Âm Dương Quỷ Đạo (Dịch)

Thế nhưng, ấy vẫn chưa phải điều kinh dị nhất.

Lưu lão thái gia vốn đã là một khối thi thể, vậy mà giờ đây lại đứng thẳng tắp trên nền đất lạnh, sống lưng cứng đờ như một thanh gỗ mục dựng ngược. Lão duỗi thẳng hai tay, mười móng tay dài nhọn, đen sì như bôi mực độc, lấp loáng sắc lạnh tựa đao. Hai mắt trợn ngược, trong tròng chỉ còn một màu trắng dã—thần quang trống rỗng, hồn phách như đã bị ai rút cạn.

Một luồng âm phong quét ngang. Không khí lập tức đặc quánh, mùi thi xú tanh tưởi pha xú uế xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn đến lợm giọng.

Đây tuyệt nhiên không phải “cải tử hoàn sinh”.

Đây là tráp thi—thi thể vùng dậy, thi biến thành hung!

Mà gã Âm Dương sư kia, e rằng đã sớm liệu định sự tình sẽ thành ra như vậy.

Lưu lão thái gia đứng lặng trước chính nấm mồ của mình, đầu chầm chậm ngóc lên. Những khớp xương rệu rã phát ra tiếng “rắc… rắc…” nghe mà sởn tóc gáy. Lão khịt mũi liên hồi, như đang đánh hơi sinh khí trong không trung.

Từ sâu trong cuống họng vọng ra tiếng gầm gừ đục ngầu—ấy là thi ngữ, thứ thanh âm người sống tuyệt nhiên không cách nào thấu hiểu.

Mã Trình Phong dẫu gan dạ đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là thiếu niên mười sáu tuổi, nào từng chứng kiến cảnh tượng lạnh sống lưng đến nhường này? Tim cậu đập như trống trận, hai chân nhũn ra như bùn, toàn bộ tâm thần đều bị thây ma họ Lưu kia hút chặt. Đến nỗi đôi bàn chân bám trên cành cây cũng vô thức trượt đi.

Cả người cậu mất đà, lao thẳng xuống theo tư thế cắm đầu.

Cành cây cao đến sáu bảy mét—nếu cứ thế đáp đất bằng đầu, e rằng mạng rồng cũng khó giữ.

Nhưng đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, Trình Phong đột ngột vận kình. Hai bàn chân như có móc sắt, bám chặt thân cây già, ổn định trọng tâm. Cậu mượn lực xoay người một vòng giữa không trung, thân pháp nhẹ như yến, đáp xuống đất êm như lá rụng.

Với thân thủ mẫn tiệp ấy, chẳng trách đám bạn cùng lứa đặt cho cậu biệt danh “Mã Hầu Tử.”

Vốn dĩ Lưu lão thái gia chưa hề phát giác quanh mộ mình còn có hơi người.

Một là vì từ nhỏ Trình Phong đã ngủ cạnh người chết, dương khí nhược, sinh tức mỏng. Hai là gã Âm Dương sư kia hẳn đã dùng đạo phù dán trên trán, che mắt linh giác của thi vật.

Nhưng cú trượt vừa rồi khiến Trình Phong không kìm được, bật thốt một tiếng:

“Mẹ ơi!”

Chỉ một tiếng ấy, lập tức lộ tung hành tung.

“Hề… hề hề…”

Trình Phong sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Cậu cố gượng cười, mà nụ cười ấy còn khó coi hơn cả khóc.

“Lưu… Lưu lão thái gia… đêm hôm khuya khoắt mà ngài còn dậy… luyện thân thể sao? Vậy… vãn bối xin cáo lui, không dám quấy nhiễu…”

Cậu còn chưa kịp quay lưng, Lưu lão thái gia đã gầm lên một tiếng, hai tay duỗi thẳng, nhảy xổ tới như hổ vồ mồi.

Thôi xong!

