Tiếp đó, những kẻ nô lệ theo cùng chủ nhân cũng hạ đầu gối xuống vì biết được quyền lực của kẻ xuất hiện muộn - chính là chủ nhân bữa tiệc, chúa tể loài Titan Arum hình người. Trừ Shin, cậu vẫn đứng nguyên, như Sara, cô không hề hành lễ. Với Chúa tể, hành động của Sara không phải chống đối mà là một sự thách thức - điều mà kẻ khác không bao giờ dám làm.
- Vì một tên loài người mà làm loạn căn phòng này, các ngươi còn có tư cách đứng đây hay không? - Giọng nói trầm đục lại cất lên, Chúa tể đang tiến vào đám đông, giữa những kẻ đang hạ mình.
- Chúng tôi xin nhận trừng phạt! - Tất cả cùng đồng thanh.
Bàn tay quấn băng đưa lên ra hiệu, mọi kẻ chung quanh cùng đứng dậy, và cùng cúi đầu như một sự tạ ơn.
- Hôm nay là bữa tiệc của ta, sẽ không có trừng phạt nào. Và đừng cố phán đoán về tai nạn vừa rồi. Vì nó chỉ là một phép thử nô lệ của ta mà thôi!
Vị Chúa tể đã ngự chính giữa căn phòng. Hắn mặc một chiếc áo choàng đen xám, màu đen bám bụi như vừa xuyên qua những ngọn gió nóng nơi hoang mạc, chiếc áo phủ xuống tận gót chân làm nổi bật thân hình cao lớn gấp rưỡi người thường. Và chiếc mũ trùm che nửa mặt trên đầy bí ẩn, chỉ để lộ đôi môi với đường cong sắc nét, phía trên quai hàm oai nghiêm. Rất ít kẻ loài Titan đã được trực diện nhìn toàn bộ gương mặt Chúa tể nhưng sức mạnh của hắn thì không kẻ nào không hay.
Sau lời giải thích của Chúa tể, căn phòng lại rộ lên những lời bàn tán rì rầm như tiếng vọng lại từ lòng đất trong đêm. Chúa tể đột ngột hướng mặt về phía Tita, nét môi nhếch hình bán nguyệt đầy ngạo nghễ:
- Tên nô lệ kia không tồi, nhưng ta chỉ tò mò tại sao nô lệ của ngươi lại bảo vệ sự sống cho chủ nhân kẻ khác. Còn ngươi lại bảo vệ nô lệ mình trước móng vuốt của đồng loại. Hình như vị trí bị đảo ngược rồi, Tita!
- Không đụng đến nô lệ đồng loại, đó là luật, thưa Chúa tể tối cao! - Khuôn đầu Tita hơi thấp xuống đầy lễ độ.
- Vậy nếu ta có ý muốn thu nhận kẻ liều lĩnh kia làm nô lệ của ta thì sao?
Bất giác, vầng trán Tita căng lên, đôi mắt thẳng thừng nhìn Chúa tể. Một điệu cười đùng đục nhưng khoái trá vang lên, ngỡ đủ sức xuyên qua bức tường và làm rúng động từng lớp lá cây:
- Không nhất thiết phải căng thẳng như vậy. Ta sẽ không phá luật do mình đặt ra.
Sau cái gật nhẹ của Chúa tể, một kẻ tùy tùng đã bước đến đỡ Zan dậy, làm lành những vết thương cho tên loài người bằng việc truyền đi thứ sinh khi tươi nguyên đầy tràn của loài Titan.
- Sự chào đón thú vị đến đây chấm dứt. - Chúa tể dang rộng hai tay, thể hiện quyền lực của kẻ đứng đầu. Mọi ánh nhìn xung quanh đều nín lặng, chú mục vào kẻ tối cao.
Giọng nói khàn đục đầy nội lực thực hiện nhiệm vụ của chủ nhân một bữa tiệc: Tuyên bố lí do.
- Các ngươi đều đã hiểu lí do có mặt nơi đây. Ta đã trở lại sau giấc ngủ hồi năng trọn vẹn. Cũng chính là dịp lễ hội truyền thống hàng năm của loài Titan bắt đầu. Trong màn đêm u tịch ngày hôm nay, các ngươi sẽ đi săn, các ngươi sẽ đi săn những tên loài người xấu xa và moi ra quả tim đang đập của chúng, đó là cái giá chúng phải lãnh nhận. Không được để lộ thân phận, không được để lại dấu vết, đó là luật. Kẻ nào săn được nhiều quả tim tội ác nhất sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua tranh, và món quà được trao là một phần sức mạnh của ta!
