Chắc các bạn muốn biết do đâu tôi biết truyện này ? Lẽ dĩ nhiên không phải tự nhiên tôi biết được, vậy ai là người thuật cho tôi nghe truyện này ? Người thuật cho tôi nghe là chú Ba Ho.
Chà ! Chắc các bạn đang chờ tôi kê khai lý lịch của chú Ba Ho chớ gì ! Tên gì kỳ vậy ? Khoan đã, các bạn chớ vội sốt ruột, việc đâu còn đó, trong tương lai các bạn sẽ biết chú Ba Ho là ai. Hiện giờ, các bạn chỉ nên biết chú Ba Ho là chú họ tôi thường ghé nhà tôi chơi lắm.
Một đôi khi, chú Ba Ho đi xồng xộc vào phòng tôi trong khi tôi đang viết để xem những bản thảo tôi vừa viết xong. Những lúc đó, tôi liền đưa cho chú Ba Ho các trang chữ cuối cùng vừa hoàn thành và nói :
- Chú đọc thử xem, chú Ba Ho ? Các sự kiện cháu viết có đúng không chú ?
Chú Ba Ho im lặng xem kỹ từng trang một, xem xong trang nào là chú để ngay trên mặt bàn, khẽ lúc lắc đầu và chả nói gì hết. Như thế là tôi biết chú bằng lòng và những điều tôi viết hoàn toàn đúng. Đúng, nếu gặp trang không vừa ý, chú nói ngay :
- Cháu phải xem lại trang này, việc xảy ra không đúng y như chú kể đâu. Thật là nhà văn có khác, luôn luôn muốn bóp méo sự thực.
Thấy chú Ba Ho nói tôi là nhà văn, tôi hoảng hồn vội đính chính ngay :
- Cháu đâu phải nhà văn chú ! Cháu chỉ lai rai viết lăng nhăng chút đỉnh trong tạp chí Tuổi Hoa thôi, văn lủng cà lủng củng. Chú tôn cháu là nhà văn làm cháu mắc cỡ quá !
Nghe tôi nói, chú Ba Ho cười :
- Ừ ! Không phải nhà văn thì là nhà … "godautre" bằng lòng chưa ? Thôi, nghe chú thuật lại nè và kỳ này nhớ ghi lại cho đúng nghe !
Thế là Chú Ba Ho thuật lại và chỉ những chỗ tôi viết sai. Tôi phải thành thực nhìn nhận những điều chú Ba Ho thuật lại cho tôi nghe đẹp và hay vô cùng, đẹp và hay hơn cả những điều tôi tưởng tượng nữa. Đó là lẽ dĩ nhiên rồi, phải không các bạn, bởi vì chú Ba Ho chính là người chứng kiến – là một chứng nhân – của truyện này. Tôi đã ghi lại hết sức kỹ càng, và để chứng tỏ sự thực, tôi đã ghi rõ tên tỉnh, nơi xảy ra truyện này. Nhưng chú Ba Ho không bằng lòng, chú nói :
- Cháu phải gạch bỏ tên tỉnh này ngay ? Cháu nghĩ thế nào mà viết nó lên vậy ? Các giáo sư của trường đó không bằng lòng đâu. Họ khiêm nhượng lắm. Họ không muốn mọi người khi xem xong truyện cháu viết đổ xô đến đấy xem trường họ như xem một vật trong bảo tàng viện.
Như vậy chắc các bạn đã đoán ra rồi : Truyện này đã xảy ra ở ngôi trường đó, một ngôi trường cổ rất đẹp. Ngôi trường cổ này không ở trong một tỉnh lớn, lẽ dĩ nhiên không ở Saigon rồi, mà ở trong một tỉnh nhỏ có khí hậu lạnh lắm, lạnh nhiều khi đến thấu xương lận. Các bạn ở miền Trung có quyền hãnh diện ngôi trường này ở tỉnh mình đi là vừa !
