Chí Quái Thư (Dịch)

Ít nhất trong nhận thức của Lâm Giác, tất cả chỉ là như thế.

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn lại nhớ đến chuyện đêm qua.

Con yêu quái kia đến nay vẫn chưa rõ lai lịch là gì.

Nhưng suốt một đêm cùng nhau đối thoại, ngoại trừ thân phận khác thường, nó dường như chẳng khác mấy so với con người, thậm chí nghĩ kỹ lại, còn thú vị hơn rất nhiều người trong thôn mà hắn từng quen biết.

Thế gian này rốt cuộc có bao nhiêu loại yêu tinh quỷ quái?

Có phải đều giống như vậy?

Hay là thiên hình vạn trạng, muôn sắc muôn màu?

Những câu chuyện chí quái mà các bậc lão niên vẫn thường kể, rốt cuộc mấy phần là thực, mấy phần là hư?

Trong khi lòng đầy hỗn loạn, hắn dần chìm vào giấc ngủ, mãi đến khi bị đại nương gọi dậy ăn cơm mới tỉnh lại.

Người nhà bình thường, lại vừa trải qua bệnh nặng, bữa cơm tất nhiên chẳng thể cầu kỳ.

Nhưng nghĩ đến chuyện Lâm Giác đêm qua một mình đến từ đường Uông gia ở Hoành thôn, ở chung với yêu quái cả đêm, nay trở về tinh thần có chút mỏi mệt, lại thêm ba mươi lượng bạc Uông gia tạ lễ, coi như giải được nguy nan trước mắt, nên đại nương đặc biệt nấu cho hắn một nồi cháo cá, còn luộc thêm một quả trứng gà vốn dành cho đại bá, để hắn bồi bổ thân thể.

“Đại nương đừng lo, ba mươi lượng bạc hôm nay, hai mươi lượng là Uông gia tạ lễ, mười lượng là Uông lão thái gia đưa riêng để mua thuốc. Chính miệng lão thái gia đã nói, bệnh tình của đại bá đều do Uông gia gánh vác.”

“Người ta khách khí một chút, sao có thể coi là thật?”

Phụ nhân đã có tuổi, gương mặt vốn nhiều nếp nhăn, nay lông mày càng nhíu chặt.

“Uông lão thái gia vốn ưa việc thiện, lại rất coi trọng danh tiếng. Hơn nữa con cháu trong triều có người làm quan, đã hứa thì ắt sẽ không nuốt lời.”

“Đúng vậy, nhưng cũng chẳng thể đặt hết hy vọng vào người khác.”

Đường ca bên cạnh lên tiếng, khuôn mặt đen gầy hiện nét lo lắng:

“Nếu số bạc này có thể chữa khỏi bệnh, thì tất nhiên là điều tốt nhất.”

“Ừm... cũng đúng...”

Lâm Giác chỉ cúi đầu lặng lẽ ăn cơm, coi như đồng tình.

 Sau đó, hai người lại dặn dò hắn, chuyện như vậy ngàn vạn lần không thể tái phạm, bởi trên vai hắn còn gánh vác hy vọng của Lâm gia, phải biết tự giữ gìn. Hắn chỉ im lặng gật đầu, trong đầu vẫn còn chút choáng váng.

Nhưng trong nhà biến cố không ngừng, nào có thời gian mà tĩnh dưỡng? Đường ca ăn xong liền đi hầu hạ đại bá, còn Lâm Giác mang gùi cùng liềm, lặng lẽ ra ngoài cắt cỏ.

Cỏ này là để nuôi trâu. Không phải trâu của Lâm gia, mà là trâu chung của cả thôn.

Ngoài nhà Lâm Giác ở thượng du Cát Dương Khê, còn lại đều như một nhà.

Lễ giáo gia tộc nghiêm khắc ràng buộc bọn họ với nhau.

Lâm gia cắt cỏ chăn trâu, cũng như quả phụ kia coi sóc Tam Cô miếu, đều là sự chiếu cố của Thư tộc đối với kẻ cô thế trong làng.

Lâm Giác vốn chẳng thấy việc cắt cỏ có gì to tát, chỉ nghĩ: đã rảnh thì làm, cũng là chuyện thường tình.

Nhưng hôm nay đầu óc còn nặng nề, bước chân nặng nhọc, mãi mới cắt đầy gùi.

Lưng mỏi, vai đau, hắn quay về.

Trên đường, gặp một đám trẻ con trong thôn.

