ARK

 ‘Có một số người không hề giống như vẻ bề ngoài của họ tí nào con ạ. Trong số những người đó, anh ta là người không muốn trở thành tội phạm nhất. Nhưng thị phi không tránh khỏi xảy ra và anh ta buộc phải sống trên những con phố. Và chẳng bao lâu, bị ép buộc phải sống một cuộc đời không có hồn, rồi cuối cùng, sa vào con đường tội ác. Nói chi tiết hơn về điều này, quả thực không tiện’.

‘………..’.

‘Tất nhiên, ta chẳng hề có nuối tiếc gì. Ta nghĩ mọi người nên nghĩ kỹ hơn về cuộc đời họ sẽ thay đổi sâu sắc ra sao với những điều mình đã chọn. Vậy nên, con phải nghĩ về những thứ mà mình tự hào. Bố mẹ của con…hum…hum..trong nghịch cảnh, những lúc hiểm nguy và khốn khó, chính con phải tự dùng sức mình, năng lực của mình để vùng dậy, và chắc rằng mình sẽ không bao giờ bị sa ngã vào con đường đồi bại’.

‘Dạ. Con mong anh chàng Chorong đó sẽ không ghét những người như con’.

Hyun Woo xấu hổ với cái ý nghĩ rằng bọn họ thực sự là ‘loài’ khác mình, thậm chí là trong một lúc.

‘Nếu bọn họ không có chú Gwon Hwa Rang thì ….’.

‘Dù gì đi chăng nữa thì chú không thể bỏ mặc họ được con ạ. Bởi vì con biết đấy, thoát ra khỏi một vũng lầy bằng chính sức lực của mình thì khó đến nhường nào. Thành thực thì, đó là lí do mà ta đã bỏ đi ngày hôm nay. Rất nhiều trong số họ sẽ nhận ra điều đó khi họ chứng kiến một con, đã đấu tranh và cố gắng thế nào để sống đúng và sống tốt, thậm chí là du đang ở trong cảnh bi ai. Ta muốn dạy bọn họ, thông qua con và New World. Và ta xin lỗi vì đã không nói trước với con’.

Gwon Hwa Rang nói với điếu thuốc lá trên môi, thổi ra một làn khói khi nhìn vào cửa sổ chiếc xe.

Hyun-Woo ngồi bên cạnh và ngắm nhìn khuôn mặt của ông một hồi.

Biều hiện đó.

Đó là khuôn mặt Hyun-Woo thấy Gwon Hwa Rang vào lần đầu gặp mặt.

Khi mấy đám truyền thông bát nháo chỉ trích ông như một gã tội phạm vì đã bắn vào kẻ phạm tội. Bằng cách nào đó, cậu rất muốn giúp ông..Nhưng đó âu cũng là cái kết đã định sẵn cho một viên thanh tra tài năng. Ông sau đó vẫn sống tốt và sống đúng. Đó là sức mạnh địch thực của Gwon Hwa Rang, người mà cậu tôn trọng và tự hào.

‘Điều đó ổn cả ạ. Con thích lắm. Và con thích những người anh lớn tuổi’.

‘Vậy thì chú mừng.

‘Mà nhân tiện, đó có phải là sự dàn xếp để giới thiệu về mười ông anh đó không? Chú cũng coi con như là con nuôi rồi mà?’.

Chiếc xe đột nhiên rung lên trong giây lát.

Gwon Hwa Rang giả vờ không quan tâm và tiếp tục hút thuốc.

Một nụ cười nở trên môi Hyun Woo khi cậu tựa vào chiếc ghế sau.

Trong ngày hôm đó, Hyun Woo có được ’10 người anh’.

*

‘Nơi đó được gọi là Cairo hả?’

Ark nhìn vào cái bóng mờ mờ của thành phố bị lộ ra từ những rặng núi.

Từ bên cạnh, Sid thì thầm.

‘Ở đó, vậy là chúng ta có thể đươc nghỉ sớm phải không?’

‘Ừ..lần này tớ sẽ tắm cho thỏa thích’.

Ark cuộn tấm bản đồ lại và gật đầu.

‘Tin tốt đấy’.

Sid đổ sụp xuống từ vị trí đó.

Họ đã đi đến Cairo sau bốn ngày đường, tính lúc khởi hành từ Grian.

