó bắt đầu kéo dài, mọc ra chiếc vòi nhọn đặc trưng của tế bào hình chùy, phủ đầy những răng cưa xoắn ốc...
Một bản sao hoàn hảo của binh chủng hình chùy đã tái sinh.
Ngay sau đó, Lâm thử nghiệm ép Tế bào cơ bản tiến hóa thành Thệ Giả phun axit, và kết quả cũng diễn ra vô cùng thuận lợi.
Hóa ra là vậy. Tế bào cơ bản tuy không có năng lực gì, nhưng lại là phôi thai chứa đựng tiềm năng tiến hóa vô hạn?
Liệu chúng có thể biến đổi thành những thứ khác không? Lâm tự hỏi. Nó thử ép chúng biến thành một con amip hay những tế bào quái dị khác... nhưng tuyệt nhiên không có phản ứng.
Xem ra, Tế bào cơ bản chỉ có thể biến hóa thành những chủng loại thuộc về "Quần thể của Lâm". Chúng không hẳn là có năng lực tiến hóa ngẫu nhiên, mà là đang lưu giữ "mã di truyền" của các hình thái đã từng tồn tại.
Nhưng làm cách nào chúng ghi nhớ được? Có phải vì Kẻ quan sát luôn đứng từ xa chứng kiến mọi sự hay không?
Lâm chưa có câu trả lời, nhưng vấn đề nan giải nhất đã được tháo gỡ. Ý thức của nó tràn ngập sự hân hoan.
Giờ đây, đã đến lúc quay trở lại với thế giới hạo mạn vô ngần kia, để khám phá muôn vàn điều ẩn số!
Xác con amip đã bị quét sạch không còn một mảnh vụn. Mang theo đội quân 1233 tế bào, Lâm lướt đi vào giữa vùng biển sâu xanh thẳm vô tận...
Lâm không có mục tiêu cụ thể, trong cõi thâm lam ấy nó cũng chẳng nhìn thấy đích đến nào rõ rệt, nhưng có một thứ đang dẫn dụ nó.
Đó là hơi ấm.
Càng bơi về phía đó, Lâm càng cảm thấy mình đang thoát khỏi sự giá lạnh trước kia. Làn nước dần trở nên ấm áp và dễ chịu hơn. Hướng đi này, dường như là hướng lên mặt nước.
Càng tới gần, vùng nước này càng trở nên minh lộ và ấm áp hơn bao giờ hết. Lâm tăng tốc độ, hơi ấm như đang truyền thêm động lực cho toàn bộ quần thể, trái ngược hoàn toàn với cảm giác co rút khi gặp lạnh. Một cảm giác thư thái lạ thường.
Ngay lúc này, Kẻ quan sát dẫn đầu đoàn quân đã phát hiện ra nguồn thực phẩm tươi mới.
Phía trên quần thể của Lâm, vô số sinh vật màu tím đã xuất hiện.
Chúng có hình bầu dục, xung quanh bao phủ bởi một lớp lông tơ dày đặc. Kích thước của chúng chỉ bằng một nửa tế bào của Lâm, nhưng số lượng thì vô cùng kinh ngạc. Chúng đông đúc đến mức phủ kín toàn bộ tầm nhìn của Kẻ quan sát.
Sơ bộ tính toán, con số phải trên một vạn cá thể.
Đây là một chủng loại tế bào khác. Lâm không biết tên chúng, nên quyết định gọi bằng cái tên giản đơn nhất: "Tế bào tím".
Những tế bào tím này hoàn toàn thờ ơ trước sự hiện diện của quần thể Lâm. Ngay cả khi các tế bào của Lâm tiến sát lại gần, chúng cũng không hề tấn công hay có bất kỳ phản ứng nào, mà tất cả đều đang vội vã di chuyển về cùng một phía.
Đó cũng chính là phương trời ấm áp mà Lâm đang hướng tới.
Nếu đã vậy, hãy cùng bám theo xem sao.
Đăng nhập để bình luận