Vừa dứt lời, đám người xung quanh đồng loạt thở phào.
May mà hắn chỉ nhìn trúng một chiếc ná cao su. Nếu là thứ gì quý hơn, e rằng hôm nay khó tránh máu đổ.
Đổi một món đồ lấy một mạng người. Như vậy… cũng coi như qua kiếp nạn.
Chỉ có Cổ Tam Nguyệt là nhíu mày.
“Không được.”
Chiếc ná cao su kia là Tân Phàm đưa cho nàng chơi. Chỉ mượn một ngày, nhưng nàng biết rất rõ, món đồ này đối với Tân Phàm là bảo vật áp đáy hòm.
Lúc này, sắc mặt Tân Phàm trắng bệch, khóe mắt còn vương nước, giọng run khẽ:
“Tam Nguyệt, cứ… cứ cho hắn đi. Tớ thấy người này không phải đùa đâu, lỡ mà hắn…”
Cổ Tam Nguyệt ngắt lời, giọng cứng rắn:
“Không cho! Chiếc ná cao su đó là cha cậu đưa, cậu thật sự cam tâm giao cho người ta sao?”
Tân Phàm bật khóc lớn hơn, nước mắt lăn dài nhưng vẫn liều mạng gật đầu:
“Cho thì cho… Dù sao cha tớ cũng không ở đây. Ná cao su nào quan trọng bằng mạng của cậu, tớ không muốn…”
“Ngậm miệng.”
Cổ Tam Nguyệt mắt lạnh như dao, mang chút hận sắt không thành thép.
Đối diện.
Thiếu niên kia càng nhìn càng chán ngán, khóe môi nhếch lên, ánh mắt lạnh lẽo như đang thưởng thức trò hề của mấy con vật trong chuồng, vừa trêu tức vừa âm hiểm.
“Thương lượng xong chưa?” Hắn uể oải mở miệng. “Kiên nhẫn của ta có hạn. Chiếc ná cao su đổi lấy mạng ngươi, làm ăn không lỗ đâu.”
“Không cho.”
Giọng Cổ Tam Nguyệt không lớn, nhưng gọn, thẳng, không hề do dự.
Ánh mắt thiếu niên khẽ nheo lại, một tia sắc lạnh lướt qua đáy mắt, hắn bật cười:
“Tốt.”
Hắn vừa dứt lời, năm nam tử áo lam phía sau đồng loạt bước lên, khí tức ép người, thẳng tiến về phía Cổ Tam Nguyệt.
Bước chân còn chưa kịp gần, đã phải dừng lại.
Bởi vì phía trước bọn họ, không biết từ lúc nào đã có thêm một bóng người to lớn, lưng rộng như tường, chắn ngang trước Cổ Tam Nguyệt và Tân Phàm.
Năm nam tử áo lam ngẩng đầu nhìn hắn, khóe mắt trầm xuống:
“Ngươi muốn xen vào chuyện bao đồng?”
Hán tử áo thô đứng thẳng như cọc gỗ, dáng người cường tráng, mặt mũi đôn hậu, mở miệng chậm rãi:
“Đều là hài tử, xin các vị đại nhân đừng so đo.”
Người trung niên đứng cạnh xe ngựa lạnh nhạt tiếp lời:
“Công tử nhà ta đã nói rất rõ: ná cao su đổi mạng. Quy củ đơn giản như thế.”
Lý Thiết Ngưu không quay đầu lại nhìn bọn nhỏ. Chuyện vừa xảy ra hắn chẳng rõ, chỉ là lúc lấp xong cái hố lớn, chuẩn bị gánh củi lửa vào thành, lại đúng lúc nhìn thấy cảnh này.
Hắn nhận ra chiếc ná cao su trong tay Tân Phàm. Thằng bé bảo vệ nó như bảo vệ mạng, ngay cả Cổ Tam Nguyệt mở miệng xin mà còn không chịu đưa, đủ thấy vật này quý đến mức nào.
Lý Thiết Ngưu lắc đầu, động tác vụng về, trên người lại có vài phần cố chấp y như con trâu già nhà hắn. Hắn đứng yên một chỗ, không lùi nửa bước, chỉ nói:
“Không được.”
“…”
Người trung niên hơi kinh ngạc, trong lòng thầm cảm thán: Phong Cương hôm nay, đúng là có chút khác thường.