Trình Phong suýt nữa hồn bay phách tán. Thây ma há to miệng như chậu máu, lộ ra hai chiếc răng nanh dài nhọn. Mùi thi xú nồng nặc ập thẳng vào mặt, lão chồm tới định ôm chặt lấy cậu.

Sinh tử cận kề, Trình Phong đành liều mạng cầu sinh.

Cậy mình thân hình nhỏ hơn, cậu lập tức khom lưng, chân bước như bôi dầu, lách qua dưới nách lão một cách hiểm hóc. Không dám dừng lại nửa hơi, cậu triển khai một bộ pháp quái dị—thân hình lảo đảo như kẻ say rượu, nhưng mỗi bước lại vọt xa ba bốn mét, đường đi uốn lượn như vòng cung, lúc trái lúc phải, hư hư thực thực.

Chỉ trong chớp mắt, cậu đã cắt đuôi được Lưu lão thái gia.

Cậu nhún người bật cao, hai tay bám lấy cành cây chừng năm mét, đu mình lên như vượn núi. Dưới gốc cây, Lưu lão thái gia liên tục nhảy lên, hai tay vỗ “bốp bốp” vào thân hòe già, cố với chân cậu. Nhưng dù gắng mấy lần vẫn không chạm tới. Cuối cùng, lão bỏ con mồi này, quay đầu nhảy thẳng xuống núi, thân影 khuất dần trong màn đêm.

Trình Phong ôm chặt thân cây, chỉ thấy lục phủ ngũ tạng đều run rẩy. Tim đập dồn dập, mồ hôi lạnh túa ra. Mãi một lúc lâu sau, cậu mới hoàn hồn.

Đợi khi bóng dáng Lưu lão thái gia khuất hẳn, gã Âm Dương sư mới ung dung lột tấm đạo phù trên trán thi thể xuống. Gã ngước nhìn Trình Phong, ánh mắt khinh miệt, hừ lạnh một tiếng:

“Hừ… không ngờ cái xó xỉnh chim ăn đá gà ăn sỏi này, lại có hậu duệ Đạo Môn. Tiểu tử, khinh công của ngươi cũng tạm được. Nhưng ta cảnh cáo ngươi—tốt nhất chớ xen vào việc của kẻ khác!”

Dứt lời, gã phất tay áo, nghênh ngang bỏ đi.

Trình Phong còn đang bủn rủn, hơi thở gấp gáp, tuyệt nhiên không dám đuổi theo.

Dân gian có câu: “Nhục thi hóa cương.” Kẻ chết sống lại, người đầu tiên nó tìm đến hại, chính là người thân cận nhất lúc sinh thời. Xem ra đêm nay nhà họ Lưu đại họa lâm đầu.

Mạng người là trọng. Hơn nữa để cương thi tác oai tác quái trong làng, còn ra thể thống gì?

Lưu Nhị Tỏa đối với cậu có phần khắt khe, song Lưu lão thái gia khi còn sống lại hết mực quan tâm đến hai bà cháu. Nghĩ đến đó, lòng Trình Phong không khỏi se lại.

Núi mộ vắng lặng đến rợn người. Trong gió vẫn phảng phất mùi thi xú. Trình Phong nuốt khan, đầu óc bỗng choáng váng. Cậu lắc mạnh đầu, thầm nghĩ: Chẳng lẽ mình trúng thi độc? …Không thể. Nãy giờ lão thái gia có chạm được vào mình đâu.

Cậu ngẩng đầu nhìn xuống thôn xóm im lìm dưới chân núi. Cửa hiệu tạp hóa đầu thôn vẫn còn sáng đèn. Chắc mấy kẻ nghiện bạc lại thức thâu đêm “xây thành bạt lũ” như thường lệ.

Đột nhiên, tầm nhìn của cậu trở nên mờ mịt. Trước mắt phủ một lớp khí xám tro, lờn vờn như sương mù.

Trình Phong dụi mắt. Nhãn cầu hơi sưng, nóng rát.