Hồi xưa, cách đây mấy chục năm, ngôi trường cổ này thuộc vào một ngôi chùa lớn. Người ta đã lấy một phần ngôi chùa làm trường học cho đến ngày nay. Vì thế hiện nay, người ta vẫn còn thấy những vết tích của chùa trong trường. Trong phòng giáo sư có treo một bức tranh cổ Phúc Lộc Thọ tuyệt đẹp : đàn dơi đang bay trên trời xanh tượng trưng Phúc, phía dưới con nai vàng đang đứng dễ thương tượng trưng Lộc, cạnh bên một cụ già thật tốt tướng râu dài y như thần tiên tượng trưng Thọ. Ngôi chùa hiện giờ vẫn còn, do một vị sư trụ trì. Chỉ cần vượt qua hàng rào trường học là vào được ngôi vườn nhỏ của chùa, cảnh hoang tàn của ngôi vườn chứng tỏ người trong chùa ít ra nơi này. Tuy nhiên, nơi đây có một cái hang sâu thăm thẳm nhưng cửa hang hơi khó tìm vì bị cây cỏ hoang dại um tùm che lấp. Nếu tìm được cửa và đi vào hang, người ta sẽ thấy hai bên vách đá những hình ảnh thiên nhiên khi thì thật đẹp, khi thì thật kỳ dị.
Một điều lạ ngôi chùa nằm ngay trên hang này. Trong hang, chuột chạy lung tung và chúng khoét được cả những ngõ ngách để chạy vào các lớp học. Vì thế, trong lớp khi học trò im lặng không làm ồn, người ta nghe tiếng chuột kêu chít chít. Các chú chuột gan lắm, dám chạy ngờ ngờ dưới bàn ghế học trò để ăn các mảnh vụn bánh của học trò đánh rơi; các chú chuột chỉ chạy trốn vào hang khi nào giáo sư cầm thước đập bàn hay đập bảng.
Lúc bắt đầu xảy ra truyện này, trong một lớp học, giáo sư vừa đập một cái rầm. Giờ ra chơi vừa chấm dứt. Học trò đã vào đầy đủ, ngồi yên trên ghế, trừ hai người vào trễ mặt đỏ gay và thở hổn hển đang đứng lấp ló ở cửa lớp không dám vào. Thấy vậy giáo sư la to :
- Lại các em này nữa ! Tại sao khi chuông reo các em không vào ngay ? Các em có biết các em vô trễ bao nhiêu lần rồi không ? Không lẽ để thầy rầy các em hoài sao !
Nghe thầy la, một trong hai học trò run run nói :
- Thưa thầy ! Em mắc vào quán bà Mậu mua một cây bút nguyên tử đỏ và phải chờ vì lúc đó khách hàng đông quá nên em mới vào trễ.
- Đưa bút đây thầy coi !
Người học trò liền móc túi lấy ngay một cây bút nguyên tử đỏ mới tinh đưa thầy xem. Thấy lý do chính đáng, thầy nói :
- Thôi ! Các em về ngay chỗ ngồi ? Lần sau mà còn trễ nữa thì sẽ biết với thầy nghe !
Hai người học trò quay lưng đi về chỗ ngồi của mình. Nếu giáo sư để ý sẽ thấy cả hai đang mỉm cười tinh quái với vẻ hết sức thích thú. Thật vậy, mỗi đứa trong bọn chúng luôn luôn có trữ một cây bút nguyên tử mới, một cây bút chì mới hay bất cứ một cái gì mới... để có lý do nói dối và thuyết phục thầy hầu thoát khỏi tội lười biếng ham chơi quên giờ học.
Giáo sư ra lịnh :
- Các em lấy cuốn Người Việt Cao Quý ra ! Chúng ta tiếp tục đọc và cùng nhau thảo luận những điều hay trong cuốn này. Giờ trước chúng ta đã đọc xong chương IV nói về "ý thức luân lý của người Việt". Bây giờ chúng ta đọc chương V nói về "tinh thần bất khuất của người Việt".
Cả lớp chuyển động. Tiếng giấy sột soạt.
- Hùng ! Em đọc cho các bạn nghe ! Cả lớp theo dõi !
Người học trò tên Hùng đứng dậy đọc :
- "Tinh thần bất khuất của người dân Việt… Nhưng cái giá trị lớn nhất của người Việt Nam là cái ý chí tự cường bất khuất của họ. Suốt trong quá trình lịch sử chưa có một dân tộc nào chiến đấu gian nan như thế, bền bỉ, dẻo dai như thế. Đó là hình ảnh của một dân tộc không chịu nhục nhã, một dân tộc biết kiêu hãnh về giá trị mình, và biết rằng mình cuối cùng rồi sẽ chiến thắng. Không dân tộc nào có một lịch sử éo le như vậy, gian nan như vậy, mà vẫn giữ vững được mình như vậy"(1).