Luật về cuộc săn của lễ hội truyền thống thì mọi kẻ loài Titan đều rõ những phần thưởng lần này quá hấp dẫn khiến máu xanh chảy dưới lớp da những kẻ có mặt đều nóng sục lên, kích động.
Vị Chúa tể đã trở lại vị trí của mình, phía trên những bậc thềm cao, trên hẳn nền đá lát, nhìn Chúa tể càng uy lực và đáng tôn kính.
- Nhưng trước khi cuộc đi săn bắt đầu, ta tuyên bố một quyết định quan trọng của bữa tiệc hôm nay. Sara, người đã được chọn định, sẽ chính thức trở thành vị hôn thê của ta, không bao lâu nữa!
Sau tuyên bố bất ngờ của Chúa tể, một tràng vỗ tay vang lên, những kẻ thuộc họ Titan từ lâu đã rõ Sara chính là cô gái được Chúa tể lựa chọn. Sự thông báo ngày hôm nay chỉ làm mọi thứ trở nên rõ ràng chính thức mà thôi.
Sara vẫn đứng nguyên chỗ cũ, hướng ánh nhìn thẳng vào Chúa tể, nét mặt cô không chút cảm xúc dù mơ hồ nhất. Chỉ Shin đứng ngay phía sau cô, cậu chưa hết bàng hoàng và cuống họng đắng nghẹn
***
Lễ hội đi săn của loài Titan thường diễn ra trong một đêm giữa tháng Giêng, chỉ một đêm sẽ có nhiều kẻ trong lúc gây tội ác sẽ bị sát hại, moi tim bởi những bàn tay móng vuốt, nhưng không hề để lại dấu vết gì. Loài Titan có những quy tắc riêng khi trừng phạt con người.
Lễ hội Titan vừa lúc diễn ra với hội rằm tháng Giêng của con người. Ngoài phố rực rỡ ánh đèn với những cuộc đi chơi vui thú hiện rõ trên từng gương mặt của những đôi trai gái.
- Anh Ken, ngõ tắt này sẽ đến đài phun nước nhanh hơn thật không? Anh Ken, thứ gì trắng phía sau anh... Thứ gì... Aaaa... aa...
***
Qua những tán lá dày ken, đen thẫm trong đêm, Zan cảm nhận rõ hơi lạnh thấm qua lớp vải áo và đôi giày thể thao đang dần thấm hơi sương. Được chữa bởi kẻ áo xanh, Zan nhanh chóng hồi phục thể trạng, chỉ còn những vết cứa rớm máu chằng chịt trên da thịt. Bữa tiệc của Titan đã tan, mọi kẻ của giống loài họ đã bắt đầu cuộc đi săn đầy phấn khích, chỉ tích tắc là biến vào những cơn gió xám trên những ngọn cây cao. Các nô lệ được tự do trở về.
Đuổi theo những ý nghĩ của riêng mình, Zan lang thang vô định trong rừng. Tita đã cứu mạng cậu có lẽ chỉ vì lòng kiêu hãnh của cô ta. Còn Sara, cô có thực sự muốn trở thành vị hôn thê của Chúa tể hay không?
Sara đã từng nói với Zan rằng không rõ thêm một ngàn năm nữa cô sẽ phải làm những gì, Zan hiểu được nỗi cô độc và cần người ở bên trong cuộc hành trình vô tận ấy của Sara. Nhưng cậu dĩ nhiên không cách nào là người Sara cần.
Cậu là người, cuộc sống của cậu là hữu hạn. Còn Chúa tể, hắn có sức mạnh vô tận và cuộc sống bất tử để bảo vệ tuyệt đối an toàn cho Sara. Nhưng những ý nghĩ chiếm hữu và nham hiểm trên gương mặt che nửa của hắn thì khiến Zan hoàn toàn bất an. Cậu biết Sara không cần cậu trong cuộc sống của cô, dùng sức lực nhỏ nhoi của loài người để bảo vệ nàng công chúa của thế giới ma lực.
Zan chợt dừng lại, phía sau cậu có kẻ bám theo mà mải chìm trong dòng suy nghĩ Zan giờ mới nhận ra.
