Yên bưng bát cháo gạo trân châu, cảm thán: “Buổi sáng dậy sớm, thật đúng là thanh bình.”
“Cái tính lười biếng của nàng thật là, trước đây nên dậy sớm đi dạo chút cho khỏe người.” Phong Cẩn gắp một miếng bánh xốp bỏ vào bát Trang Lạc Yên, “Ngày thường cũng đừng ở lì trong cung, ra ngoài đi đây đó một chút cho khuây khỏa.”
“Thiếp cũng có đi đấy chứ.” Trang Lạc Yên cố biện minh cho tính lười nhác của mình, “Hôm qua còn gặp Ninh phi nương nương và Ninh quý nhân ở ngự hoa viên, hoa hải đường Ninh phi nương nương vẽ thật là đẹp.”
“Tài vẽ của Ninh phi ở hậu cung không ai bằng, Ninh quý nhân…” Phong Cẩn cau mày, “Tuy Ninh quý nhân họ Ninh nhưng có hơi giống với phong hào của Ninh phi, truyền ý chỉ của trẫm, Ninh thị Sanh Dụ tuy họ Ninh nhưng vì Ninh phi đã dùng từ này làm phong hào, vậy riêng ban cho Ninh thị Sanh Dụ phong hào ‘Thiến’(*).”
(*) Thiến: Nghĩa là xinh đẹp.
Thiến? Cái phong hào này nghe có vẻ hời hợt, kém hàm súc quá nhỉ? Trang Lạc Yên cười cười, “Hoàng thượng vừa nói đến đó, thiếp cũng cảm thấy khó đọc, sửa lại phong hào làm cho dễ phân biệt hơn.”
Không bao lâu, khẩu dụ này của Hoàng đế liền ban phát khắp hậu cung, thoáng chốc, mọi người đều cảm thấy khó hiểu về thái độ của Hoàng thượng đối với Ninh thị, là sủng ái hay là không thèm để tâm? Nói là không để tâm, Hoàng thượng lại lật thẻ bài của Ninh thị nhiều lần. Nói là có ý, vì sao lại lấy lý do họ của Ninh thị đụng chạm tới phong hào của Ninh phi để ban thưởng phong hào “Thiến” này?
“Thiến quý nhân?” Hoàng hậu nghe xong ý chỉ của Hoàng đế, thoáng cười, khe khẽ đọc:
“Lầu nam trăng gió chẳng đổi thay
Sầu hận chia ly khó giãi bày
Lầu cao vắng bóng người thổi sáo(*)
Đêm về nằm nghe hoa mai rơi rụng,
Oán quan san.(**)”
(*) Nguyên văn “Thiến thùy…” đặt trong tình huống này có nghĩa là “Không người (thổi sáo)”.
(**) Trích trong bài từ “Ngu mỹ nhân” của Án Kỳ Đạo, từ nhân Bắc Tống.
“Thật là một phong hào hay.”
“Nhưng Thiến quý nhân này đang yên đang lành, vì sao Hoàng thượng lại nhớ tới mà sửa phong hào cho nàng ta?” Điểm Thúy ngập ngừng hỏi, “Nương nương, tối qua Hoàng thượng nghỉ lại cung Hi Hòa, hay là chuyện này có liên quan tới Chiêu hiền dung?”
“Không cần biết có quan hệ hay không, Hoàng thượng ban ý chỉ này, chúng ta chỉ cần sửa lại cách gọi là được.” Nụ cười trên môi Hoàng hậu không biến đổi, ánh mắt đã lạnh đi.
Dù không rõ việc này có phải do Trang Lạc Yên làm hay không, nhưng trong tình huống Hoàng thượng sủng ái Ninh thị đến thế mà vẫn có thể nhớ tới nàng ta, đủ thấy địa vị của Trang Lạc Yên trong lòng Hoàng thượng quan trọng thế nào. Song, giả như Hoàng thượng sủng ái nàng ta hơn cả Thục quý phi thì cũng không phải chuyện xấu, chí ít vị này không lắm mưu nhiều kế như Tô Nhụy Tử.
Ninh Sanh Dụ nhận được ý chi, thoáng ngây cả người, đụng chạm tới phong hào của Ninh phi? Nàng mới vào cung, không có phong hào, lấy họ thay phong hào, như vậy cũng tính là đụng chạm?
“Chủ tử…” Thần Hi lo lắng nhìn nàng.
“Không việc gì.” Ninh Sanh Dụ rũ mắt, “Trong cung, có phong hào cũng là một ân sủng, phải không?”
Chỉ có điều, phong hào này có được thật khó coi, làm cho một chữ “Thiến” trở thành đáng cười.
Phi tần trong cung đều bội phục thủ đoạn của Trang Lạc Yên, một cử chỉ vừa có thể lấy lòng Ninh phi lại vừa đánh một đòn phủ đầu cho Ninh thị mới vào cung.
