Tiếng khóc rống xé toạc màn đêm, từng nhà từng nhà trong hẻm nhỏ lần lượt bị đánh thức.
Có người vùi trong chăn thở dài, giọng oán oán than than: nửa năm mới được yên ổn, e là Lý Thiết Ngưu lại về rồi. Lý gia Nhị nương nhất định lại bắt đầu mấy ngày tháng cãi vã vụn vặt.
Khóc rống một hồi lâu, thấy hán tử vẫn ngây ngốc ngồi bệt dưới đất, phụ nhân càng nhìn càng bực. Bình thường nàng đã chướng mắt cái dáng vẻ ngu ngơ này, lúc này lại càng khó chịu:
“Lý Thiết Ngưu! Tháng này ngươi đừng mơ đụng vào người ta. Ngươi mà còn dám động tay động chân, ta lập tức dọn ra ngủ riêng!”
Hán tử nghe vậy giật mình, mặt mũi hoảng hốt, tay chân luống cuống dỗ dành:
“Nương tử, đừng giận mà… Lần này ta chẳng phải cũng kiếm được chút tiền sao? Đợi qua vài hôm ta lại đi tìm việc, kiếm thêm ít bạc, mua cho nàng hai xấp vải tốt. Trước Tết… ta nhất định đổi cho nàng một bộ áo bông gấm đỏ La Cẩm.”
Phụ nhân nghe thế, khóe môi nhịn không được khẽ cong, song ngoài miệng vẫn hừ lạnh:
“Hừ, coi như ngươi còn chút lương tâm. Đừng vội mừng. Mau đi nấu cơm. Mấy hôm trước trong thành ầm ĩ đến long trời lở đất, tường viện nhà ta cũng bị người ta đánh sập một mảng, phải sửa lại đấy.”
“Được, được, được…” Lý Thiết Ngưu cười ngây ngô, lồm cồm bò dậy, xoay người đi vào bếp.
Cơm nước xong, lại cho hoàng ngưu ăn, hán tử gói hai bắp ngô nếp luộc sẵn, đẩy cửa ra ngoài.
Đi tới đầu ngõ, hắn liếc nhìn cái rãnh sâu hoắm do Kiếm Khí chém xuống, nhíu mày lẩm bẩm:
“Đợi trời mà đổ mưa, nơi này chẳng phải biến thành một cái mương nước sao? Nhỡ đâu có đứa nhỏ nhà ai trượt chân ngã vào, vậy thì phiền to.”
Nghĩ tới đây, hắn xoay người trở lại trong viện, dắt xe bò của mình ra.
Hắn ngồi lên mép thùng xe, quất nhẹ sợi dây thừng, lão ngưu nhấc chân, chiếc xe bò chầm chậm lộc cộc ra khỏi cửa thành.
Trên đường, vài đứa trẻ đang ầm ĩ chơi đùa. Thấy xe bò đi tới, từng đứa thi nhau nhảy lên, rõ ràng coi đây như cỗ xe chở mình đi chơi, tiện thể quá giang một đoạn.
Lý Thiết Ngưu chỉ cười hề hề, không nói thêm lời nào.
Bỗng nhiên, một tiểu nam hài trắng trẻo, mặt mũi non nớt ngồi xuống bên cạnh hắn. Thằng bé liếc nhìn hán tử, giọng mang theo vài phần uất ức:
“Chú Thiết Ngưu, cuối cùng chú cũng về rồi. Chú mà không về nữa thì cháu buồn chán chết mất. Con bé Cổ Tam Nguyệt gần đây chẳng rủ cháu đi đâu, một mình cháu cũng không dám ra ngoài thành lên núi.”
Lý Thiết Ngưu điều khiển xe, khóe mắt cong lên, giọng nói thô kệch mà ôn hòa:
“Ngươi chẳng phải là tùy tùng nhỏ của nó sao? Sao thế, giờ có người mới nên đá ngươi ra rồi à?”
“Sao có thể!” Tiểu nam hài lập tức phản bác, nhưng nghĩ nghĩ lại chỉ biết thở dài:
“Ài… Chú Thiết Ngưu, chú nói xem, Cổ Tam Nguyệt rốt cuộc có phải tướng quân chuyển thế không?”
Lý Thiết Ngưu nghiêm túc nghĩ một lúc:
“Ừm… chuyện này khó nói. Ta cũng không rõ.”
Tiểu nam hài bĩu môi, có vẻ đáp án này nằm trong dự liệu. Một lát sau, dường như nghĩ ra điều gì, nó chậc chậc hai tiếng, vỗ vai hán tử, ra vẻ ông cụ non:
“Ài, chú Thiết Ngưu, chú nghĩ xem, nếu thật là vậy, biết đâu sau này cháu còn có thể làm phó tướng, nhất định oai phong lắm. Cháu chỉ sợ nó không phải… Đến lúc đó cháu có làm quan được hay không cũng chẳng sao, nhưng con bé Cổ Tam Nguyệt nhất định chịu không nổi cú sốc này. Lỡ nó nghĩ quẩn, lại là chuyện lớn. Nói thật lòng, cháu chẳng có mấy niềm tin với cái giấc mộng làm tướng quân của nó đâu, chỉ là không dám nói trước mặt, sợ nó đánh cháu…”
Trước màn lải nhải của thằng bé, Lý Thiết Ngưu chỉ cười hắc hắc, đang định mở miệng nói gì, bỗng khựng lại.
Một giọng nói ngang ngược cắt ngang đối thoại.
“Tân Phàm! Ngươi vừa nói gì đấy, muốn ăn đòn phải không!”