- Ngươi có chuyện gì để đi theo ta?
Trên một cành cây khô gãy rắc dưới chân. Kẻ bám đuôi - Shin, không do dự bước nhanh hơn, lại gần phía sau Zan.
Dưới những vòm lá u tịch ngụp lặn trong bóng đêm huyền bí, có hai tên loài người đối diện nhau, thẳng thắn, và dù những ý nghĩ chạy trong đầu cả hai theo hướng nào, mang mục đích gì thì tất cả đều liên quan đến cô gái duy nhất họ yêu.
- Sara sẽ phải đi săn người ư? - Shin cất tiếng hỏi trước, vì rõ ràng là Zan đã sống trong thế giới của Sara lâu hơn cậu, thấu suốt nhiều hơn cậu.
- Đó là luật truyền thống của loài Titan, ngươi không nên can dự. Việc ngươi cần làm chỉ là bảo vệ an toàn cho Sara. - Không rõ lúc nào, Zan lại có thể gọi tên Nữ hoàng thoải mái như vậy, như gọi tên người con gái cậu yêu, đơn giản và thật lòng.
- Chúa tể, hắn muốn có được Sara phải không?
- Sara nợ Chúa tể một mạng sống và điều kiện hắn đặt ra là Sara phải trở thành vị hôn thê. Trong dòng họ Titan, Sara và Chúa tể đã là một đôi được định sẵn. Shin, ngươi là con người, ngươi nghĩ là mình có thể ở bên cô gái ấy được bao lâu?
- Bao lâu không phải vấn đề. - Giọng Shin rõ nét - Quan trọng là tôi cho Sara cảm nhận được những gì. Sự cô độc của cô ấy, nếu tồn tại thêm một ngàn năm, một vạn năm cũng không thể thay đổi. Chỉ trừ khi cô ấy được sống như một con người...
- Cứ cho là Sara muốn được sống như một con người, - Zan dừng lại một khoảnh khắc, cậu nhói lòng vì nhận ra ở bên Shin, chỉ ở bên Shin, Sara lại muốn mình có cuộc sống như con người... - thì ngươi có đủ liều lĩnh và sức lực để đối mặt và vượt qua mọi thử thách phía trước hay không? - Zan tiếp tục.
- Bằng mọi giá! - Shin đáp dứt khoát.
- Kể cả ngươi biết về quá khứ của Sara, về cái cách mà cô ấy được hồi sinh trong hình dáng con người? - Giọng Zan trầm xuống, một giọt sương vừa rơi trên má cậu, lạnh giá.
- Tôi muốn nghe - Shin nuốt khan.
- Để một sinh thể Titan mang vỏ bọc con người, họ phải moi trái tim một con người để linh hồn kẻ đó vỡ ra. Rồi Titan nhập vào thân xác mới lìa đời, trú ngụ trong ấy đến khi thích nghi với cơ thể mới. Shin, có phải ngươi đã luôn tìm kiếm cô gái ngươi gặp mười năm trước đây, cô gái y hệt Sara mà ngươi vẫn ấn định chính là Sara hay không? Shin, ngươi nhầm rồi, cô gái ngươi vẫn tìm đã phải bán mạng để Sara được tồn tại trên thế gian này... Shin, ngươi có thể bỏ qua và liều lĩnh hơn để tiếp tục yêu Sara? Thế giới không thuộc về chúng ta ấy, tình yêu của bản thân ngươi có đủ lớn để chấp nhận tất cả hay không?
***
Trận mưa xối xả cuốn trôi mùi máu tươi vương vất ở ngõ ngách nào đó. Giữa màn đêm, giữa làn nước mưa nặng hạt, giữa con phố vắng tanh với những ngôi nhà khép chặt cửa, Shin lững thững bước đi, vô hồn, thất thần. Thứ nước mát lạnh xối rát gương mặt cậu, ướt nhẹp đầu tóc, quần áo. Shin cứ đi về phía trước như vậy, vô định, vô thức. Đầu óc cậu trống rỗng, hoàn toàn trống rỗng.
Trận mưa không chịu ngớt, Shin trong vô thức đã đi về phòng trọ lúc nào không hay, có lẽ do phản xạ thói quen của não bộ. Và cô gái nhỏ bé đứng đó, trước của nhà trọ, ướt sũng nước mưa, người co rúm lại. Giọng Mun nghèn nghẹn, chỉ chực vỡ òa ra khi nhìn thấy Shin. Giọng nói hoảng loạn, run rẩy khiến Shin bừng tỉnh. Làm mọi thứ xung quanh chàng trai trẻ vỡ vụn. Như chính những hạt nước mưa rơi xuống, nát vỡ...