Mọi người còn đang cảm khái sự sủng ái của Hoàng thượng dành cho Trang Lạc Yên thì hậu cung lại xảy ra một việc, Diệp quý nhân chết trong giếng cạn phía sau Tĩnh Thu các. Mà giếng cạn này không cao, không đủ để một người ngã chết, vì vậy Hoàng đế giận dữ, hạ lệnh tra rõ chuyện này.
“Bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, nô tài tìm thấy một vật bên dưới vạt áo của Diệp quý nhân, chắc có lẽ Diệp quý nhân lợi dụng lúc hung thủ không để ý, đã lưu lại cho chúng ta một chứng cứ.” Thái giám của điện Trung Tỉnh trình lên một miếng vải rách.
Hoàng hậu nhìn vào khay, thấy trên miếng vải hình như có vẽ một góc đuôi chim khổng tước, chắc là Diệp quý nhân trong lúc vội vàng đã giật lấy một mảnh nhỏ giấu trong vạt áo.
Phong Cẩn đang cùng Hoàng hậu thưởng thức trà cũng nhìn về khay, đôi mày thoáng nhíu lại.
“Bẩm nương nương, nô tì nhìn đuôi khống tước này có điểm giống con diều khổng tước của Chiêu hiền dung làm mấy ngày trước.” Hòa Ngọc cau mày nhìn kỹ lại, “Chắc là nô tì nhìn lầm thôi.”
“Bất kể thế nào, việc này cũng phải tra thật kỹ mới được.” Hoàng hậu nghiêng đầu nhìn về phía Hoàng đế, “Hoàng thượng, người xem việc này…” Nàng biết Trang Lạc Yên được sủng ái, mà ngày ấy thả diều, Hoàng thượng và Chiêu hiền dung đang ở cùng nhau, vì vậy chỉ khi Hoàng thượng mở miệng, nàng mới yên tâm cho người đi hỏi Trang Lạc Yên.
“Nếu trong việc này Chiêu hiền dung bị nghi ngờ thì cứ cho gọi Chiêu hiền dung tới hỏi đi.” Phong Cẩn đặt tách trà xuống, “Trẫm cũng muốn biết rõ xem chuyện gì xảy ra.”
Hoàng hậu nghe vậy bèn gật đầu ra hiệu cho thái giám quản sự, thái giám quản sự rón rén lui ra.
Phong Cẩn lạnh lẽo nhìn tách trà bằng sứ Thanh Hoa vẻ mặt hoàn toàn không giống như vừa phát hiện một sủng phi của mình lại là hung thủ sát hại một phi tần khác.
***
Trang Lạc Yên đang vùi mình trong tháp quý phi mà ngái ngủ, chợt nghe Vân Tịch hoảng hốt gọi, nàng bèn mở mắt hỏi: “Chuyện gì thế?”
“Nương nương, có thái giám quản sự của Hoàng hậu nương nương tới, nói là Diệp quý nhân vừa đi, muốn gọi người tới hỏi vài chuyện.” Vân Tịch tiến lại xỏ giầy thêu cho Trang Lạc Yên, “Nghe thái giám quản sự nói, lúc này Hoàng thượng cũng đang ở trong cung Cảnh Ương.”
Diệp quý nhân mất, cho gọi nàng tới hỏi? Trang Lạc Yên hơi nhíu mày, động tác trên tay vẫn không ngừng lại, ngăn Vân Tịch đang tính bổ trang cho mình: “Cứ thế đi thôi.”
Vân Tịch nhìn bộ váy thêu đàn bướm có đính thêm trân châu đã mặc vài lần của Trang Lạc Yên, tóc dù được vấn kiểu thập tự bách hợp rất đẹp nhưng chỉ cài một bộ diêu bằng ngọc khảm bướm vàng và chiếc trâm vàng gắn hình con bướm, trông có hơi mộc mạc giản dị quá.
Đi ra phòng ngoài, Trang Lạc Yên thấy thái giám quản sự của Hoàng hậu còn đang đứng đợi, biết việc này chỉ sợ có liên lụy đến mình.
“Nô tài xin thỉnh an Chiêu hiền dung nương nương.” Thái giám quản sự thấy dung trang của nàng giản đơn, biết nàng vội vã ra ngay không kịp sửa sang, “Hoàng hậu nương nương mời Chiêu hiền dung nương nương tới cung Cảnh Ương có vài chuyện cần bàn, xin nương nương nhanh tới.”
Thái giám quản sự dù nói rất khách khí nhưng lời vẫn mang ý giục giã, Trang Lạc Yên chẳng buồn hỏi y xem có chuyện gì, chỉ lên kiệu tới ngay cung Cảnh Ương.
Trong cung Cảnh Ương, Hoàng đế và Hoàng hậu ngồi cạnh nhau, Hoàng hậu thỉnh thoảng vẫn lén quan sát vẻ mặt Hoàng đế, thấy hắn vẫn bình tĩnh như trước, không hề có ý thăm dò thay Chiêu hiền dung.