Qủa thực, bốn ngày đi liên tục, đó là một chuyến hành trình dài và quá cực nhọc.

Và nguồn gốc cho cơ sự này bắt đầu bằng một lời duy nhất của Ark.

‘Để tiết kiệm thời gian, chúng ta hãy đi thẳng tới Cairo’.

Mặc dầu Hasen có chỉ ra vị trí của Cairo nhưng vùng địa hình xung quanh vẫn chưa rõ. Tìm ra vị trí chính xác để từ Giran mà đến được Cairo chắc chắn rất mất thời gian. Thế nên, Ark quyết định tìm cách chọn đường đi ngắn nhất đến Cairo thông qua bản đồ.

Và đó là một sai lầm.

Khu vực xung quanh Cairo và Giran vẫn còn chưa rõ.

Có một khu rừng rất rậm mà lối ra vẫn chưa được khám phá.

Và cậu cũng không hề nghĩ khu vực đó là tổ trú của những quái vật có cấp 100 trở lên.

Với phần thưởng từ nghiệp vụ cậu nhận được mỗi khi đêm về, thật sự không khó để đánh bại bọn chúng. Thế nhưng, nếu là ban ngày, câu chuyện sẽ khác hẳn. Ngoài ra, còn có rất nhiều vực sâu trên những vùng bằng phẳng và những đầm lấy thì cứ như một mê cung. Họ chạy thoạt khỏi khu rừng đã là một điều kì diệu.

Sid nhìn Ark đôi mắt mỏi mệt.

‘May mà, tụi mình đã tìm được một vài tàn tích ẩn giấu trong khu rừng và nâng cao điểm thân mật với Npc của tộc Migu Migu. Nếu không có ông ấy, mình chắc chắn đã chết rồi’.

Tình huống ngày càng khó khăn bởi vì tính cách của Ark, thứ mà Sid luôn luôn cảm thấy sợ. Vốn đã thế, nay Ark lại không ngủ được tí nào trong suốt hai ngày liền. Và cũng vì thế mà thậm chí Sid cũng bị kéo theo luôn. Ngoài ra, những sinh vật đuổi theo Sid cũng khiến cho cả hai căng thẳng. Tất nhiên, cậu bị thiếu ngủ trầm trọng và cảm thấy cực kì mệt mỏi. Việc đó khiến cho máu của Sid giảm dần, giảm dần cho đến khi nó rơi vào tình trạng nguy kịch. Mình thà chết còn hơn. Đã bao nhiêu lần Sid nghĩ như thế?

Người ta có thể đi vào khu vực rừng này thông qua Giran. Tất nhiên điểm phục sinh đặt ở Giran. Cậu có thể lấy cái cớ chết trong rừng để đi về Giran nghỉ ngơi nhưng.

Cậu nhận ra điều đó khi chứng kiến Ark chiến đấu, cậu ấy luôn bảo vệ Sid. Tất nhiên, thậm chí Sid biết rõ đó không phải là một minh chứng cho tình bạn đẹp đẽ gì. Nó chỉ là, sẽ rất khó khăn để thu hồi lại số lượng Japtem từ 7 cái túi.

Sau đó, cả hai người vượt qua cái khổ ải đó và cuối cùng cũng đến được Cairo.

‘Cậu đã làm được rồi Sid. Sid. Cậu đã làm được rồi. Tuyệt lắm. Cậu tuyệt lắm Sid à.

‘Chuyện gì xảy ra hả?’.

‘Oh, không. Bụi đột nhiên vào mắt mình thôi’.

Sid dụi dụi đôi mắt bằng tay áo mình.

‘Bây giờ đi thôi. Chúng ta cần tổ chức sắp xếp những thứ đồ của mình và đi nghỉ chân chút.

‘Ừ’.

Lời của Ark làm Sid nở nụ cười đến tận mang tai và gật đầu.

Hai người nhanh chóng đi theo những rặng núi.

Cairo nằm trên đỉnh núi, giống như thành phố Michu Picchu được công chiếu trong những bộ phim tài liệu. Bóng của thành phố dưới ánh trăng có kích cỡ như lâu đài của Jackson.

Cửa vào Cairo được canh gác bởi những Npc.

Không giống như những thành phố khác, những vệ binh này ăn mặc giống như bọn đạo chích.