- Anh Shin. Anh Ken chết rồi. Máu nhiều lắm. Là cô ta! Cô ta! Là cô ta! Cô ta không phải người... Cô ta giết anh Ken... Anh Shin! Là cô ta! Nữ hoàng...
"Sara, em nghĩ ta không rõ những gì em đã làm ư? Từng cử chỉ hành động của em đều trong lòng bàn tay ta. Nhưng dù em đã phạm luật, thử sống cuộc sống con người, xem con người như người bạn thì ta cũng có thể thứ tha. Vì thời gian của chúng ta còn dài. Trên cuộc hành trình vô tận phía trước, em hiểu mà, người em cần thực sự là ai. Ai đã cho em sức mạnh khi thân thể em đã sắp héo rũ? Em yếu ớt nhất trong những kẻ cùng loài mượn lốt người để tồn tại, dùng thân thể cô gái ở cánh đồng hoa bồ công anh ngày ấy, nếu không có một phần thân thể ta, em có sống được đến ngày hôm nay không? Sự sống của em thuộc về ta, tự do của em thuộc về ta, nhưng ta cho em thời gian. Ta chờ đến ngày em tự nguyện về bên ta..."
Giọng nói trầm khàn huyền hoặc trong gió của Chúa tể vẫn âm oang, ám ảnh trong đầu Sara. Cùng bàn tay hắn, bàn tay luôn băng kín, khi lộ ra mang màu trắng bạch, kì dị hơn là bàn tay đã mất hai ngón út và áp út. Chúa tể đã dùng hai ngón tay với hàng triệu tế bào khỏe mạnh ấy để giúp Sara hồi sinh trong thân thể con người.
Trong Sara, thứ cảm xúc luôn bằng phẳng, lặng tờ chợt gợn lên những làn sóng... Cô có thực sự muốn cùng Chúa tể đi trên con đường mịt mùng không điểm cuối phía trước hay không? Điều đó trước đây với cô chỉ là vô nghĩa, vì cô không sống, mà chỉ tồn tại, tồn tại thì mình cô hay cùng với kẻ tối cao kia, cũng như nhau.
Nhưng bây giờ, khi đã thử sống cuộc sống con người, khi một ai đó đã xem cô là người, khi cô đã có thể hòa nhập với loài người, nghĩ về cuộc sống trôi dạt tận nơi vô cực của vũ trụ, không biết ngày tháng, không màng tới một sự sống nào, không một mối liên kết ràng buộc, Sara chợt nhiên cảm thấy không cam tâm!
Cuộc sống bất tử là ngày qua ngày lặp lại vẹn nguyên, không bao giờ chấm dứt, không bao giờ đổi khác. Sự vô vị nhạt nhẽo ấy, Sara có thể chịu đựng bao lâu? Khi nỗi cô độc chất ngất đến cùng cực, khi tồn tại mà chỉ thở thôi cũng thấy nhàm chán, khi xung quanh đều đã biến mất, khi chỉ còn một mình trơ trọi giữa thế gian vắng lặng, Sara rùng mình khi nghĩ đến một ngày như thế...
Và trong tâm trí cô, giữa những hoang hoải vô cùng không nghĩ đến, bỗng hiện lên hình ảnh của một con người rất thật. Ấm áp và sáng rực. Là Shin!
Giữa cánh đồng bồ công anh đã xát xơ, tàn tạ, một thân cây vươn cao với những cành khẳng khiu nâu tối. Cái cây gần như đã chết sau cơn giông ngày hôm trước, trơ trọi, sừng sững giữa khoảng không rộng. Trên một cành cảnh lớn vươn ra quằn quại, một nàng công chúa đang ngự trên đó với vẻ bình nhiên, điềm đạm.
Một làn gió mỏng thoáng qua khiến mái tóc trắng rung nhẹ, như thầm thì vào tai người đẹp những lời nguyền nghiệt ngã. Ánh mắt trong biếc đặt ở một điểm rất xa, bỗng mi mắt kẻ động. Sara đã nhận ra... từ phía xa có một kẻ đang tiến tới. Kẻ cô đã đợi.
Đăng nhập để bình luận