Gaia chưa bao giờ được ngồi xe ngựa.
Ban đầu, cậu nhóc cảm thấy mọi thứ thật mới mẻ và thú vị, nhưng chỉ sau một ngày, chiếc xe bắt đầu xóc nảy dữ dội.
Sự hào hứng nhanh chóng tan biến, thay vào đó là cảm giác ê ẩm, đau nhức truyền đến từ cái mông nhỏ của cậu.
Mười một ngày ròng rã, ngoại trừ những lúc dừng chân tại các thị trấn dọc đường để mua thêm lương thực, Gaia luôn phải chịu đựng sự hành hạ "đau khổ" này.
Tuy nhiên, ngay khi chiếc xe ngựa lăn bánh vào thành phố Nick phồn hoa, dáng vẻ ủ rũ của cậu bỗng chốc tan biến, thay vào đó là một tinh thần phấn chấn lạ thường.
Cậu hết nhìn đông lại ngó tây, say mê ngắm nhìn những tòa kiến trúc lộng lẫy chưa từng thấy, những con phố thênh thang còn rộng hơn cả làng Matu, và cả dòng người khoác trên mình những bộ y phục lụa là rực rỡ.
Tất cả đều quá đỗi mới mẻ, quá đỗi cuốn hút, khiến cậu bé Gaia như vừa được hồi sinh trong tích tắc!
Cả nhóm năm người không ai có ý định nghỉ ngơi.
Cha con Lal vì vẫn mang lòng hoài nghi sâu sắc trước lời nói của Jill, cho rằng gã thợ săn vùng quê này đang khoác lác, nên quyết định bám theo họ đến tận Học viện Kiếm sĩ Nick để tận mắt chứng kiến màn kịch bị lật tẩy...
Học viện Kiếm sĩ Nick tọa lạc trên một vùng đất rộng lớn ở phía Đông thành phố, nằm ngay sát bên cạnh Học viện Ma pháp.
Hai học viện này chia nhau hai vị trí Bắc – Nam của khu đất, dù nằm ở hai phía nhưng giữa chúng không hề có ranh giới phân định rõ ràng.
Cả nhóm dừng chân tại Học viện Kiếm sĩ trước.
Vì đã là những ngày cuối cùng của đợt tuyển sinh nên họ không phải xếp hàng quá lâu để tham gia khảo hạch.
Quy trình sát hạch tại đây khá đơn giản: dựa trên thư giới thiệu của các giảng viên kiếm sĩ tại địa phương, thí sinh sẽ được kiểm tra lại thiên phú Đấu khí.
Chỉ cần tố chất đạt chuẩn và dưới mười hai tuổi, họ sẽ được nhận vào học.
Dĩ nhiên, một khoản học phí đắt đỏ là điều không thể thiếu.
"Sao đến muộn thế này!"
Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, ánh mắt lướt qua nhóm người mặc y phục thô kệch với vẻ khinh khỉnh.
Jill nở nụ cười hối lỗi định giải thích, nhưng người đàn ông kia đã xua tay, thái độ cực kỳ kiêu ngạo nói:
"Đứa trẻ nào có thể thi triển Đấu khí? Bảo nó đi theo tôi."
Dứt lời, hắn chắp tay sau lưng bước vào một căn phòng được trang hoàng lộng lẫy phía sau đại sảnh.
Jill vội vàng hối thúc Shade đi theo người đàn ông đó.
Thấy cậu bé tên Shade đã vào trong, cha con Lal bắt đầu cười thầm, trong lòng đắc ý: "Lũ nhà quê các người thổi phồng cũng không biết giữ chừng mực, lát nữa kết quả ra rồi để xem các người vác mặt đi đâu."
"Ôi! Thầy Filmo, thầy mau lại đây xem này! Đứa trẻ này... đứa trẻ này!"
Bỗng nhiên, từ trong phòng truyền ra tiếng reo hò đầy kinh ngạc của người đàn ông lúc nãy.
"Sao lại cứ cuống cuồng lên thế? Nên nhớ, anh đã là một Kiếm sĩ Cấp cao rồi đấy!"
Người được gọi là thầy Filmo lên tiếng, giọng điệu thong dong nhưng đầy uy lực.
Nghe cuộc đối thoại bên trong, nhóm người Jill đều giật mình.
Họ không ngờ người đàn ông kiêu ngạo vừa rồi lại là một Kiếm sĩ Cấp cao danh giá.
Chút bất mãn vì thái độ của hắn trước đó lập tức tan biến...
Nhưng rồi, họ lại tự hỏi: Tại sao vị kiếm sĩ cao quý ấy lại kinh ngạc đến thế? Chẳng lẽ...
"Tốt lắm! Thiên phú Đấu khí của đứa trẻ này..."
Giọng của Filmo lại vang lên, nhưng lần này ông ta cố ý hạ thấp tông giọng khiến bên ngoài không nghe rõ họ nói gì thêm nữa.
Khoảng mười phút sau, người đàn ông kiêu ngạo lúc nãy cùng một người đàn ông trung niên khác bước ra, Shade nhỏ tuổi lẳng lặng theo sát phía sau.
Vị trung niên kia vận một bộ giáp vảy rực rỡ, bên hông đeo một thanh Quang kiếm sáng loáng, phong thái uy phong lẫm liệt khiến người ta phải nể sợ.
"Ai là người nhà của đứa trẻ này?"
Giọng Filmo vang vọng, mỗi lời thốt ra đều mang theo vài phần uy nghiêm của kẻ bề trên.
"Thưa ngài, tôi là người giám hộ của cháu."
Jill cung kính đáp lời.