Ark và Sid nhìn vào khung cảnh huyền diệu của những cây nho xung quanh khi họ đến lối vào cổng. Vệ binh cau mày, vẻ mặt tối lại và chắn ngang họ.

‘Khoan đã. Cái gì ? các người?’.

‘Hử? Bọn mày vừa mới vào thành phố à?’.

‘Bah! Đi ra. Đây không phải là nơi cho lũ nhóc có thể mò vào’.

‘Ý ông là sao?’.

‘Mày không nghe tao nói là hãy cút đi hả?’.

‘Nếu mày khiến tao phải nói thêm lần nữa, tao sẽ khiến mày bỏ đi trong cay đắng đó con ạ’.

Những vệ binh hung hãn đẩy họ đi.

Không khí thật căng thẳng. Họ không thể gây chuyện với vệ binh khi mới chân nước chân ráo đến một thành phố mới được. Sau cùng thì Ark và Sid bị đuổi ra ngoài với khuôn mặt bối rối.

‘Tại sao họ lại làm thế? Npc lại ngăn người chơi vào một thành phố sao?’.

Tất nhiên, có những trường hợp Vệ Binh sẽ không cho người chơi vào thành. Ví dụ như khi họ dính trạng thái Chaotic. Khi Ark đang nghĩ, cậu đột nhiên nhận ra điều mình quên.

‘Ahhh! đây là thành phố chỉ dành cho những kẻ phạm tội thôi’.

‘Ô, phải rồi. Tớ nghe đâu chỉ có Chaotic User mới vào được Cairo’.

Sid dường như cũng có cùng ý nghĩ khi cậu ta thở dài bực bội.

‘Chúng ta làm gì bây giờ. Chúng ta đã đi xa đến mức này’.

‘Không phải bằng cách này’.

Một nụ cười nở trên môi Ark.

‘Huuhuhu, mình đã thu thập một vài thứ từ lâu mà lại quên béng đi. Mình không nghĩ là nó sẽ được dùng cho việc này. Tất nhiên, mình đã sưu tập hết mọi thứ vì không biết được, khi nào mình sẽ cần nó’.

‘Snake, đưa bố cuộn giấy ‘Dối Gạt’.

Snake nhả ra một cuộn giấy màu đỏ.

Sau khi nhìn thấy cuộn giấy, Sid cũng reo lên.

‘Ể? Nó, là nó!’.

‘Mình đã lấy những cuộn giấy này từ Leo’.

Ark nói với nụ cười. Thực tế là, đây là thứ vật phẩm đã trữ lại rất lâu trong túi cậu và mỗi khi túi đầy, cậu ngay lập tức nghĩ đến việc bán nó đi. Tuy nhiên, bán một thứ vật phẩm đặc biệt này mà cậu cất công kiếm được thì có hơi chút…không dễ chịu. Nhưng cuối cùng, nhẹ nhàng làm sao…cuộn giấy này lại giúp cậu giải quyết vấn đề.

‘Vậy chúng ta hãy xem thử nhỉ’.

Ark sử dụng cuộn giấy để thay đổi thông tin nhân vật.
 

‘Tăng 10 Level và biến đổi Liên Kết trở thành Chaotic’.

Level hiện tại của Ark đã tăng tới 90 sau ba ngày ở trong rừng. Cuộn giấy ‘Dối Gạt’ tăng Level hiện tại của cậu lên 100. Và vì trở thành một Kẻ Phạm Tội, nên tên của cậu chuyển màu thành đỏ. Nhưng vì những kẻ Tội Phạm khác cứ vào rồi ra thành phố. Cậu không thể ngang nhiên thay đổi trạng thái và level của mình được.

Đó là lí do cậu chọn thay đổi vào ban đêm.

‘Mình chỉ có mỗi cuộn giấy này thôi’.

‘Thế còn tớ đi sao?’.

‘Mình sẽ vào Cairo và mua thêm thật nhiều cuộn giấy. Mình cũng sẽ thu thập thông tin nếu có thể. Sid sẽ ở đây, chọn nơi thích hợp để trú thân. Nếu cậu gặp bất kì kẻ Phạm Tội nào, cậu sẽ gặp nguy đó.’.

‘Vậy hãy cứ làm như thế đi. Làm ơn’.

Cảm thấy yên tâm, Sid gật đầu.

Ark cười nhẹ.

‘Mình sẽ trừ tiền mua giấy vào phần vật phẩm bán được’.

