Chiến trường quét dọn xong thì mặt trời đã đứng bóng, ánh nắng như đổ lửa xuống bãi thi thể lẫn máu khô.
Lữ Bố phất tay, ra lệnh thu nhặt thi thể Tôn Kiên, lại dẫn theo tàn binh của Hoa Hùng quay về Ỷ Khuyết Quan. Vừa tới nơi, một tin tức truyền đến như một đòn gió lạnh:
— Hồ Tuấn, sau khi quay về quan ải, lập tức bỏ quan hồi Lạc Dương.
“Cũng chỉ có bản lĩnh đến thế.” Vệ Tích đứng cạnh thi thể Tôn Kiên, cẩn thận dặn người ta khâm liệm, khóe môi lại nhếch lên cười lạnh:
“Dựa vào loại người đó mà cũng dám mơ lãnh đạo bọn ta?”
Trước đó, việc Lữ Bố phải làm phó tướng dưới quyền Hồ Tuấn vốn đã khiến đám tướng sĩ Tịnh Châu nuốt không trôi. Lần này thì hay rồi—
Hồ Tuấn bị Tôn Kiên đánh cho tan tác, còn Tôn Kiên lại ngã dưới thương kích của Lữ Bố, quân Giang Đông bại trận thê thảm. Lần này trở về Lạc Dương, ban thưởng thế nào còn chưa biết, nhưng chỉ cần nghĩ đến bộ mặt khó coi của Hồ Tuấn thôi, trong lòng bọn họ đã thấy sảng khoái như uống một bát rượu mạnh.
“Chúc mừng Lữ kỵ đốc đại thắng trở về. Lần này hồi kinh, tướng quốc nhất định trọng thưởng!”
Triệu Sâm cười tươi, bước nhanh tới, ôm quyền thi lễ với Lữ Bố.
Lữ Bố lại không cười, ánh mắt sắc như đao, nhìn thẳng vào hắn:
“Tại sao Tôn Kiên như đã biết trước, đêm đó Hồ Tuấn sẽ dẫn quân tập kích?”
Hắn hơi nghiêng đầu, giọng trầm xuống:
“Tướng quân… có biết lý do không?”
“Chuyện này… hạ quan… không rõ…”
Nụ cười trên mặt Triệu Sâm hơi cứng lại, ánh mắt né tránh, vô thức lùi từng bước. Hắn vừa quay đầu lại, liền trông thấy bóng Hoa Hùng đứng ngay sau lưng mình — trầm mặc, nặng nề như một ngọn núi đè ép.
“Lữ kỵ đốc…”
Hoa Hùng ôm quyền cúi đầu, trầm giọng:
“Người này… có thể giao cho mạt tướng xử lý không?”
Lữ Bố nhìn hắn một cái, rồi gật đầu.
Triệu Sâm đúng là kẻ có toan tính, nhưng người hắn nhắm vào chủ yếu là Hồ Tuấn. Hoặc hắn đã sớm âm thầm liên hệ với Tôn Kiên, hoặc đã bán mình cho một chư hầu nào đó trong liên minh Quan Đông. Hôm nay, Lữ Bố chém được Tôn Kiên, ít nhiều cũng nhờ đòn dẫn dụ ấy, nếu không có miếng mồi ấy, hắn cũng khó đánh thẳng vào đại doanh Giang Đông một kích đoạt mạng.
Nhưng đã để Hoa Hùng mở miệng, Lữ Bố cũng vui lòng nể mặt. Trong mắt hắn, Triệu Sâm chẳng phải nhân vật trọng yếu gì, công lao cũng không đáng nhắc tới.
“Đa tạ.”
Hoa Hùng lại cung kính cúi đầu.
“Ta là quan thủ Ỷ Khuyết Quan! Hoa Hùng, ngươi muốn làm gì? Lữ Bố, ngươi không có quyền bắt ta!”
