Nhận Thầu Đại Minh (Dịch)

Hôm sau.

Quách Đạm dậy sớm, chuẩn bị đến Kim Ngọc lâu đàm phán, nhưng vừa ra khỏi tiểu viện đã gặp quản gia Khấu Nghĩa.

"Cô gia định đi đâu vậy?" Khấu Nghĩa hỏi.

"Đi Kim Ngọc lâu đàm phán chứ còn đi đâu!" Quách Đạm cười nói.

Khấu Nghĩa vội nhắc: "Cô gia, ngài không phải đi đàm phán, mà là đi học hỏi kinh nghiệm."

"Ha ha, ông quản gia này thật chuyên nghiệp, đúng là một quản gia tốt." Quách Đạm thầm khen ngợi Khấu Nghĩa, hiểu được sự lo lắng của ông ta, nên cười gật đầu: "Đúng rồi, ta chỉ đi học hỏi thôi."

Khấu Nghĩa nói tiếp: "Nhưng giờ còn sớm mà!"

Quách Đạm đáp: "Ta mấy ngày nay ở nhà hơi buồn chán, muốn ra ngoài dạo một chút."

Khấu Nghĩa ậm ừ, vẫn hơi lo lắng: "Cô gia, đến lúc đó ngài..."

"Ta biết rồi, nghe nhiều nói ít." Quách Đạm nháy mắt ra hiệu "ta hiểu rồi" và vỗ vai Khấu Nghĩa, rồi đi ra cổng.

Khấu Nghĩa không hiểu lắm cái nháy mắt và vỗ vai đó, khi ông ta hoàn hồn thì Quách Đạm đã ra khỏi cửa.

Khấu phủ nằm trong khu vực sầm uất nhất thành Nam, ra khỏi cổng, đi qua hai con hẻm nhỏ, Quách Đạm đến phố Chợ Ngựa nhộn nhịp. Dù còn sớm, nhưng trên đường đã tấp nập xe ngựa, cửa hàng, lầu các san sát nhau, trông rất phồn thịnh, nhưng xét theo dòng chảy lịch sử, thì đây đã là giai đoạn cuối của nhà Minh.

Quách Đạm không hứng thú lắm với lịch sử, trước đây hắn chỉ quan tâm đến tiền bạc, nhưng cũng từng đọc sách lịch sử, nên thấy mọi thứ khá mới lạ. Hắn rất muốn biết tổ tiên mình đã sống như thế nào, tâm trạng hắn lúc này không phải đi làm việc, mà giống như đi du lịch hơn.

Hắn ngạc nhiên khi thấy thương mại ở thời Minh rất phát triển, trong chợ có đủ thứ để bán, tuy chưa đến mức tư bản chủ nghĩa, nhưng kinh tế hàng hóa đã rất phát triển.

Đi dạo một lúc, Quách Đạm thấy thời gian đã gần đến giờ hẹn, bèn đi về phía Kim Ngọc lâu.

Sau khoảng thời gian đốt một nén nhang, hắn đến trước một tòa lầu ba tầng nguy nga.

"Là đây rồi."

Quách Đạm ngẩng đầu nhìn tấm biển trên mái hiên lầu hai, trên đó viết ba chữ lớn "Kim Ngọc Lâu".

Phía sau Kim Ngọc lâu là một khu vườn xanh mát, với đủ loại hoa cỏ, cây cối, hòn non bộ, nghe nói ở giữa còn có một hồ nước nhân tạo, tạo nên một khung cảnh quyến rũ giữa phố xá nhộn nhịp, quả là hiếm có.

Khi chuẩn bị bước vào, một cậu bé ăn xin khoảng 12, 13 tuổi chạy đến, giơ chiếc bát vỡ: "Đại ca ca, bố thí cho em một chút đi, em chưa có gì ăn cả ngày nay rồi."

"À, chờ một chút."

Quách Đạm nhanh chóng lấy ra hai đồng bạc vụn từ túi tiền, ném vào bát.

Bạc? Cậu bé mở to mắt, có vẻ không thể tin được.

Quách Đạm không để ý, đây chỉ là thói quen. Trước đây, nếu có ăn xin đến xin tiền, hắn đều sẽ cho một chút, vì hắn cảm thấy chút tiền lẻ đó bố thí cho người ăn xin sẽ có giá trị hơn, nếu không cũng chỉ để lãng phí trong túi. Sau khi cho tiền, hắn tiếp tục bước vào Kim Ngọc lâu, nhưng đi được hai bước thì dừng lại, quay đầu nhìn, thấy cậu bé vẫn đứng ngây người, ánh mắt chợt lóe lên, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Cậu bé cũng nhận ra ánh mắt của Quách Đạm, vội vàng chạy đến, hỏi: "Đại ca ca, huynh có phải cho nhiều quá không?"

"Không đâu." Quách Đạm cười ngại ngùng, rồi hỏi: "Lúc nãy em nói cả ngày chưa ăn gì à?"

Cậu bé gật đầu.

Quách Đạm nói: "Vậy em ra phía sau chờ, lát nữa ta mang chút đồ ăn cho em."

"Thật ạ?"

Cậu bé vui mừng.

"Chờ nhé."

Nói xong, Quách Đạm bước vào Kim Ngọc lâu.

"Khách quan, mời vào trong."

Một thiếu niên tuấn tú đứng trước cửa, thấy Quách Đạm đến, vội vàng đón tiếp.

Vừa rồi Quách Đạm đã quan sát và thấy, trước cửa các tửu lâu lớn đều có một nam tử đẹp trai đứng đón khách.

"Con rể nhà họ Khấu?"

Chưởng quầy thấy Quách Đạm, hơi ngạc nhiên, nói: "Quách đồng sinh, hình như anh đến hơi sớm, ông chủ chúng tôi..."

Quách Đạm tuy không đỗ tú tài, nhưng đã từng thi đồng sinh, những người như vậy đều được gọi là đồng sinh. Tuy nhiên, ít ai gọi người khác là đồng sinh, vì có chút miệt thị. Do đó, dù người ngoài gọi hắn là con rể nhà họ Khấu hay Quách đồng sinh, đều là đang chế giễu hắn.

Quách Đạm bước đến quầy, cắt lời: "Tôi không phải vì nhớ nhung món ngon của Kim Ngọc lâu sao, nên mới đến sớm một chút. Cho tôi mấy món đặc biệt trước, tôi chưa ăn sáng."

Chưởng quầy không nói gì thêm, gọi người phục vụ mang rượu đến.

Người phục vụ đưa Quách Đạm lên lầu hai. Vì còn sớm nên trong tửu lâu chưa có nhiều khách, Quách Đạm chọn một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống, vừa chờ đồ ăn, vừa quan sát trang trí bên trong.