“Ê, Lâm thư sinh!”

“A, đúng là Lâm nhị thư sinh!”

“Lâm thư sinh, chẳng phải ngươi nói muốn đến từ đường Uông gia ở Hoành thôn bị ma ám sao? Ngươi đi chưa? Bao giờ đi?”

Hắn chưa kịp trả lời, bỗng sau lưng vang lên một tiếng gọi:

“Lâm Giác.”

Lâm Giác quay đầu, thấy một lão giả chống gậy, ánh mắt lo lắng nhìn hắn.

“Nghe nói tối qua ngươi không về, thật sự đã đến Hoành thôn?”

“Vãn bối đã đi.”

“Đến từ đường?”

“Vâng, đã đến.”

“Thế nào? Có gặp phải chuyện gì không?”

“Thư thái gia gia...”

Lâm Giác nhìn vị thôn lão trước mặt, người từng kể cho hắn nghe biết bao câu chuyện chí quái, cũng là người chỉ dẫn hắn đến từ đường Uông gia hôm qua. Hắn ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng chỉ thở dài cảm thán:

“Thế gian... quả thực có yêu quỷ.”

Một câu, cảm khái ngàn vạn. Trong giọng điệu, là cả một nhận thức mới mẻ về thế giới, chỉ trong một đêm mà thôi.

“Ngươi quả thật đã gặp?”

 Lão giả cũng cảm thán theo: “Đã gặp thì gặp, thiên hạ rộng lớn, không gì không có. Đừng sợ, chớ tự mình hù dọa bản thân. Nghỉ ngơi nhiều là được, chẳng có gì đâu.”

“Thư thái gia gia...”

“Sao?”

“Nếu đã có yêu quỷ trong đời, vậy có thần tiên chăng? Có tu hành và pháp thuật thật không?”

“Đương nhiên là có thần tiên! Nếu không, bao năm nay chúng ta lễ bái là để làm gì?”

 Lão giả không hề suy nghĩ, liền đáp thẳng. “Còn như cao nhân và thuật pháp, đời người dài rộng, khi ra ngoài dấn bước, ít nhiều cũng sẽ thấy. Chân thật hay giả dối, còn phải dựa vào mắt ngươi mà phân định.”

Ý tứ rõ ràng: có.

“Vậy những cao nhân, pháp thuật ấy, ta phải tìm ở đâu?”

“Phải xem duyên phận.”

“Duyên phận...”

Lâm Giác lẩm nhẩm.

“Ngươi nghĩ mấy thứ này làm gì? Tuổi còn trẻ, lo đọc sách mới là chính đạo. Ngoài kia, nhiều người muốn học hành cũng chẳng có cơ hội như ngươi đâu.”

“Dạ...”

“Về nghỉ ngơi đi, đừng để mệt.”

Lão giả nhìn thấy sự mỏi mệt trên gương mặt hắn, chỉ cho rằng hắn vì khí huyết nhất thời mà đi Hoành thôn, chẳng khác gì những kẻ tửu đồ to gan thử vận số.

Khi phát hiện từ đường thực sự có quỷ, liền hồn vía lên mây, chạy về thôn, nên đưa tay vỗ vỗ vai hắn, coi như an ủi, rồi chống gậy rời đi, tiện thể cũng xua đám trẻ nhỏ tò mò kia.

Lâm Giác lặng lẽ gánh cỏ trở về.

Đến tận giờ cơm tối, trong thôn lại có người theo từng tốp kéo đến.

 Người đến đều là dân Hoành thôn, đều mang họ Uông: kẻ xách cá trắm cỏ tươi, người đem thịt muối, kẻ cầm bình rượu, người ôm hộp cơm, thậm chí có kẻ mang cả tấm vải.

Họ đi qua hạ kiều đình ở cửa thôn, men theo suối mà đến, rồi qua thượng kiều đình, thẳng đến Lâm gia.

Tiếng xôn xao khiến không biết bao nhiêu người trong thôn ra hóng chuyện.

Nếu chẳng phải không có đèn lồng đỏ và dải lụa hỷ, e còn tưởng là một đoàn cưới hỏi.

Hỏi kỹ mới rõ: thiếu niên Lâm gia đêm qua đến Hoành thôn, ở lại từ đường, chẳng những qua trọn một đêm, mà còn khuyên được yêu quỷ làm loạn nhiều ngày trời tự rời đi.

Đây chính là Uông gia mang lễ vật đến để tạ ân.