Sau khi giao phó niềm tin cho nhầm người, Sid, cậu Hobbit tội nghiệp lặn lội từ Giran đến tận Cairo, cố gắng tỏ vẻ tội nghiệp để gợi chút sự cảm thông trong Ark. Tuy nhiên, khái niệm thông cảm không tồn tại trong Ark. Sid chỉ đành biết nặn ra nụ cười lạ lùng rồi gật đầu.

‘Ừ…ừ…phải rồi..haha’.

‘Vậy thì mình đi đây. Coi ẩn thân cho cẩn thận’.

Ark nhìn Sid với sáu cái túi chứa đầy vật phẩm. Cậu bắt đầu đi đến cửa của thành phố Cairo và thái độ của các Npc thay đổi hẳn.

‘Ê ê, đứng lại đó, mày là thằng hồi nãy hả?’.

‘Ờ, ừ?’.

Sau khi nhìn lên, ngó xuống, tên Npc cười lớn.

‘Kukukkuk, có mùi máu tỏa ra trên người mày. Tên bạn bé nhỏ của mày đâu rồi?’

‘Tên Hobbit ấy đã biến thành món khai vị của ta rồi. Nhưng tụi mày đã nói xong chưa?’.

‘Huhuhu. Mày là kẻ xấu xa đã phản bội người bạn đã cất công cùng mày đến tận đây. Tao thích bọn đểu giả hơn những gã đàn ông điển trai. Đây không phải là thiên đường cho những điều tốt đẹp. Được, nếu mày đã có thể bỏ tấm mặt nạ đạo đức giả ấy ra, thành phố này luôn luôn chào đón mày.

Điểm thân thiện của Ark với các Vệ Binh nhanh chóng tăng.

Ark muốn nhân cơ hội này để tìm thêm thông tin.

‘Nhân tiện, tụi bay có thấy cái thằng đầu đỏ nào đi vô đây không?’.

‘Một thằng tóc đỏ? Hmmm…Để coi nào. Trả lời câu hỏi này có hơi khó đấy. Hàng trăm người đến đây và bỏ đi mỗi ngày. Và hầu như tên nào cũng đội mũ cả’.

‘Vậy thì có điều gì kì lạ xảy ra cách đây vài ngày trước không?’.

‘Có nữa à? Chà, đây là một thành phố vô pháp, có nhiều chuyện xảy ra, nhưng chẳng có gì đặc biệt tới mức mày nói cả. Mặc dầu những ngày này, mấy cây nho bảo vệ thành phố đã tự nhiên bị úa đi một tí. Chỉ có thế thôi. Mày muốn biết những thứ như thế hả?’.

‘Qủa thực, tao hiểu rồi’.

‘Nếu mày cần giúp, cứ nói tao, tao sẽ giúp hết mình’.

‘Chỉ cho mày thôi đấy. Một kẻ ngoại quốc thì phải biết bảo vệ chính mình’.

Bọn Npc Vệ Binh tặc lưỡi và nói.

Ark mặc kệ chúng và đi vào Cairo.

Cậu không thể thấy an toàn trong thành phố. Cairo là một thành phố vô pháp. Tuy có vệ binh nhưng nếu một cuộc chiến nổ ra ngay trong thành phố, giữa các người chơi với nhau, Npc sẽ chẳng thèm để tâm.

Họ chỉ duy trì sự an ninh ở mức tối thiểu và chỉ hành động khi thành phố Cairo bị tấn công.

Đây là Vùng Tội Phạm, nơi những Chaotic Player được chào đón.

Tất nhiên, nếu như người chơi cứ mãi đánh nhau trong thành phố, tất diễn bọn họ sẽ rất mệt, cả thể chất lẫn tinh thần. Khi ấy, sẽ có một vài quy định được đề ra. Nhưng với Ark, một kẻ mới bước chân vào thành phố, sẽ chẳng có vấn đề gì.

Tất nhiên. Cairo hoàn toàn khác với những nơi khác.

Giây phút Ark đặt chân vào thành phố, đã có vô số Chaotic User đang nấp trong những con hẻm sử dụng [Insight] để xác định được cấp độ của Ark. Ngoài ra, thậm chí có vài người chơi cũng tạo thành tổ đội. Mục đích không phải là để hình thành một party, nhưng là để xem xem liệu Ark có thể trở thành một người đồng đội hay không.