"Đứa trẻ này thiên phú cực cao, Học viện Nick chúng tôi quyết định thu nhận. Dựa trên biểu hiện xuất sắc của trò ấy, chúng tôi sẽ miễn toàn bộ học phí. Việc rèn luyện kiếm thuật sau này của trò ấy cứ giao cho chúng tôi, ông còn thắc mắc gì không?"
Filmo nói năng vô cùng dứt khoát.
"Dạ không... không có ạ. Được các ngài chỉ bảo là vinh dự của cháu. Vậy Shade..."
Jill lắp bắp trả lời vì quá đỗi vui mừng.
"Được rồi, cứ vậy đi. Bốn năm tới chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm bồi dưỡng trò ấy, ông cứ yên tâm trở về."
Filmo không muốn nói nhiều, ông xoa đầu Shade rồi ra hiệu bảo nhóm người trở về.
"Shade, con nhất định phải nỗ lực tu luyện, con là niềm hy vọng của cả làng ta đấy!"
Giây phút chia xa, Jill không thể kìm nén được cảm xúc.
Những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên gương mặt phong trần, hòa cùng mồ hôi và bụi đường khiến ông trông có vẻ chật vật.
Nhưng có ai thấu hiểu được niềm tự hào khôn xiết đang dâng trào trong lòng người đàn ông ấy lúc này!
"Chú Jill, cháu nhất định không phụ lòng kỳ vọng của chú và mọi người đâu. Xin hãy nhắn với cha mẹ cháu, chờ khi cháu trở thành một Kiếm sĩ vĩ đại, cháu sẽ về làng thăm họ."
Shade đỏ hoe mắt, vẫy tay chào tạm biệt chú Jill.
Đây là lần đầu tiên cậu xa nhà, và chuyến đi này sẽ kéo dài tận bốn năm.
Vẻ mặt của cha con Lal lúc này chỉ có thể dùng hai chữ "chấn động" để miêu tả, bốn con mắt như muốn lồi cả ra ngoài.
Dù không biết thiên phú Đấu khí của Shade cao đến nhường nào, nhưng việc được miễn học phí chẳng phải đã nói lên tất cả hay sao?
Hơn nữa, vị giảng viên Kiếm sĩ Cấp cao kia còn phải gọi người đàn ông trung niên là thầy, chứng tỏ ông ấy ít nhất cũng là một Đại Kiếm sĩ.
Một đứa trẻ được Đại Kiếm sĩ đích thân khen ngợi, thành tựu tương lai của nó chắc chắn sẽ vượt xa trí tưởng tượng của những kẻ sống nơi xóm núi hẻo lánh này.
Gaia cũng giơ bàn tay nhỏ nhắn lên vẫy chào Shade.
Cậu không quá buồn bã, bởi vì Học viện Ma pháp nằm ngay bên cạnh, họ sẽ còn gặp lại nhau rất sớm thôi.
Tiếp đó, bốn người hướng về phía Học viện Ma pháp Nick.
Jill vẫn còn vương những giọt nước mắt hạnh phúc trên mặt, thấy đã đến cổng học viện, xung quanh toàn những người quyền quý sang trọng, ông vội vàng lấy tay quệt sạch, thầm nghĩ: "Bản thân mình lếch thếch chút cũng không sao, nhưng tuyệt đối không được làm xấu mặt bọn trẻ. Gaia và Shade sau này đều sẽ là những nhân vật tầm cỡ cả!"
Việc chiêu sinh của Học viện Ma pháp chỉ diễn ra trong vài ngày ngắn ngủi, suy cho cùng, số lượng Pháp sư luôn ít hơn Kiếm sĩ rất nhiều.
Tuy vậy, do thời gian tập trung ngắn nên đại sảnh học viện vẫn tấp nập người qua lại.
Sau khi nộp thư giới thiệu, bốn người bước vào sảnh, xếp vào hàng dài chờ đợi.
Nơi đây tuy đông đúc nhưng tuyệt nhiên không ai dám làm ồn.
Những đứa trẻ tầm mười tuổi đều được cha mẹ trông chừng cẩn thận, sợ rằng tính nghịch ngợm của chúng sẽ làm phật lòng các giảng viên Ma pháp.
"Này, cậu đã thắp sáng được bao nhiêu Cầu Ma Pháp rồi?"
Lúc này, một cậu bé trạc tuổi Gaia bên cạnh hạ thấp giọng hỏi.
Gaia cảm thấy thật kỳ quặc.
Tại sao mọi người ở đây đều nói thầm như vậy?
Ở làng, cậu chưa bao giờ phải kiêng dè giọng nói của mình, việc nói khẽ khiến cậu cảm thấy thật ngột ngạt.
Nghe thấy đối phương hỏi về kết quả kiểm tra ma pháp, nghĩ đến việc từng được ngài Bruce khen ngợi hết lời, Gaia tràn đầy tự tin, chẳng thèm nể nang ai mà hét lớn:
"Tôi hả? Tôi đã thắp sáng được tận HAI quả cầu ma pháp đấy!!!"
Giữa đại sảnh đang tĩnh mịch, tiếng rống đầy kiêu hãnh của Gaia vang lên như sấm bên tai, chấn động cả căn phòng.
Trong tích tắc, gần như tất cả mọi người trong sảnh đều không nhịn được mà bật cười rộ lên, những tiếng chế nhạo, mỉa mai bắt đầu vang lên không dứt.
Jill vội vàng bịt miệng Gaia lại, mặt đỏ bừng vì ngượng ngùng:
"Đừng nói bậy, mau im miệng ngay cho chú!"
Đăng nhập để bình luận