Nhất Phẩm Giang Sơn (Dịch)

Trước khi hắn quay về, Trần Tam Lang đã sớm sai Ngũ Lang đi kiếm về một cây tre.

Khi ngâm chân, hắn dùng dao nhẹ nhàng gọt bỏ lớp vỏ xanh bên ngoài, để lộ phần thịt tre màu xanh ngà bên trong, rồi cẩn thận gọt thành từng sợi nhỏ.

Thứ này chính là một vị thuốc Đông y, gọi là “tiên trúc nhự”. Nếu để khô hoàn toàn thì gọi là “trúc nhự”.

Vị thuốc này tính hơi hàn, vị ngọt, có tác dụng thanh phế, hóa đàm.

Dạng tươi thì thiên về thanh nhiệt.

Nếu đem nấu chung với tằm sa và trần bì, sẽ thành một bài thuốc hạ sốt, cắt nôn, giảm đau đầu và đau nhức toàn thân do sốt gây ra.

Người bình thường chỉ cần uống một lần là hạ sốt; nặng thì uống hai đến ba lần, hết sốt rồi thì không cần uống nữa.

Vì quá nóng lòng muốn hồi phục, Trần Tam Lang uống liền ba bát, rồi trùm chăn ngủ một mạch đến chiều tối.

Khi tỉnh dậy, hắn cảm thấy cả người nhẹ bẫng, đầu không còn đau, thân thể cũng đã có lại sức lực.

Thấy ca ca đã khỏe hẳn, Lục Lang vui sướng nhảy cẫng lên, còn Ngũ Lang thì cười toe toét không khép miệng nổi.

Nhìn gương mặt lem nhem đen nhẻm của Lục Lang và gương mặt lấm đầy mồ hôi và bụi đất của Ngũ Lang, một thứ tình huynh đệ chưa từng có bỗng len lỏi dâng lên trong lòng Trần Tam Lang.

Hắn ôm chặt lấy hai đứa em...

“Ọc ọc ọc...”

Âm thanh không mấy hài hòa đột ngột phá vỡ khoảnh khắc ấm áp ấy.

“Chết tiệt, lại đói nữa rồi.”

Trần Tam Lang bực bội buông hai đứa em ra.

“Là… là đệ…”

Ngũ Lang thành thật thú nhận.

“Đệ cũng đói…”

Lục Lang lí nhí tiếp lời.

Hai đứa trẻ vì hắn đã bận rộn suốt cả ngày, mấy miếng bánh đào ăn từ sáng sớm giờ cũng tiêu hóa sạch trơn rồi.

Dù vẫn uống nước nóng đều đặn, nhưng nước làm sao mà no bụng được.

May đúng lúc ấy, chú Lỗ và chú Hầu — hai người thợ tốt bụng — vừa tan ca đến thăm.

Thấy Tam Lang đã không còn nguy hiểm, họ rất mừng, còn để lại ba cái bánh, dặn dò:

“Ráng dưỡng cho khỏe hẳn rồi hãy đi gánh nước. Chừng nào còn chúng tôi, mấy đứa sẽ không bị đói đâu.”

Tiễn họ về, Ngũ Lang và Lục Lang vui vẻ vì đã có cái ăn cho bữa tối.

Còn sắc mặt của Trần Tam Lang lại sa sầm...

Bởi hai đứa trẻ còn quá ngây thơ nên không nhận ra — tính cả hôm qua — mụ thím độc ác kia đã bỏ đói chúng suốt hai ngày, chứ đừng nói gì đến chuyện đưa đi khám hay mua thuốc.

Nếu không nhờ có Trần Tứ Lang và vài người thợ tốt bụng, nếu không nhờ hắn sở hữu ký ức không thuộc về một đứa trẻ mười tuổi, thì giờ này hắn chắc đã không chết cũng thoi thóp rồi.

Nghĩ tới đó, hắn giận dữ đến run người.

Lại nhớ tới mấy lời mụ già ác độc buông ra sáng nay, hắn càng tức đến sôi gan.

Dù không cầm dao đi giết người, hắn cũng nhất định phải xả được cơn giận hôm nay cho hả.

Nghĩ vậy rồi, hắn liền bình tâm lại, đem nấu chỗ đậu tằm xanh hôm qua đã hứa với Lục Lang, còn bảo hai đứa em ngồi cạnh, vừa ăn bánh vừa nghe hắn bịa chuyện “Tôn Ngộ Không đại chiến Hắc Toàn Phong”.