‘Sheshh, Level của hắn cao quá’.

‘Hắn cũng đang trong một tổ đội. Nếu dây phải, thì sẽ mệt đấy’.

‘Kẻ mới vào thành phố nên là một tên Newbie để chúng ta có thể dạy dỗ chứ’.

Và thế là những người chơi tụ tập lại với ý định ‘dạy dỗ’ Ark đều rút lui cả.

Vì hệ thống của New World, một người chơi càng có level cao thì càng ít có khả năng trở là một Chaotic Player.

Cần một lượng tiền khổng lồ để bỏ đi trạng thái này và tổn thất sẽ quá lớn nếu họ chết.

Khi còn ở Level thấp, nhận trạng thái Chaotic không có mấy hiểm nguy mà lại thu được lợi lớn. Nhưng khi Level càng cao, nguy hiểm sẽ càng tăng mà trong khi, lợi ích không tăng là bao.

Bởi vì thế mà, những người chơi ở Cairo chủ yếu chí có Level tầm 30 – 40. Tất nhiên chúng sẽ không bao giờ dám động vào một người chơi có level cao gần gấp 3 lần chúng. Một Ark có level 100 nhờ cuộn giấy [Dối Gạt].

‘Đã vượt qua được điểm đầu tiên’.

Ark cuối cùng cũng thư giãn và đi tìm trung tâm mua sắm trong thành phố.

Trong thành phố Cairo, mọi thứ không chỉ được bao quanh bằng những bức tường. Mỗi tòa nhà đều được bao phủ bởi những cây nho màu tím xum xuê. May mà, những tòa nhà không giống như những thành phố khác và có những hình dạng khác biệt. Nhưng kết cấu của thành phố thì khá phức tạp, tìm đường đi rất khó. Cậu phải đi vòng quanh rất lâu và cuối cùng, cũng khám phá ra một nơi kì lạ.
 

Đây là nơi xử lí xác chết trong trung tam thành phố.

Lịch sử quả thật đẫm máu như dự đoán, và phù hợp với một thành phố vô pháp.

‘Aaa. Không phải lần này’.

Ark nhìn cái hố, miệng há rộng ra vì ngạc nhiên, quay đầu đi.

Nếu có thể, cậu muốn khám phá Cairo thêm tí nữa nên bây giờ không phải là lúc. Cậu thật tình cũng đang lo lắng cho Sid ở bên ngoài và cuộn giấy [Dối Gạt] cũng có thời gian hạn định.

Uư tiên hàng đầu của cậu là nhanh chóng tìm ra trung tâm mua sắm.

Cậu chạy xuống hạ khu của thành phố để tìm nhưng rồi khi đặt chân vào trung tâm, mới nhận ra rằng có điều gì đó không đúng.

‘Đây…đây…nói mới nhớ..đây chẳng phải là buổi tối sao?’.

Thậm chí sai lầm này là không đáng.

Cậu đã chọn thời điểm buổi tối để đi vào Cairo bởi vì sẽ được nhận thêm chỉ số khi bóng tối phủ xuống. Nhưng, cậu đã không xem xét mục tiêu lúc đầu của mình. Trong New World, các Npc cũng đóng dọn hàng vào buổi tối để đi ngủ. Và bây giờ, tất nhiên là những cửa hàng đã đóng hết bởi vì đang là buổi tối.

‘Chết tiệt. Trong New World, bây giờ là bình minh tương đương với 5 giờ sáng. Những cửa hàng sẽ mở vào lúc 8 giờ. Nên lẽ nào mình phải đợi thêm ba tiếng nữa sao?’.

Thời hạn của cuộn giấy của cậu rất hạn chế.

Chắc chắn nó sẽ hết hiệu lực trước khi các cửa hàng có thể mở cửa.
 

Và chắc chắn là cậu sẽ bị các Vệ Binh Npc tấn công nếu như họ thấy cậu.

Nhưng có phải là hết đâu, khi một Npc xuất hiện, lũ người chơi Chaotic cũng sẽ đi a dua theo. Nếu cậu sử dụng ‘Ẩn thân’, thì có thể trốn thoát nhưng không thể mua vật phẩm từ các cửa hàng và cậu cũng không thể thu được thông tin về người đàn ông màu đỏ.

‘Sau cùng thì mình đến tận đây và chẳng thể làm được gì’.

