Sinh Kiêu (Dịch)

Lần này đưa thiếu gia đi, dù chỉ vài ngày nhưng chưởng quỹ không dám chậm trễ, điều một con thuyền tốt nhất cùng thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm nhất.

Tô Trung hàn huyên với chưởng quỹ vài câu, sau đó chưởng quỹ quay sang hành lễ cung kính với Tô Tuyết Chí và Diệp Hiền Tề, miệng cười tươi gọi "cậu trẻ".

Diệp Hiền Tề bỗng chỉ tay về phía trước:

"Ơ, kia chẳng phải Trịnh đại đương gia sao? Ông ấy đã cứu cha tôi, tôi phải qua cảm ơn mới được!"

Tô Tuyết Chí nhìn theo hướng chỉ của biểu ca.

Cách đó vài chục bước chân, tại một bến tàu khác, có mấy người đang đi tới.

 Đám phu khuân vác và chủ thuyền xung quanh đều vây lấy, tiếng chào "Đại đương gia" vang lên không ngớt, thái độ vô cùng cung kính.

Người đó dáng vẻ tinh gầy, gò má trái có một vết sẹo nhưng vì nước da ngăm đen nên nhìn không rõ lắm.

Ông ta trông khoảng ngoài năm mươi nhưng lưng vẫn rất thẳng.

Tiền triều đã sụp đổ mấy năm nay, nhưng ở độ tuổi này, đa số người ta vẫn để bím tóc sau gáy không nỡ cắt, thầm nghĩ biết đâu một ngày nào đó triều đình lại quay về.

Nhưng người này lại để tóc ngắn, sợi tóc cứng đâm thẳng lên trời, hai bên mai đã lốm đốm bạc.

Ông ta mặc bộ đồ lao động, thoạt nhìn chẳng khác gì những phu khuân vác hay thủy thủ đang cung kính vây quanh mình.

Tuy nhiên, ánh mắt của người này ngay lập tức khiến Tô Tuyết Chí cảm thấy sự khác biệt.

Khoảng cách không quá gần nhưng cô dường như cảm nhận được tia sáng trong mắt đối phương—không phải là sự sắc sảo bức người, mà là đôi mắt của một lão thợ săn nơi rừng sâu, thu hết mũi nhọn vào trong nhưng vẫn thâm trầm uy nghiêm.

Tô Tuyết Chí biết người này là ai.

Chính là "Trịnh đại đương gia" đã cứu cậu mình nửa tháng trước.

Cô đương nhiên không có gì bất mãn với ông ta, đúng như biểu ca nói, cảm kích còn không kịp.

Nhưng trong thâm tâm, ngay khoảnh khắc nhìn thấy người này, cô bỗng trào dâng một cảm giác kháng cự.

Dù cảm giác đó chỉ thoáng qua nhưng Tô Tuyết Chí vẫn nhận ra điều gì đó.

Cảm giác này hẳn đến từ tiềm thức của nguyên thân—Tô Tuyết Chí trước đây vốn không thích vị "Trịnh đại đương gia" này.

Ánh mắt của đối phương cũng chuyển hướng nhìn về phía cô.

Tô Tuyết Chí lưu ý thấy ông ta hơi sững lại, có vẻ lưỡng lự, bước chân chậm dần rồi không tiến lại gần nữa.

Tô Trung ngước nhìn trời:

"Nắng gắt quá, thiếu gia vào khoang trước đi cho khỏi sạm da."

Tô Tuyết Chí biết Tô Trung muốn tách mình ra.

Cô cũng không muốn làm khó ông nên bước lên thuyền.

Sau khi vào khoang, cô tựa bên cửa sổ, thấy Tô Trung dẫn theo Diệp Hiền Tề bước nhanh về phía người kia.

Dù Diệp Hiền Tề theo phong cách Tây học nhưng những lễ nghi cần thiết thì hồi nhỏ không ít lần bị cha dạy bảo nên hành lễ rất bài bản, chắp tay tạ ơn.

Tô Trung cũng nói:

"Đại đương gia, hôm nay thật may mắn gặp được ngài. Lần trước đến nhà tạ ơn mà không gặp được kim diện. Lần trước nếu không có ngài, cậu già nhà chúng tôi e là khó lòng trở về bình yên. Đại ân đại đức vô dĩ vi báo (ân đức lớn lao không gì báo đáp nổi), cả hai nhà chúng tôi đều vô cùng cảm kích ngài!"

 Nói xong ông cúi người vái sâu.

Người họ Trịnh kia dùng hai tay đỡ lấy cánh tay Tô Trung.

Tô Trung lập tức cảm thấy một luồng ám lực truyền tới, định cúi người thêm chút nữa nhưng dù thế nào cũng không thể hạ thấp xuống được.

Thấy ông ta không chịu nhận lễ, Tô Trung đành thôi.

Gương mặt Trịnh đương gia lúc này mới lộ chút tiếu ý, ông buông tay, gật đầu với hai người:

"Diệp thiếu gia, Tô quản sự khách khí quá. Hôm đó tôi chỉ tình cờ đi ngang qua, thấy chuyện bất bình thì lên tiếng thôi, không dám nhận là ân đức. Diệp lão gia bình an là tốt rồi."

"Nhờ phúc của ngài, thương thế của cậu già nhà chúng tôi hồi phục khá tốt. Nay thiếu gia nhà chúng tôi phải đi phương Bắc đèn sách, tôi đưa cậu ấy đi."

Nói đoạn, ông xoay người chỉ về phía con thuyền mình đã thuê.

Trịnh đương gia nhìn lướt qua một cái rồi thu hồi tầm mắt:

"Chúc thiếu gia thuận buồm xuôi gió, sớm ngày học thành tài."

"Đa tạ, đa tạ! Ngài là người bận rộn, chúng tôi không dám làm phiền thêm, tôi xin phép về thuyền để tranh thủ lúc gió thuận nước yên khởi hành sớm cho kịp chuyến tàu hơi nước ở trạm sau."

Trịnh đương gia chắp tay, đứng nguyên tại chỗ tiễn Tô Trung và thiếu gia nhà họ Diệp quay về thuyền.

Đi được một đoạn, Diệp Hiền Tề quay đầu lại, thấy Trịnh đương gia đã quay sang nói chuyện với người bên cạnh, bèn nhỏ giọng phàn nàn:

 "Chú Trung, cơ hội tốt thế này, gặp được ông ấy sao chú không mở lời nhờ ông ấy trông nom chúng ta một chút?"

Khúc sông này quanh co uốn lượn, hai bên là núi non hiểm trở, ngoài nguy cơ thủy hiểm thì bọn thủy tặc xuất quỷ nhập thần cũng là một mối lo lớn cho người đi thuyền.

Người họ Trịnh này chính là đương gia của Tự Phủ Thủy Hội.