Hỏng rồi… căn bệnh cũ lại phát.

Cậu vội nhảy xuống khỏi cây. Lòng đen dần bị một tầng màng xám xịt che phủ. Đồng tử nóng ran như bị than hồng áp vào, đau nhói như có kim châm thẳng vào mắt.

Từ nhỏ cậu đã mắc quái tật này.

Ban đầu chỉ là mắt sưng, hay chảy nước, bà nội còn tưởng cậu đau mắt đỏ. Nhưng nhãn tật ấy chỉ phát tác vào ban đêm—ngủ một giấc đến sáng lại tự khỏi. Thế rồi theo năm tháng, tần suất phát bệnh dày lên, triệu chứng càng lúc càng nặng.

Lần phát bệnh gần nhất, đôi mắt đau như bị vạn mũi tên xuyên thấu, cậu sống dở chết dở.

Nhớ năm đó, bà nội vì chữa mắt cho cậu mà gần như khánh kiệt. Từ thầy lang trong vùng đến bệnh viện lớn trên tỉnh, mời đủ danh y hội chẩn, cuối cùng vẫn chẳng ai nhìn ra căn nguyên.

“A…!!!”

Trình Phong gào lên. Một thiếu niên mười sáu tuổi phải chịu đau đớn xé ruột, cậu ôm chặt hai mắt, lăn lộn trên mặt đất lạnh.

Dưới màn đêm u ám nơi nghĩa địa, thân ảnh gầy gò co giật từng hồi. Mí mắt nhắm chặt, nhưng nhãn cầu bên dưới đã sưng phồng, căng đến khó chịu. Cuối cùng, cậu không chịu nổi sự giày vò, thần trí tối sầm, ngất lịm đi.

Một luồng gió nhẹ thổi tan mây. Ánh trăng tĩnh lặng rọi xuống thân thể cậu.

Dưới nguyệt quang thanh lãnh, người ta kinh hãi thấy nơi khóe mắt Trình Phong rỉ ra hai luồng u quang xanh biếc, âm u mà quỷ dị—tựa như Quỷ nhãn của ác ma nơi địa ngục.

Không biết đã qua bao lâu. Khi nhãn tật dần tan, thái dương vàng óng chiếu rọi xuống. Hơi ấm thấm vào da thịt khiến cơ thể cậu dần hồi nhiệt. Ánh sáng xuyên qua mí mắt, mang theo sắc vàng rực rỡ.

“Trình Phong? Trình Phong? Cậu lại chạy đi đâu rồi?”

Trên con đường đất, một giọng nói trong trẻo như suối ngọt gọi tên cậu, thân thiết đến lạ.

Trình Phong ngồi bật dậy, dụi mắt, trong lòng thầm cảm thán: Ông trời… vẫn cho mình nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau.

“Tôi ở đây!”

Cậu đáp. Thiếu nữ nghe tiếng liền chạy tới, chìa tay kéo cậu đứng dậy.

“Sương sớm lạnh lắm, khí hàn nặng. Sao cậu không mặc thêm áo? Nhỡ nhiễm lạnh thì ai chăm cậu?”

Cô gái mỉm cười. Nụ cười ấy như gió xuân lướt qua, khiến mặt Trình Phong bỗng nóng bừng.

Thiếu nữ tên Trương Huệ Phương, bạn học cùng lớp của cậu, cũng là cháu gái bà Trương—người đỡ đẻ cho cậu năm xưa. Nếu nói trên đời này ngoài bà nội, còn ai thật lòng để tâm đến cậu, thì chính là cô gái thuần hậu trước mặt.

“Ơ kìa, cậu ngẩn ra làm gì? Sao lại nhìn tớ chằm chằm thế!”

Huệ Phương vừa cười vừa phủi bụi đất trên áo cậu.

“Không… không có gì…”

“Nhà cậu có khách đến đó. Mau về xem đi. Là một lão già mù… bà nội tớ bảo… có lẽ là ông nội của cậu chăng?”