Tất nhiên cậu cũng có thể trở thành Tội Phạm nhưng Ark muốn tránh giải pháp đó, lâu chừng nào, tốt chừng ấy.

Một khi trở thành Chaotic User, Liên Kết và Fame sẽ bị giảm tới 30%. Nhưng có phải là hết đâu. Ở Level 90, để xóa đi trạng thái Chaotic, cậu phải đầu hàng các vệ binh và chịu bị nhốt trong tù 9 ngày trong thời gian thực và phải trả một khoảng phí 90 vàng.

Đó là một hình phạt kinh khủng.

‘Không, phải có một cách khác chứ?’.

Ark tuyệt vọng chạy vòng quanh những khu mua sắm.

Đó là khi Ark phát hiện thấy một ánh đèn nhỏ sáng lên từ một cửa tiệm. Tiệm tạp hóa ở một con hẻm nhỏ nơi hạ khu của vùng thung lũng. Cánh cửa thì khóa nhưng chắc chắn vẫn có Npc ở bên trong.

‘Có ai ở trong đó không?’.

‘Giờ này? mày là thằng nhóc loại gì đây?’.

‘Ôi, thật may là có người. Ông ơi, con muốn mua vài thứ’.

‘Đóng cửa rồi. Và vì phiền quá, đi đi’.

‘Có chuyện gấp lắm. Làm ơn xin ông mở cửa ra đi ạ’.

‘Ta nói là ta sẽ không bán’.

Tuy nhiên, Ark tin rằng cửa hàng này là sự lựa chọn mở cho cậu.

Cậu không ngừng đập cửa cho đến khi cánh cửa mở ra và khuôn mặt của một người đàn ông giận dữ xuất hiện.

‘Để ta yên. Mới có sáng sớm, mày không phải khùng điên thế này đâu’.

‘Con xin lỗi. Nhưng thật sự có chuyện gấp lắm. Làm ơn cho con ít phút thôi để mua vài thứ. Nó chỉ mất chút xíu thời gian thôi. Xin ông đấy’.

Ark cúi đầu và cầu xin, khuôn mặt người đàn ông dần dần dịu lại. Ông gãi đầu, thở dài trước khi lắc đầu.

‘Nghe này con ạ. Ta cũng không phải là hạng người nói không với những người đang tuyệt vọng. Tất nhiên, ta cũng muốn buôn bán giống như một người làm ăn bình thường. Nhưng vấn đề ở đây không phải là do con. Ta cũng không thể chi trả cho sự bảo hộ của con. Mặc dù ta muốn nhưng ta cũng không thể.

‘Hử? Không thể chi trả cho sự bảo hộ? Ý ông là sao ạ?’.

‘Đi vào trong đi. Thấy chưa? Con đã hiểu rồi chứ?’.

Người chủ cửa hàng phiền muộn chỉ vào bên trong. Đó là một mớ hỗn độn. Những cái kệ đựng đồ và cả những vật dụng bị đánh nát vào tường. Sàn nhà thì chi chít những vật phẩm bị vỡ, trải đầy khắp nơi. Nhìn vào tình huống cũng đã nói chắc rằng đã có chuyện nghiêm trọng nào đó xảy ra ở đây.

‘Con giúp được gì không ạ?’.

‘Hả? Con nói gì?’.

‘Ý con là ông có cần giúp gì không?’.

Ark là người đã rất quen với việc làm thân với các Npc.

Nếu không nhận được phần thưởng, cậu sẽ nhận những lời biết ơn. Chẳng có mất mác gì cả và cái hệ thống đó đã khiến cách cậu cư xử với các Npc trở thành một thói quen.

Người chủ tiệm nhìn cậu bằng đôi mắt khó hiểu.

‘Tại sao con muốn làm thế? Có nhầm không đấy?’.

‘Ah..không’.

Người chủ cửa hàng ngạc nhiên và lăn lắc cái đầu.

‘Đó là bởi rất lâu rồi ta mới nghe được những từ như thế. Con cũng là một người ngoại quốc phải không? Những người ngoại quốc đến đây thường không thèm quan tâm đến những vấn đề của người khác. Tất nhiên, hầu hết trong số bọn chúng đều là tội phạm cướp của, giết người.

‘Ohh…nhắc mới nhớ, đó là đặc điểm của Cairo mà?’.