- Thôi ! Em dừng lại !
Như thường lệ, trong giờ đọc sách, sau mỗi lần đọc một đoạn văn nào, giáo sư cho học trò suỵ nghĩ năm mười phút trước khi thầy trò bắt đầu cùng nhau thảo luận.
Ngườí học trò với cây bút nguyên tử đỏ lúc nãy táy máy lật vài trang Người Việt Cao Quý phía trước. Bỗng nó vô cùng ngạc nhiên thấy một tờ giấy nằm giữa hai trang sách. Như thế này nghĩa là gì ? Ai đã để tờ giấy này ở đây ! Lúc nãy trước giờ ra chơi đâu có thấy.
Nó bèn lấy cùi chỏ thúc vào hông đứa ngồi bên cạnh, đứa cùng vào trễ với nó lúc nãy :
- Ê Tuấn Khờ ! Mày xem này ! Có một tờ giấy lạ nằm trong cuốn sách của tao !
Thật ra, người ngồi kế bên chỉ tên Tuấn thôi nhưng các bạn nó thêm tiếng "Khờ" bởi vì tướng nó trông có vẻ ngờ nghệch khờ khạo mặc dù nó cũng khôn lanh và phá ngầm không kém ai. Vừa cầm tờ giấy của bạn trao cho, Tuấn Khờ cũng ngạc nhiên không kém.
- Tuấn ? Em đọc lại đoạn văn Hùng vừa đọc lúc nãy !
Tuấn Khờ giật mình đứng dậy. Tiếng thầy ra lịnh dường như từ phương nào xa xôi văng vẳng vào tai dù nó và thầy nó chỉ cách nhau độ vài thước. Tuần Khờ lắp bắp đọc, miệng tròn quay như vòng tròn :
- Tinh thần bất khuất của người dân Việt.. Chữ U lớn... Nhưng cái giá tại...
- Em đọc vì kỳ vậy ! ?
Tuấn Khờ chữa ngay sai lầm của mình :
- Nhưng cái giá trị lớn nhất của Người Việt Nam là cái ý chí tự cường bất khuất của họ... lúc 8 giờ tối ở biệt thự...
Giáo sư đập bàn cái rầm :
- Ngồi xuống ! Liên ! Đọc lại ! Thầy cho Tuấn dê rô !
Tuấn Khờ mắc cỡ hết sức. Dù hay phá phách, chưa khi nào Tuấn Khờ thấy rối trí và bị thầy xử như lần này. Nó đã từng đọc nhiều sách báo, nào là O Chuột của Tô Hoài, nào là Việt Nam Văn Hóa sử cương của Đào Duy Anh, nào là tạp chí Tuổi Xanh, Tuổi Hoa, nào là những Ngày Cạn Sữa của Minh Quân… nào là Đường Vào Hang Cọp của Hà Châu... có thể nói đa số sách báo từ dễ đến khó nó đều có khả năng đọc và hiểu được cả, thế mà lần này, chỉ có một trang chữ mà nó chả hiểu gì hết ! Có lẽ thầy nó mà đọc cũng mù tịt luôn.
Tuấn Khờ vừa ngồi xuống, người bạn nó bèn giựt ngay tờ giấy về.
- Để tao xem đã, Hương Tẹt ? Tao xem chưa xong.