Triệu Sâm bị áp giải, hoảng loạn giãy giụa hét lên, gào với binh sĩ quanh đó:
“Các ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau cứu ta!”
Đám quân giữ quan ải nhất thời ngơ ngác.
Một bên là chủ tướng trên danh nghĩa của họ.
Một bên là Lữ Bố và Hoa Hùng — hai kẻ hiện nắm quyền thực chiến, lại được tướng quốc trọng dụng.
Có người đã rút binh khí, nhưng không ai dám bước lên trước nửa bước.
“Tất cả… bỏ vũ khí xuống!”
Hầu Thành, Tống Hiến, Vệ Tích cùng dẫn quân Tịnh Châu bước ra, ánh mắt lạnh tanh quét một vòng:
“Các ngươi định tạo phản à!?”
Tiếng quát như đập vỡ không khí. Mũi thương, mũi kích chĩa thẳng về phía đám quân giữ ải, sát ý lộ rõ.
Lữ Bố siết chặt phương thiên họa kích, để mũi kích nặng nề cắm xuống đất, phát ra một tiếng “keng” trầm đục.
Hắn nhìn một vòng, giọng không lớn nhưng mỗi chữ như đinh đóng cột:
“Triệu Sâm có hiềm nghi thông đồng với địch. Dù ta giết hắn ngay tại chỗ, khi vào triều gặp hoàng đế và tướng quốc, chúng ta cũng có lý do để nói rõ.”
Hắn hơi nheo mắt:
“Còn nếu các ngươi dám chống lại chúng ta lúc này… cho dù ta giết sạch tại đây, sẽ không có bất kỳ ai dám đứng ra che chở cho các ngươi.”
Mỗi bước hắn đi, sát khí như đè xuống.
Hắn từng dưới trướng Đinh Nguyên, đánh cho quân Tây Lương của Đổng Trác không ngóc đầu nổi. Cái tên Lữ Phụng Tiên không chỉ là hư danh. Những lời này từ miệng hắn nói ra, trọng lượng nặng hơn bất cứ khẩu lệnh nào.
Đám binh sĩ giữ ải nhìn nhau, sắc mặt biến đổi, cuối cùng từng người từng người lẳng lặng thu vũ khí lại.
“Vệ Tích, ngươi ở lại giữ Ỷ Khuyết Quan.”
Lữ Bố quay đầu, dứt khoát phân phó:
“Ta sẽ lập tức áp giải Triệu Sâm, cùng thi thể Tôn Kiên, hồi Lạc Dương.”
Một quan ải trấn thủ như thế, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Nhưng một khi dính tội thông đồng với địch, cũng nghĩa là trong tay người đó từng nắm một phần binh quyền. Lữ Bố mới quy phụ Đổng Trác không lâu, đội kỵ binh Tịnh Châu của hắn lại bị chia làm ba bộ, hôm nay qua một trận đại thắng, địa vị của hắn đã bắt đầu vững lại. Muốn tranh bá, trước hết phải nắm được binh.
Vệ Tích là em vợ của hắn, vị trí trống này, hắn gần như theo bản năng mà giao cho y.
Ỷ Khuyết Quan sau trận chiến này, trong mắt Lữ Bố, khó còn đại chiến, chỉ còn là nơi thích hợp để tích luỹ công lao và binh quyền. Chiến trường thực sự trong tương lai, e là sẽ dời về khu vực Thành Cao. Với bản lĩnh của Vệ Tích, trấn giữ một cửa ải như thế, vừa an toàn, vừa là chỗ để mài dũa và tích góp thanh danh.
“Tuân lệnh!”
Vệ Tích đáp gọn.
Lữ Bố không lưu lại lâu. Từ ải về Lạc Dương, nếu thúc ngựa không ngừng, trời tối là tới, thậm chí nếu đi gấp, chiều đã có thể vào thành.
