Hoàng Tộc (Dịch)

Gần bến cảng ngoài thành Duy Dương sừng sững một cây cổ thụ cao trăm trượng, tuổi đời ngót nghét ngàn năm.

Tán cây xum xuê đồ sộ như một chiếc lọng khổng lồ che rợp một khoảng không gian rộng lớn. Dần về nửa đêm, một bóng đen vô thanh vô tức lướt đến dưới gốc cây, ánh trăng mờ ảo hắt lên gương mặt tuấn tú mà sắc sảo.

Kẻ đó chính là Vô Tấn. Chỉ thấy cậu nhẹ nhàng tung mình, nhanh nhẹn bám vào thân cây, thân thủ linh hoạt chẳng khác nào vượn lượn cành cao, thoắt cái đã leo vút lên ngọn.

Phàm là người thường, việc trèo lên ngọn cây cao chót vót này vốn là chuyện bất khả thi, nhưng với Vô Tấn lại dễ như trở bàn tay, thân pháp nhẹ tựa lông hồng, không vướng chút trở ngại.

Kì lạ thay, đàn chim đêm đậu trên tán lá hoàn toàn không hoảng sợ, tựa hồ cậu đã hòa làm một thể với tự nhiên.

Trên chót vót ngọn cây tồn tại một chiếc tổ chim khổng lồ đường kính gần tám thước, chính là sào huyệt của loài Huyết Thủ Ông hung mãnh.

Loài dị điểu này mang cái tên ấy nhờ chỏm lông đỏ như máu trên đầu, sải cánh rộng tới hai trượng.

Cứ mỗi độ xuân hạ giao mùa, chúng lại vượt hàng vạn dặm về quận Đông Hải sinh sôi, mỗi lứa chỉ đẻ một quả trứng, cực kỳ quý hiếm.

Chúng thường chọn những chốn hiểm trở để dựng tổ, từ vực sâu vách đá cho tới đỉnh những đại thụ cao ngất trời. Chiếc tổ trên cây đại thụ này sừng sững uy nghi chẳng khác nào một tòa bảo tọa giữa không trung.

Đang độ đầu xuân, Huyết Thủ Ông còn đang tha hương trên chặng đường dài trở về, trong tổ trống không, chỉ có một cây cung cùng chiếc túi nhỏ đặt tạm – đây chính là cứ điểm ẩn mình của Vô Tấn.

Cây cung thoạt nhìn tương tự như loại nỏ Thần Kiên uy trấn quân đội, nhưng thực chất đã được cải tạo tinh vi.

Làm từ thiết mộc Bắc Minh thượng hạng, lực kéo lên tới ba trăm cân, nó là kiệt tác mất gần ba năm ròng của một bậc thầy chế nỏ đệ nhất vùng Bắc Minh.

Tương truyền đây là một trong bảy cây cung vô danh thiên hạ, sau khi tinh chỉnh lại, nó không dùng để bắn tiễn thông thường mà chuyên phóng đạn thép xuyên giáp.

Chiếc túi nhỏ là di vật do Hoàng Phủ Vô Tấn để lại, bên trong chứa đựng vô số cơ mật trọng yếu.

Từ khi hai luồng linh hồn dung hợp, Vô Tấn phát hiện chiếc túi này luôn được cột chặt sau lưng, cất giấu toàn bộ bí mật của nguyên chủ.

Thu xếp ổn thỏa cung nỏ và túi đồ, Vô Tấn tiếp tục bám thân cây trèo lên đỉnh cao nhất.

Đột ngột, bầu trời đêm lấp lánh ánh sao mở ra trước mắt, dải Ngân Hà vắt ngang đỉnh đầu.

Giữa lồng lộng đất trời, cậu đứng sừng sững như tiên nhân cưỡi gió đạp mây, phóng tầm mắt ngắm nhìn bầu trời đêm thăm thẳm ẩn chứa vô vàn cơ mật. Hồi tưởng về kiếp trước, tựa hồ giữa biển sao vô tận kia có một sợi dây vô hình dẫn dắt cậu lưu lạc đến thế giới kỳ dị này.

Hào khí trong ngực bỗng dâng trào vạn trượng. Không kìm được tiếng cười sảng khoái, cậu ngửa mặt lên trời trường tiếu vang dội:

"Thiên địa bất nhân, coi vạn vật như cỏ rác!"

Gió đêm gào thét trên ngọn cây, cành lá rầm rì xào xạt tựa tiếng sóng dữ.

Vô Tấn đứng vững chân trên cành uyển chuyển trước gió, thong thả lấy ra một quả hỏa dược đặt vào máng đạn, châm ngòi bùng cháy rồi thuần thục xoay vòng, cắt đứt đoạn dây dẫn.

Một tiếng nổ thanh thúy vang lên, hỏa dược vút bay vào tầng không trung u tối, rực rỡ bùng nở thành một đóa pháo hoa ngũ sắc rực rỡ lơ lửng giữa màn đêm.

Trong màn đêm tĩnh mịch, một chiếc thuyền nhỏ lướt từ ngoài khơi cập bến. Ba bóng đen nhanh nhẹn nhảy lên bờ, phi thân hướng thẳng về gốc cây đa cổ thụ.

Vừa chạm đất, Vô Tấn đã tung mình nhảy xuống, nhe hàm răng cười ha hả:

"Quấy rầy giấc ngủ của anh em rồi!"

Người tới không ai khác chính là mấy gã thủy thủ trên thuyền, dẫn đầu là Hồng Khởi Hùng, đại hán râu rậm biệt hiệu Đại Hồ Tử.

Dù chỉ mới một ngày không gặp, bầu không khí đã thân thiết tựa tri kỷ lâu năm.

Hồng Khởi Hùng giơ quyền đấm nhẹ vào vai Vô Tấn, cười khì:

"Tìm chúng tôi gấp gáp thế này, muốn đi tửu lượng một trận à?"

"Đúng vậy! Cũng có chút dính dáng đến rượu chè, đệ muốn các huynh giúp một việc."

Vô Tấn bước lên sát bên, thì thầm vài câu. Đôi mắt Hồng Khởi Hùng lập tức trừng lớn, vừa ngạc nhiên vừa hưng phấn:

"Cái gì! Đến thanh lâu chơi gái á? Được đấy, ta thích nhất trò này!"