Không hiểu vì sao, Hoàng hậu bỗng nhiên cảm thấy thương hại Chiêu hiền dung, đã từng có không ít người nhận được sủng ái của Hoàng thượng, Trang Lạc Yên không phải người đầu tiên, cũng sẽ không là người cuối cùng. Vì vậy lúc này Hoàng thượng mới không hề lo lắng cho nàng ta, lại càng không hề hao tâm tổn sức vì nàng ta.
“Chiêu hiền dung tới.”
Hoàng hậu ngẩng đầu lên nhìn, thấy Trang Lạc Yên áo váy mộc mạc, trang sức giản dị vội vã đi vào, bước chân hỗn loạn như thể hoàn toàn không ngờ tới sự việc mới xảy ra.
“Tần thiếp bái kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương,” Trang Lạc Yên bước tới vấn an hai người, dù nàng không rõ đã có chuyện gì xảy ra nhưng nhìn vẻ nghiêm túc suốt dọc đường của thái giám quản sự có thể hình dung được, chuyện hôm nay tuyệt đối không đơn giản.
“Hoàng hậu, nàng hỏi đi, trẫm ngồi nghe là được.” Phong Cẩn nói xong, khép mắt lại dưỡng thần.
Hoàng hậu đưa mắt nhìn Hoàng đế rồi mới quay sang Trang Lạc Yên, chỉ vào chiếc khay trên tay thái giám đang đứng một bên rồi hỏi: “Chiêu hiền dung, nàng nhìn xem có nhận ra thứ này không?”
Trang Lạc Yên nhìn vào chiếc khay, thấy trên đó có một miếng vải nhăn nhúm, trên miếng vải có vài đường nét như hình đuôi chim khổng tước, khá giống đuôi con khổng tước đã bỏ trốn cùng thiên mã của nàng hôm nào, song nhìn kỹ một chút, nàng nhận ra vài điểm bất đồng.
Không ai là không nhận ra thứ mình từng vẽ, vì vậy chỉ cần nhìn vài lần là Trang Lạc Yên đã biết đây chỉ là thứ bắt chước con diều của nàng mà thôi: “Bẩm Hoàng hậu nương nương, đó hình như là phần đuôi của khổng tước trong một bức họa.”
“Đúng là phần đuôi của bức họa khổng tước, bổn cung thấy bức họa này khá giống bức họa của nàng, khi người ta phát hiện Diệp quý nhân, mảnh vải này được giấu trong vạt áo nàng ấy, nàng nói xem là vì sao?” Hoàng hậu uống một ngụm trà, chờ Trang Lạc Yên giải thích.
“Bẩm nương nương, bức họa này mặc dù rất giống bức họa trên con diều tần thiếp đã thả vài ngày trước, nhưng sau này con diều đó đã được tần thiếp thả cho bay mất rồi, tần thiếp thật sự không biết nó đã rơi ở đâu, hơn nữa bức họa trên mảnh vải này căn bản không phải là bức họa của tần thiếp.” Trang Lạc Yên cảm thấy ngạc nhiên lắm, chẳng lẽ chỉ dựa vào một mảnh vải đã tính đổ bát nước bẩn này lên đầu nàng, Hoàng hậu làm việc không có căn cứ thật đấy.
Hoàng hậu nhìn Trang Lạc Yên, không hề giải thích thêm, chỉ phất phất tay, một cung nữ được đưa vào, Trang Lạc Yên nghiêng đầu nhìn, đây hình như là một trong những cung nữ thân cận của Diệp quý nhân.
“Nô tì Bích Đàm bái kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, bái kiến Chiêu hiền dung.”
“Lúc này không cần câu nệ hư lễ, ngươi vẫn hầu hạ bên cạnh Diệp quý nhân, hãy nói qua về ngày cuối cùng Diệp quý nhân còn sống xem đã xảy ra chuyện gì.” Hoàng hậu nhấp một ngụm trà, giọng bình tĩnh như thể đang dùng bữa chứ không phải đang nói về một người chết.
“Bẩm Hoàng hậu nương nương, mấy ngày trước nô tì có nhặt được một con diều trong sân, không rõ là của ai. Sau chủ tử nô tì có nói, được phép thả diều trong cung thì chắc là một vị chủ tử nào đó rồi, bảo nô tì cất con diều đó đi. Hôm qua thái giám trong cung Chiêu hiền dung nương nương đến, hỏi có nhìn thấy một con diều khổng tước không, chủ tử liền sai nô tì đi lấy ra, ai ngờ cánh diều đã bị chuột gặm thủng vài chỗ, cả đuôi cũng bị cắn rớt. Lúc đó nô tài trong cung Chiêu hiền dung nương nương không vui, hậm hực nói mấy câu, không lấy lại con diều đã bỏ đi.” Vành mắt Bích Đàm đỏ lên, quay về phía Hoàng hậu, dập đầu thật mạnh, nói, “Nô tì không ngờ đêm qua chủ từ liền đi, cầu nương nương tra rõ hung thủ, trả lại công bằng cho chủ tử nô tì.”
Đăng nhập để bình luận