Những năm qua hắn không ít lần qua lại nơi này, đa số dân cư đều co cúp thu mình, thấy người có tiền là cúi đầu, thấy người có thế là lùi bước. Rất hiếm gặp kẻ dám đứng ra, chẳng sợ chết như vậy.
Nếu là nơi có sơn thủy chính thần, đại tự cổ miếu che chở thì còn tạm hiểu được.
Nhưng đây chỉ là một huyện thành nghèo xơ xác, chẳng có mấy chỗ để thờ phụng, quan lớn không thấy, tông môn càng không. Dựa vào đâu mà tỏ ra cứng cỏi?
“Được hay không…” Hắn cười nhạt. “Không đến lượt ngươi quyết định.”
Lý Thiết Ngưu nhìn thẳng vào mắt hắn:
“Cướp đồ của người khác là không được. Mấy thứ đó là do bọn nhỏ giữ. Các ngươi không sợ bị báo quan bắt sao?”
Người trung niên khựng lại một thoáng, rồi cùng đám người phía sau không nhịn được bật cười.
Trước mặt hắn, hán tử này không có dù chỉ là một tia dao động cảnh giới. Cánh tay thô ráp, áo thô bạc màu, rõ ràng chỉ là một kẻ thôn dã quanh năm lên núi xuống ruộng.
“Báo quan?” Hắn nhếch môi, giọng mang ba phần khinh bỉ. “Quan của Phong Cương ư? Bổ khoái cũng chẳng có mấy, ai rảnh đến bắt ta? Vị Huyện thái gia mới ‘nổi tiếng’ mấy ngày nay ấy sao?”
Lời này vừa ra, đám người xung quanh đồng loạt im lặng.
Tình hình nha huyện Phong Cương, bọn họ còn lạ gì. Nha dịch thiếu, bổ khoái ít, mấy hôm nay chỉ nghe nói có một vị Huyện thái gia mới lên, đánh người thì giỏi, chứ bắt trộm bắt cướp chắc còn chưa kịp chuẩn bị.
Lý Thiết Ngưu im lặng.
Hắn nhìn chằm chằm người trung niên, trong mắt lộ ra cái bướng bỉnh quen thuộc.
Chỉ thấy hắn quay người sải bước đi về phía cổng thành. Mọi người còn chưa phản ứng kịp, hắn đã vươn tay, xé “rụp” một tiếng, giật thẳng tấm bố cáo vừa được dán lên dưới chân tường không bao lâu.
Cả phố sững sờ.
Mọi ánh mắt đều dồn lên người hán tử này, vừa ngốc vừa ngay thẳng đến đáng sợ, nhất thời không biết nên mắng hắn hay nên phục hắn.
Lý Thiết Ngưu không buồn để ý ánh mắt bốn phía. Hắn giơ cao tấm bố cáo, quay lại nhìn thẳng người trung niên:
“Hiện tại có.”
“…”
Năm nam tử áo lam lần nữa biến sắc. Trong mắt bọn chúng lướt qua một tia ngạc nhiên, sau đó đồng loạt quay đầu nhìn thiếu niên trên xe.
“Công tử, chúng ta mới đến. Thời gian… còn dài.”
Thiếu niên hừ lạnh, vạt áo khẽ phất, xoay người bước thẳng lên xe, không buồn quay đầu.
Người đàn ông áo lam quay lại, ánh mắt trượt qua Lý Thiết Ngưu, rồi dừng trên người Cổ Tam Nguyệt và Tân Phàm phía sau hắn. Khóe môi hắn cong lên, trông như cười mà không phải cười, chỉ là đáy mắt âm trầm, sát ý lạnh đến mức khiến người ta dựng tóc gáy.
Sau đó, hắn quay người rời đi, đám người áo lam lặng lẽ theo sau, tiếng bước chân dần xa.
…
…
Phía bắc huyện thành Phong Cương.
Thẩm Mộc đi dọc theo con phố đá xanh còn đọng sương. Đây là lần đầu tiên hắn đến hẳn phía bắc thành. Trong đầu, bản đồ hệ thống hiện lên, từng mảng sáng dần dần kéo dài, chiếu rọi khắp những con hẻm và phố nhỏ.
Tào Chính Hương lóc cóc theo sau, vừa đi vừa lắc lư, y như lúc nào cũng có thể ngủ gật. Trong lòng lão thì đầy nghi hoặc, hoàn toàn không đoán nổi ngày hôm nay vị Huyện thái gia này lại định giở trò gì.
