Chí Quái Thư (Dịch)

Sáng sớm, khi Lâm Giác gùi cỏ từ chân núi trở về, liền gặp Thư thái gia – vị lão nhân trong thôn ưa kể chuyện.

“Lâm Giác, mới tinh mơ đã xuống núi cắt cỏ rồi sao?”

Lâm Giác dừng bước, khom mình đáp:

“Vâng.”

Thư thái gia khẽ chau mày:

“Trước kia chẳng phải buổi sớm ngươi thường đến thư viện nghe tiên sinh giảng sách, đến chiều mới ra đồng cắt cỏ? Hôm qua tiên sinh còn nói, đã mấy hôm nay không thấy ngươi đến lớp.”

Ngài chống gậy, ánh mắt nghiêm nghị nhưng chan chứa quan tâm:

“Ngươi phải biết, trong thôn để ngươi cắt cỏ cho trâu ăn, một là để tìm việc cho ngươi, hai là không để lỡ học hành. Việc học mới là trọng yếu, không thể xao nhãng.”

Lâm Giác cúi đầu, thành thật thưa:

“Thư thái gia giáo huấn chí phải. Chỉ là hôm kia ở từ đường Hoành thôn, ta lỡ hít phải yêu khí trong sương mù, từ đó đến nay đầu óc choáng váng, thân thể vô lực. Cứ nhắc tới đọc sách thì tinh thần mệt mỏi, nên mới tạm ngừng vài hôm.”

Thư thái gia gật gù, giọng chậm rãi:

“Vậy thì càng phải nghỉ ngơi cho tốt.”

“Đã rõ.”

Lâm Giác đáp.

Đoạn lại chợt hỏi:

“Nghe nói mấy ngày nay trong thành có hội La Tiên miếu, sao Thư thái gia không đi dạo một chuyến?”

Lão nhân bật cười:

“Lão phu làm sao đi xa được? Huống hồ, hội miếu ấy ta thuở trẻ cũng xem chẳng ít. Đợi đến khi ngươi bằng tuổi ta, tự khắc cũng thấy chẳng còn gì mới lạ.”

Lâm Giác gật đầu, đoạn kể:

“Vãn bối có vào thành, vốn là vì mua thuốc cho đại bá. Nhân tiện cũng xem hội, thấy có người biểu diễn xiếc, chặt tay rồi nối lại, quả thật kỳ dị.”

Thư thái gia thoáng mỉm cười:

“Ồ, cũng có chút thú vị. Mà này, ngươi vừa nhắc tới Tề Vân Sơn?”

“Vâng, chẳng hay Thư thái gia có từng nghe qua?”

“Sao lại không? Tề Vân Sơn vốn là đạo môn danh sơn, cung quán trên núi linh nghiệm vô song, đạo sĩ tu hành phần lớn đều là chân nhân thiên sư.”

Nói đến đây, lão nhân thoáng trầm ngâm:

“Về phần địa thế, lão phu nhớ rằng đi ngược hướng thành Hòa huyện, ước chừng bốn năm trăm dặm. Nói xa cũng không quá xa, chỉ là xem ngươi có bước ra khỏi thôn được hay không. Người có chí, bảy tám ngày đường cũng đến nơi. Người không có duyên, cả đời chẳng biết Tề Vân Sơn ở phương nào.”

“Nghe nói trên núi còn có đạo hội?”

Lâm Giác hỏi.

“Đạo hội?”

Thư thái gia lắc đầu, “Việc này ta chưa từng nghe. Ngươi biết từ đâu?”

“Là nghe mấy kẻ làm trò trong hội chùa nói.”

Lão nhân hừ khẽ:

“Tiểu tử, phải nhớ rằng trong tam giáo, Nho gia vi tôn. Trên đời lập thân hành đạo, vẫn lấy đọc sách làm gốc. Chỉ cần chăm học, mai sau bước vào triều đường, dẫu có đến danh sơn tiên địa, các cung quán cũng đều coi ngươi như thượng khách. Đừng để tâm trí vẩn vơ vì những lời hư huyễn.”

“Đa tạ chỉ bảo.”

Lâm Giác cúi người cảm tạ.

Thư thái gia chống gậy thong thả rời đi.

Lâm Giác cũng gùi cỏ trở về, trong lòng thầm nhẩm:

“Tề Vân Sơn...”

Quả là danh sơn chấn động một phương.

Nhưng thanh danh vang xa, chẳng rõ thực hư thế nào.

Hội đạo pháp có thể khiến cả những kẻ làm trò nơi chợ búa cũng nôn nao tìm đến, thì kỳ nhân dị sĩ trong thiên hạ hẳn cũng chẳng ít.

Chỉ tiếc, trước mắt đại bá bệnh nặng nằm giường, ta là cháu trong nhà, sao có thể bỏ mặc?

Đại nương lại càng chẳng an tâm để ta đi xa.

Huống hồ lộ phí tốn kém, đường sá xa xôi, e rằng một chuyến đi mất hơn nửa tháng.

Xem ra lần này khó lòng thành tựu.

Nhưng đại hội như vậy, chắc hẳn chẳng phải một lần duy nhất, tất có quy luật và chu kỳ.

Nghĩ đoạn, Lâm Giác trở về, sắc thuốc cho đại bá.

Hắn khiêng lò ra ngoài, nhóm lửa từ tốn.

Khói đặc cuồn cuộn bốc lên, ngọn lửa chập chờn ẩn hiện.

Lâm Giác chăm chú quan sát, khẽ cúi đầu thổi một hơi, làn khói tan ra, ánh lửa rực rỡ bùng sáng, bắn ra vài đốm hỏa quang li ti.

Rất nhanh, khói lại cuộn dày, che khuất ngọn lửa, chỉ còn ánh sáng mờ mờ ẩn hiện, như có một luồng sinh khí chờ bộc phát.

“Hô...”

Một hơi thổi ra, hỏa quang tức thì bùng lên dữ dội.

Lâm Giác lặng yên ngắm nhìn, còn vươn tay ra cảm nhận hơi ấm.

Tiết xuân sớm mai lành lạnh, y phục mỏng manh chẳng đủ chống rét, giờ có ngọn lửa sưởi ấm, cũng coi như một niềm an ủi nhỏ nhoi.