Bánh vừa ăn xong thì mùi thơm béo ngậy của đậu từ nồi bắt đầu tỏa ra.

Hai đứa trẻ lập tức không còn tâm trí nghe kể chuyện nữa, mắt mở to nhìn chằm chằm vào nồi, mong nước mau sôi.

Cảm giác đói cồn cào của trẻ con thời này, là điều mà con cháu đời sau không bao giờ hiểu được.

 Chỉ khi từng trải qua những ngày dài triền miên đói khát, người ta mới hiểu thế nào là bi kịch — đầu óc lúc nào cũng chỉ nghĩ tới chuyện ăn.

Dù câu chuyện có hấp dẫn đến đâu, cũng chẳng thể thắng nổi sức quyến rũ của thức ăn.

Khi đã sốt ruột đến cực điểm, chúng bèn nhón tay mở hé nắp nồi xem nước sôi chưa, thành ra càng làm nồi lâu sôi hơn, lại còn bị hơi nóng phả ra bỏng cả tay.

Thế nhưng lúc này, sự nhẫn nại của hai đứa trẻ cũng rất đáng nể — chỉ lặng lẽ xoa tay rồi quay về nép bên huynh trưởng, đợi bớt đau lại chạy ra ngó nồi tiếp.

Mãi đến khi hơi nước đẩy bật nắp nồi lên, ngay cả Ngũ Lang cũng không nhịn được reo lên một tiếng sung sướng.

Trần Tam Lang vớt đậu ra giúp hai đứa. Chưa kịp nguội, chúng đã vội vàng nhón lên ăn, vừa ăn vừa xuýt xoa thổi phù phù.

Hắn nhìn mà vừa buồn cười vừa thương, cũng bèn bóc một quả đậu, bóp nhẹ, mấy hạt đậu tròn trịa lăn tọt vào miệng.

Vị bùi mềm, ngọt thanh, thơm thoang thoảng, khiến hắn thấy như đây là món ngon nhất đời mình từng ăn qua.

Mặt trời đã xế, ánh hoàng hôn nhuộm vàng mặt hồ lấp loáng, cũng phủ lên ba huynh đệ — giây phút này, ấm áp và tĩnh lặng biết bao...

…..

Ăn xong đậu, Trần Tam Lang đuổi hai đứa em đi ngủ sớm.

Còn hắn, lại lặng lẽ ra ngoài loanh quanh.

Nửa đêm, khi hai đứa trẻ ngủ say nhất, thì hắn quay về đẩy chúng dậy.

Ngũ Lang ngái ngủ mở hé mắt, còn Lục Lang thì bực bội giả chết:

“Muốn ngủ…”

“Muốn ăn thịt không?”

Một câu của Trần Tam Lang khiến cả hai lập tức tỉnh như sáo.

Vì sao hắn chắc thế ư?

Bởi hai đêm nay, hắn đã nghe không dưới bảy tám lần chúng nói mớ… mà toàn chỉ có ba chữ: “Thịt… thịt lớn…”

Muốn tới mức vào cả trong mơ — là như vậy đấy.

Ngũ Lang cũng bừng tỉnh, trầm ngâm một lúc rồi mới nhỏ giọng:

“Lâu lắm rồi chưa được ăn thịt…”

“Còn không mau dậy, ta dẫn đi ăn thịt đây!”

Trần Tam Lang nhảy xuống giường, xỏ giày cho Lục Lang, rồi dắt cả hai ra khỏi cửa trong bóng đêm.

Đi vòng ra bếp sau, dưới ánh trăng sáng, hai đứa trẻ liền trông thấy một con gà trống mập ú nằm thẳng đơ trên đất.

Ngũ Lang thì quá quen với con gà trống đáng ghét này rồi — vì sáng nào nó cũng gáy inh ỏi gọi hắn dậy, trong lòng hắn đã giết nó cả trăm lần bằng ánh mắt.

Nhưng khi thật sự nhìn thấy nó nằm im ngay trước mặt, Ngũ Lang vẫn không khỏi há hốc mồm kinh ngạc...

----

Ghi chú: Các phương thuốc trong truyện này đều đã được tham khảo ý kiến chuyên gia, nhưng đừng tự ý làm theo như Trần Tam Lang. Hãy luôn tuân thủ chỉ định của bác sĩ.