Trời chưa sáng hẳn, lão đã bị gọi dậy.
Vội vàng mặc quan phục chưa kịp thẳng nếp, đã bị ép viết một tờ bố cáo chiêu mộ bổ khoái, dán ngay tại cổng thành.
Chuyện này lão còn chưa kịp tiêu hóa.
Điểm tâm chưa ăn, Huyện lệnh đại nhân đã nhấc tay áo, cất bước thẳng một đường về phía bắc thành, chẳng thèm nói với lão một câu.
Thấy càng đi càng xa, Tào Chính Hương cuối cùng không nhịn được, vội bước nhanh hai bước, ghé sát tới, hạ giọng:
“Đại nhân, sáng sớm thế này, ngài chạy lên phía bắc làm gì? Không lẽ là… nhìn trúng tiểu nương tử nhà ai?”
“…”
Thẩm Mộc im lặng một khắc, suýt nữa cười thành tiếng.
Trong đầu lão già này, ngày nào cũng toàn mấy thứ lộn xộn như vậy sao? Hơn nữa, có ai đi tìm tiểu nương tử giữa ban ngày ban mặt, lại còn kéo theo cả sư gia đâu?
Hắn chỉ phất tay:
“Không phải. Chỉ là tiện đường đi dạo một chuyến. Ngươi mệt thì tìm chỗ nào đó ngồi nghỉ một lát.”
Tào Chính Hương nghe vậy, khóe miệng thoáng cong cong, không nói gì thêm.
Gần đây, lão đã hiểu ra một chuyện: vị Huyện lệnh đại nhân này làm việc ngày càng khó lường. Tâm tư sâu, thủ đoạn nặng, tham niệm cũng không ít. Nghĩ đến Liễu Thường Phong bị hắn lột đến chỉ còn bộ xương mặt mũi, lão chỉ biết âm thầm thở dài.
Thẩm Mộc vẫn tiếp tục bước về phía trước, không biết trong lòng lão sư gia đang đánh giá mình thế nào.
Hắn đang nhìn bản đồ trong đầu, dọc theo ánh sáng chỉ lối, từng bước đi về phía một ký hiệu đặc biệt.
Đó chính là điểm thần bí mà hệ thống thưởng cho hắn không lâu trước đó.
Phía bắc huyện thành, tiếp tục đi về phía bắc nữa.
Theo dấu đỏ trên bản đồ, Thẩm Mộc gần như đã đi đến tận cùng phía bắc.
Đoạn đường tuy xa, nhưng may mắn là nối thẳng với trục đường chính trong thành, không cần vòng vèo, một đường đến cuối. Con phố này có tên là Phúc Nghiệp Hạng.
Trước mắt hắn là một tòa từ đường rách nát, áp sát vào chân tường rào.
Tấm hoành phi trên cửa đã mờ đến mức chỉ còn nhìn thấy đường nét, nét chữ bị gió mưa bào mòn. Bên trong tối om, mạng nhện giăng kín, tro bụi phủ dày, lá vàng bị gió thổi vào vương vãi khắp nơi.
Chỉ nhìn qua đã biết, nơi này đã bỏ hoang rất nhiều năm, không hương khói, không người quét dọn, chẳng còn chút sinh khí nào.
Thẩm Mộc nhìn bản đồ trong đầu, xác nhận lại lần nữa. Ký hiệu hệ thống đánh dấu chính là ở đây, không sai.
【Phong Cương thành bắc: Văn Tướng Từ Đường (chưa khởi động)】
Dòng chữ nhắc nhở lạnh băng hiện lên.
Thẩm Mộc khẽ gật đầu. Thì ra nơi này, là “Văn Tướng Từ Đường”.
“Lão Tào, ngươi biết lai lịch từ đường này không?”
Tào Chính Hương chậm rãi tiến lên, đứng cạnh hắn, hai tay chắp sau lưng quan sát một vòng, rồi lắc đầu:
“Đại nhân, chuyện này hạ quan thực sự không rõ. Trong điển tịch của nha huyện Phong Cương, hình như cũng không thấy ghi chép. Có lẽ là mấy năm trước có người xây, sau này rời khỏi Phong Cương, không còn ai quét dọn, liền thành hoang phế như vậy.”
Đăng nhập để bình luận