Những Kẻ Tội Phạm không bao giờ quan tâm đến việc nâng điểm thân thiện với các Quest Npc. Đó không phải là điều quan tâm chính của chúng.

Chúng chỉ quan tâm đến số lượng người chơi có thể bị PK và nhận được những vật phẩm như thế nào trước khi xóa bỏ đi trạng thái này. Tất nhiên, sẽ không có bất cứ ai có hứng thú với nhiệm vụ và hoàn cảnh của các Npc cả. Ark nhanh chóng nắm bắt được tình hình và trả lời.

‘Nói chuyện ở nơi này thật không tiện nhưng con không giống như họ. Tất nhiên, con chưa bao giờ làm bất cứ điều gì khiến bản thân xấu hổ. Và bởi vì một số hoàn cảnh không thể tránh, con vô tình phạm tội. Sau khi xong việc ở nơi đây, con sẽ đi xin tự thú để nhận được sự khoan hồng của pháp luật’.

Với một Ark đang ‘thành thật’ như thế, người chủ tiệm gật đầu.

‘Không ta hiểu. Một người như thế mới đáng tin’.

‘Vậy giờ ông có thể giải thích tình hình cho con chứ? Con nghĩ rằng việc giải quyết những vấn đề của người khác chính là định mệnh dành cho mình. Con tuy là Tội Phạm nhưng nó không đủ để đánh giá quá khứ của con thông qua tình trạng hiện thời.

‘Whew, nhưng’.

Người chủ cửa hàng như đang lo lắng về điều gì đó và nói rất nghiêm trang.

‘Nhìn con thì ta hiểu nhưng tối qua, nơi này đã có một kẻ cướp đến quấy’.

‘Một kẻ cướp?’.

‘Đúng thế. Thực sự là, đây không phải lần đầu. Ngạc nhiên thay, đây là lần thứ ba trong hai tuần liền, cửa hàng này bị hắn ghé thăm. Thay khóa không hiệu quả. Hắn không trộm bất cứ thứ gì cả nhưng ta ước chi hắn làm thế. Cứ mỗi lần đến là nó phá hủy cửa tiệm. Giờ ta thấy mệt rồi. Cho đến bây giờ, ta đã cố gắng, làm cách nào đó để xoay xở..nhưng ta đã bỏ cuộc. Không, ta biết rằng mình phải dọn hàng và đi khỏi nơi đây mãi mãi.

‘Vệ binh không có ở đây sao? Sao ông không báo họ’.

Ark nghiêng đầu sang một bên hỏi.

Những người chơi không can dự tới các Vệ Binh Npc khi họ có chuyện nhưng người chủ tiệm này là một Npc. Lẽ nào các Npc Vệ Binh sẽ không can thiệp? Nếu là thế, những bọn người chơi Chaotic kia có thể làm đủ trò với những cửa hàng. Và điều đó thì không thể xảy ra.

‘Điều đó…Hung..nó chỉ là một đống vớ vẩn. Vấn đề này của ta không cần ai giúp đỡ hết. Được rồi. Bởi vì ta không thể kinh doanh được gì cả, thôi thì cứ quên đi và đi ra khỏi đây’.

‘Hả..nhưng..’.

‘Đi ngay’.

Thái độ của người chủ cửa hàng thay đổi hoàn toàn. Và đi đến gần Ark hơn, dò xét vào đôi mắt cậu.

‘Bây giờ..! Hả? Con thật sự…’.

‘Dạ?’.

‘Điều này, không thể tin được. Mùi máu trên người con đã biến mất sạch. Vậy thì chắc chắn là nhờ cuộn giấy [Dối Gạt] rồi.’.

‘Ooops’.

Tim Ark mất nhịp.

Thời hạn của cuộn giấy đã hết vì cậu phải cất công chạy ngược xuôi khắp Cairo. Và bây giờ đây, cậu đã lộ diện trước mặt một Npc. Ở Cairo, thậm chí các Npc cũng mang trong mình trạng thái Chaotic.

Cũng giống như một tên cướp cậu săn ở Giran mà thôi.

Nếu người chủ tiệm này báo tin cho các Npc Vệ Binh, cậu chắc chắn chết.

Tuy nhiên, giết Npc là một điều không thể. Nếu bị bắt truy nã vì giết một Npc, chắc chắn cậu sẽ phải từ bỏ luôn cả nhiệm vụ ở Học Viện.