Hương Tẹt – bị các bạn thêm chữ Tẹt vì có cái mũi hơi xẹp xẹp – để vội tờ giấy vào giữa cuốn sách lấy hai bàn tay che hai bên như hai bức tường rồi mê mẩn đọc. Lúc này, thầy đang cho thảo luận tự do, ai muốn nói thì nói không bắt buộc nên không có gì đáng sợ cả. Thấy Hương Tẹt không đưa lại tờ giấy, Tuấn Khờ khẽ thọt cù lét Hương Tẹt. Hương Tẹt giật mình vội đưa tờ giấy cho bạn mình. Tờ giấy chỉ lớn hơn phân nửa một bưu thiếp, đặc nghẹt những dòng chữ đánh máy. Tuấn Khờ đọc lại kỹ càng từng hàng một :
"Tuấn Khờ, Hương Tẹt, Phát Lém, Minh Lùn, Mai Nhè ! Các bồ bị ghi vào sổ đen rồi đấy, liệu hồn ! U Đỏ biết rõ các bồ là một nhóm học trò lêu lổng, chuyên môn phá làng phá xóm. Đáng lý U Đỏ phải tố cáo các bồ với cảnh sát, nhưng U Đỏ nghĩ còn thương các bồ nên tạm tha các bồ với điều kiện các bồ phải tuân lệnh U Đỏ. Như vậy, từ giờ trở đi, U Đỏ là người điều khiển các bồ. Nhưng các bồ sẽ không bao giờ thấy được U Đỏ đâu. Các bồ sẽ tìm thấy những mệnh lệnh của U Đỏ trong các trang sách hay trong các cặp da của các bồ. Nếu các bồ không tuân lệnh, các bồ sẽ biết U Đỏ trừng phạt như thế nào ! Trong trường hợp này, trường hợp các bồ không vâng lời, thầy hiệu trưởng sẽ nhận được của U Đỏ một bức thư tố cáo tất cả những hành động bậy của các bồ, thầy hiệu trưởng sẽ biết các bồ bắt chuột bỏ vào ngăn kéo bàn thầy. U Đỏ biết tất cả ! Liệu hồn những ai dám chống lại U Đỏ ! Tối nay, lúc 8 giờ đúng, các bồ hãy đến Biệt Thự Vui Vẻ để nhận mệnh lệnh đầu tiên. Làm thế nào vào được biệt thự ! Đó là do tài của các bồ".
Ký tên : "U Đỏ"
Đôi mắt Tuấn Khờ mở thao láo ngó trang giấy y như nó đang ngó một đám cháy khổng lồ.
Nó đọc lại bức thư mấy lần. Dần dần, nó cảm thấy dường như bọn nó đã lọt vào nanh vuốt của U Đỏ rồi, khó bề gỡ ra nổi. Những chữ của bức thư đó nhảy múa trước mắt Tuấn Khờ, đặc biệt riêng những chữ U màu đỏ như máu nổi bật sáng ngời như những tia lửa đỏ rực trên trang giấy định mệnh.
Tuấn Khờ xếp bức thư bỏ vào túi, ngó Hương Tẹt. Cả hai đứa con trai khẽ nhún vai thông cảm.
Giờ đọc sách đang tiếp diễn; nhưng đối với Tuấn Khờ và Hương Tẹt giờ đó đã hết mọi thú vị thường lệ, chỉ còn những chữ U Đỏ đang nhảy múa tưng bừng trong đầu. Cả hai đều bí không thể nào giải quyết vấn đề này nổi. Thời gian dài làm sao ! Chờ mãi chả thấy chuông reo ra về. May mà hôm nay đặc biệt giờ ra về là 11 giờ thay vì 11 giờ rưỡi như những ngày Khác. Phải nói cho Phát Lém, Minh Lùn, Mai Nhè biết. Thằng Phát Lém có lẽ chỉ láu ở chuyện lặt vặt thôi, chớ chuyện này nó cũng bí luôn. Còn Minh Lùn, tuy lùn nhưng chắc cũng vậy thôi. Chỉ còn Mai Nhè may ra nó có ý kiến gì hay chăng dù nó hay mít ướt, chỉ chút là khóc hu hu.
Mai Nhè là đứa con gái độc nhất trong bọn Tuấn Khờ. Nó là em ruột Tuấn Khờ. Nhờ lanh, nhiều mưu mẹo, mặc dù hay khóc, nó được cả bọn chấp nhận vào nhóm. Ai biết làm thịt gà ăn cắp được ? Ai biết đính một nút áo được ? Chính Mai Nhè đã giải quyết thỏa đáng tất cả những lo âu rắc rối của bọn Tuấn Khờ.
Nghĩ đến Mai Nhè, Tuấn Khờ và Hương Tẹt lấy lại được chút bình tĩnh chờ giờ ra về. Khi chuông vừa reo chúng vội vàng đứng dậy chực chạy nhanh ra khỏi lớp... thì...
Đăng nhập để bình luận