Dọc đường, vì vừa trải qua thắng trận lại chuẩn bị hồi kinh lĩnh thưởng, tinh thần ba quân đều hăng hái, vó ngựa dồn dập như trống trận.
Đi được hơn một canh giờ, tường thành Lạc Dương đã mơ hồ hiện ra nơi chân trời.
Lữ Bố đang định sai người đi báo tin thắng trận thì thấy ngoài thành có người chờ sẵn. Đó là một thân ảnh quen thuộc — áo giáp chỉnh tề, thần sắc trầm ổn.
Chính là Trương Liêu.
“Văn Viễn! Sao ngươi lại ở đây?”
Lữ Bố thúc Xích Thố tiến lên, dừng lại cạnh hắn.
Chỉ mới hơn nửa tháng không gặp. Nhưng trong lòng Lữ Bố, thời gian ấy như đã kéo dài thành mười năm. Kiếp này, những gương mặt khi hắn sa cơ thất thế vẫn không quay lưng — hắn khắc vào tim. Trương Liêu chính là một trong số đó.
Bất giác, nơi ngực hắn chợt dâng lên một tia ấm áp hiếm hoi, muốn nói nhiều, nhưng câu đến môi lại nghẹn lại.
Trương Liêu cảm thấy kỳ lạ — từ trước đến nay Lữ Phụng Tiên chưa từng lộ ra vẻ mặt này.
“Phụng Tiên.”
Trương Liêu nhíu mày, hạ giọng:
“Hồ Tuấn sau khi trở về, lập tức vào tướng phủ. Hắn tố cáo ngươi không nghe quân lệnh, nhiều lần chậm trễ quân cơ, khiến ba quân đại bại. Nghe nói tướng quốc… rất tức giận.”
“Kẻ vô liêm sỉ!”
Hầu Thành lập tức nổi giận:
“Đánh trận thì vô dụng, đổ vấy tội lên đầu người khác thì giỏi!”
Sắc mặt Lữ Bố và Tống Hiến đồng thời trầm xuống.
Dù Đổng Trác chưa chắc đã hoàn toàn tin lời Hồ Tuấn, nhưng chỉ cần loại người đó ngày ngày xuất hiện trước mặt tướng quốc, gieo lời thị phi, cũng đủ khiến người ta khó chịu như nuốt phải một con ruồi sống.
“Không sao.”
Lữ Bố nắm chặt phương thiên họa kích, khóe miệng nhếch lên, trong mắt lóe lên một tia lạnh thấu xương:
“Trận này là ta thắng. Tôn Kiên chết trong tay ta, đại doanh Giang Đông đại bại. Tội hắn muốn gán… không gán nổi.”
Hắn thúc ngựa, ánh mắt hướng thẳng về phía tướng phủ:
“Đi. Tới ngay phủ tướng quốc. Ta muốn xem, hắn định bôi nhọ ta thế nào.”
Sát khí trong mắt hắn cuộn lên như gió nổi trên mặt sông.
“Nếu sớm biết Hồ Tuấn là hạng tiểu nhân đê tiện như vậy…”
Giọng Lữ Bố trầm xuống, từng chữ như găm vào xương:
“Đêm qua… ta đã nên cho hắn một mũi tên, để khỏi kêu la thêm câu nào nữa.”
“Ta sẽ cùng kỵ đốc tới tướng phủ.”
Hoa Hùng ôm quyền, giọng kiên quyết:
“Chuyện Triệu Sâm, mạt tướng sẽ nói rõ trước mặt tướng quốc, làm chứng cho kỵ đốc.”
“Đi.”
Lữ Bố chỉ khẽ gật đầu, tâm trạng đã lạnh như thép.
Hắn giao cho Tống Hiến sắp xếp chỗ nghỉ cho ba quân, còn mình thì dẫn theo mọi người, áp giải Triệu Sâm và thi thể Tôn Kiên, thẳng hướng tướng phủ mà đi.
Đăng nhập để bình luận