‘Con…con’.

Ark xấu hổ và cố gắng vớt vát tình huống, bằng cách nào đó.

Đột nhiên, ông chủ tiệm nắm lấy cánh tay Ark. Ông đóng cửa chính và nhìn quanh bên ngoài qua một cánh cửa sổ để xem có ai. Sau khi xác nhận rằng không có người nào, ông thở dài một tiếng nhẹ nhõm.

‘Sát thật. Ta tự hỏi liệu đã có ai phát hiện chưa’.

‘Ông không đi báo cho các Vệ Binh sao?’.

‘Đi báo? Huhuhu, tuyệt. Nhưng báo cho vệ binh để chúng săn con thì có lợi gì cho ta?  Ngoài ra, con phải có một lý do nào đó để sử dụng cuộn giấy và tới đây’.

‘Con cảm ơn ông’.

Người chủ tiệm nhìn Ark, quyết định điều gì đó trong đầu rồi mở miệng.

‘Không tiện để nói nhưng mà…con có thể giúp ta không?’.

‘Tất nhiên con sẽ giúp. Nhưng mà…chỉ trước khi…’.

‘Có một vấn đề mà ta không thể nhờ bọn Tội Phạm làm được. Vì con không phải là tội phạm nên câu chuyện sẽ khác hẳn. Nếu xoay xở để đến được đây bằng sức mình, ta chắc con phải có những kĩ năng đáng nể, đủ để ta nhờ con chuyện này.

Đôi mắt Ark tỏa sáng rực rỡ.

Một nhiệm vụ. Nhiệm vụ duy nhất dành cho những người chơi không mang trạng thái Chaotic trong thành phố vô pháp Cairo này. Đây quả thực là một sự tính toán và sắp xếp không ai lường trước được.

‘Về chi tiết thì. Ta biết chính xác kẻ đã đột nhập vào đây. Nếu con rời thành phố này và leo lên ngọn đồi phía nam, có một tên vô công rỗi nghề tên là Lorenzo sống trong một cái ca-bin.’.

Người chủ cửa hàng nói.

‘Nếu con trừng phạt hắn thích đáng và thu hồi lại lượng tài sản hắn trộm, ta sẽ cho con 40% chiết khấu khi mua hàng. Dù gì đi chẳng nữa, ta cũng định rời đi mãi mãi, nên giảm số lượng hàng hóa cồng kềnh càng nhiều càng tốt. Thấy thế nào?’.

‘Ohuu’.

Đôi mắt Ark sáng ánh vàng.

Cậu không biết có bao nhiêu thứ đã bị trộm nhưng chắc chắn không phải là số lượng ít ỏi gì. Và nếu cậu bán những item mình mua được từ 40% chiết khấu ở một thành phố khác, chắc chắn cậu sẽ thu được một nguồn lợi nhuận đáng kể.

Sid cũng đến Cairo vì mục đích này.

‘Còn có tên cướp nào khác không ạ?’.

‘Không, theo ta biết thì hắn sống một mình’.

‘Vậy tốt rồi. Nhưng trước đó. Con đang rất cần cuộn giấy [Dối Gạt]. Ông có thể cho con được không?’.

‘Đừng lo. Ta luôn luôn trữ vài cuộn như thế’.

Người chủ cửa hàng lấy ra ba cuộn.

‘Cảm ơn ông. Con sẽ lập tức đi ngay và thu hồi tài sản về cho ông’.

‘Khoan tí đã’’.

‘Đừng hiểu nhầm. Ta muốn trừng phạt hắn một tí. Nhưng tuyệt đối không được quá giới hạn đó’.

‘Dạ? Nhưng???’.

‘Không..ý ta là..việc làm của hắn đúng là có gây ra scandal nhưng không trực tiếp tổn hại đến ta. Nếu nó bị chết vì một người ta cử đến. Sao ta có thể bình tĩnh được? Ta chỉ muốn lấy lại tài sản. Vậy nên hãy nhớ điều này. Dù cho bất kì tình huống nào đi chăng nữa, con không được giết nó. Hiểu chưa? Nếu con giết nó, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho con’.

‘…..Con hiểu rồi’.

Mặc dù không thể hiểu được thái độ của người chủ cửa hàng, Ark gật đầu. Ngay sau khi cậu làm thế, một cửa sổ nhiệm vụ hiện lên