Lời vừa dứt, Cổ Tam Nguyệt đã như một trận gió nhảy phốc lên xe bò, trước tiên đuổi mấy đứa trẻ khác xuống, sau đó cúi đầu lao tới, dùng ngay mái tóc bím sừng dê của mình làm vũ khí, húc thẳng vào trán Tân Phàm.
“Ái da!” Tân Phàm ôm trán, nghiến răng nghiến lợi:
“Cổ Tam Nguyệt! Nếu ngươi còn dùng đầu đụng ta, ta sẽ không chơi với ngươi nữa!”
Ánh mắt Cổ Tam Nguyệt lạnh đi mấy phần:
“Ngươi dám? Nói cho ngươi biết, ta hiện tại đã tìm được mục tiêu. Sau này nhất định trở thành tướng quân mặc giáp sắt, cầm trường thương xông trận! Ngươi không muốn làm phó tướng thì nói sớm, ta còn đi tìm người khác.”
Tân Phàm sững người. Nhìn bộ dạng chắc nịch của đối phương hôm nay, nó chợt cảm thấy… chẳng lẽ nàng thực sự được vị thần tiên tỷ tỷ kia chỉ điểm?
“Hắc hắc… Ta vừa rồi chẳng phải nói đùa thôi sao. Ngươi là ai chứ, Cổ Tam Nguyệt của chúng ta, ngàn dặm mới gặp một tướng quân như vậy. Phó tướng của ngươi sau này nhất định là ta, còn ai thích hợp hơn ta được?” Tân Phàm vội vàng vuốt mông ngựa.
Cổ Tam Nguyệt hừ lạnh, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, vẻ mặt vẫn tức giận.
Lý Thiết Ngưu siết chặt dây thừng, trên khuôn mặt thô kệch lộ ra ý cười thật thà. Hắn nhìn hai đứa nhỏ cãi nhau, trong lòng lại mềm xuống. Hắn thò tay vào ngực áo, lôi ra một cái hầu bao. Bên trong là hai bắp ngô nếp luộc sẵn dùng làm bữa trưa. Hắn đưa về phía chúng:
“Được rồi, hai đứa đừng ầm ĩ nữa. Chưa ăn cơm sáng à? Thím các ngươi vừa nấu xong bắp, ngọt lắm.”
Đôi mắt hai đứa nhỏ lập tức sáng rỡ, từng đứa nuốt nước miếng ừng ực, rõ ràng thật sự đã đói.
Tân Phàm nhận lấy bắp, chỉ giữ một cái, cái còn lại trả lại cho Lý Thiết Ngưu:
“Như cũ đi, một cái là đủ rồi.”
Dứt lời, nó bẻ đôi bắp ngô. Nửa lớn hơn đưa cho Cổ Tam Nguyệt, nửa nhỏ hơn giữ lại cho mình.
Vị ngọt mềm lan ra trong miệng, ấm áp đi xuống bụng, dường như bao nhiêu phiền não đều tan biến.
Ba người vừa ăn bắp, vừa ngồi trên xe bò, lộc cộc rời khỏi thành, chậm rãi hướng về phía núi rừng.
Từ khi quen nhau đến nay, bọn họ vẫn thường như vậy. Hai đứa nhỏ theo Lý Thiết Ngưu ra ngoài thành, lên núi chơi. Có hán tử dẫn đường nên không lo lạc, còn Lý Thiết Ngưu thì tiện đường thu chút thứ có ích trong núi mang về thành bán.
Mùa nào thức nấy: mùa hè chủ yếu hái quả dại, mùa đông thì chặt củi, mùa thu bẫy thỏ hoang, bắt cá suối.
Không thể gọi là phát tài, nhưng cũng miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc.
…
Trên quan đạo.
Từng đoàn xe ngựa nối đuôi nhau, bụi đường cuộn lên mịt mù.
Chỉ nhìn vào cách trang trí xe ngựa đã biết, những người này đến từ các phương khác nhau, có xe của thương đội, cũng có xe của đại tộc xa nhà.
Thỉnh thoảng, đến đoạn đình nghỉ chân, sau khi thăm dò rõ thân phận của một đội ngũ nào đó, bọn họ sẽ cân nhắc tiến lên chào hỏi, giấu đao sau nụ cười.
Còn về việc tại sao cùng tụ lại trên con đường này, muốn đi đâu, làm gì…
Trong lòng ai cũng tự hiểu.
“Nghe nói, vị công tử kia của Lư Châu quận thủ cũng sẽ đến?”
“Tất nhiên. Đừng nói Lư Châu, chỉ cần là quận huyện lớn của Đại Li vương triều chúng ta, phàm con em thế gia có chút thiên tư, có ai không muốn đến thử vận may? Động Thiên Phúc Địa, cơ duyên ngàn năm mới có một lần.”
“Cũng đúng. Huống hồ nơi đó vốn thuộc địa bàn Đại Li chúng ta, sao lại bỏ được.”
“Chỉ là cơ duyên kia mịt mờ khó lường, biết bao giờ mới xuất hiện, ai mà nói chắc được.”
“Cứ chờ thôi. Các vị không phải đều mang theo đầy đủ lều bạt, điệ nụ, chuẩn bị đóng quân tạm trú đó một thời gian rồi sao.”
“…”
Tiếng gió thổi hun hút, lời đàm tiếu theo gió bay xa.
Ngoài thành, xe ngựa nườm nượp. Trong thành, Huyện nha trầm mặc.
Còn Thẩm Mộc — đối với những sóng ngầm đang kéo tới này, vẫn hoàn toàn không hay biết gì.
Đăng nhập để bình luận