Thanh Sơn (Dịch)

Trần Tích lặng lẽ nhìn gã sát thủ trút hơi thở cuối cùng, ánh sáng trong đôi mắt đối phương dần tan biến.

Khoảnh khắc đối diện với kẻ tử thương, lòng người ta thường nảy sinh một sự trắc ẩn tự nhiên. Trong ánh mắt đã chết ấy có di hận, có tuyệt vọng, lại có cả sự không đành lòng.

Trần Tích ngồi dựa vào vách tường, chỉ cảm thấy đêm nay dài dằng dặc lạ thường.

Rõ ràng từ lúc Ô Vân tẩn cho con mèo trắng một trận đến giờ mới qua vài canh giờ, vậy mà hắn lại ngỡ như mình vừa trải qua cả một mùa thu.

Hắn đứng dậy, đi đến bên thi thể gã sát thủ, lục lọi y phục đối phương nhưng chẳng tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Cuối cùng, hắn cúi đầu ngửi mùi hương vương trên áo gã, đột nhiên nhíu mày: "Đi thôi, về nhà."

Trần Tích bế Ô Vân đứng lên, khập khiễng bước về phía Thái Bình y quán.

Những vị trí vừa bị sát thủ đánh trúng vẫn còn âm ỉ đau.

Ô Vân leo lên vai hắn, cứ thế cuộn tròn lại một chỗ, vững chãi vô cùng, cứ như thể nó vốn dĩ nên ở vị trí đó.

Một người một mèo cứ thế lảo đảo bước vào tia sáng le lói của bình minh.

Trần Tích khẽ nói: "Đợi khi chúng ta về đến y quán, sạp điểm tâm chắc đã mở cửa rồi, mua bánh bao cho mày ăn nhé."

Ô Vân lập tức phấn chấn hẳn lên: "Vừa rồi ngươi đòi Vân Dương tám văn tiền, chính là để mua bánh bao cho ta sao?!"

"Phải."

"Trần Tích, ngươi cũng tốt tính đấy chứ."

"Đương nhiên rồi."

"Trần Tích, chúc ngươi sau này phát tài lớn!"

"Đợi sau này ta tu hành lợi hại rồi, sẽ không bao giờ phải chịu sự khinh rẻ của Vân Dương và Giảo Thố nữa! Đến lúc đó, kẻ nào cản đường thì sát kẻ đó, Phật... Tổ phù hộ!"

"Sau này ngươi sẽ báo thù Vân Dương và Giảo Thố chứ?"

Trần Tích suy nghĩ một lát: "Sẽ."

"Hì hì hì."

"Hì hì hì."

Khi về tới y quán, gà đã gáy báo canh, nhưng Lưu Khúc Tinh và Xa Đăng Khoa vẫn chưa ngủ dậy.

Ô Vân đánh chén xong hai cái bánh bao liền quay về Vãn Tinh uyển.

Trần Tích đứng giữa sân, trút bỏ toàn bộ y phục, dùng gáo bầu múc từng gáo nước lạnh trong lu dội lên đầu, lên người.

Hắn dội mãi cho tới khi vết máu sạch bong, dội đến khi cả người đỏ ửng mới dừng lại.

Hắn thay bộ quần áo rách còn chưa kịp khâu vá, ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế nhỏ bên cây hạnh.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã giết chết ba người: Vương Long, lão quản gia và gã sát thủ kia.

Dù là người có tâm trí kiên định đến đâu cũng sẽ nảy sinh chút bàng hoàng, huống chi Trần Tích mới chỉ mười bảy tuổi.

Tiếng mở cửa từ bên ngoài truyền vào, cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn.

Trần Tích lau khô người, khoác áo bước ra ngoài, chợt thấy Lão Diêu vai đeo hòm thuốc đang thong dong bước vào.

Lão Diêu ngước mắt nhìn hắn.

Trong sát na, cơ thể Trần Tích cứng đờ, tim lỡ mất một nhịp, hệt như bị mãnh hổ rình rập!

Lạ thật, sao lại có cảm giác này?

Chưa đợi Trần Tích kịp phản ứng, Xa Đăng Khoa đã thò nửa người ra khỏi phòng ngủ của học đồ, hiếu kỳ hỏi: "Sư phụ, sao người về nhanh vậy?"

"Sao, không muốn ta về à?"

Lão Diêu liếc xéo gã một cái.

Xa Đăng Khoa vội vàng đáp: "Không phải, không phải, chỉ là con hơi tò mò thôi!"

Đang lúc nói chuyện, Lưu Khúc Tinh từ trong nhà đi ra, vừa thắt dây lưng vừa càm ràm Trần Tích và Xa Đăng Khoa:

"Hai đệ thật là, không thấy sư phụ còn đang đeo hòm thuốc sao, chẳng biết đường mà đỡ hộ sư phụ chút đồ!"

Trần Tích: "..."

Xa Đăng Khoa: "..."

Lưu Khúc Tinh đỡ lấy hòm thuốc, tò mò hỏi:

"Sư phụ, bệnh của lão thái gia Lưu gia đã trị khỏi chưa ạ? Người vốn bảo đi mười bữa nửa tháng cơ mà, kết quả mới một ngày đã về rồi."

Lão Diêu bực bội đáp:

"Lão thái gia nhà họ Lưu chết rồi, ta không về chẳng lẽ ở lại đó siêu độ cho lão sao? Ta cũng đâu có biết tụng kinh!"

Trần Tích kinh ngạc:

"Hả? Lưu lão thái gia chết rồi sao? Sư phụ ra tay mà cũng không được?"

Lão Diêu nói:

"Ta ra tay cái gì? Họ Lưu kia ở trang viên ngoại thành Lạc Thành, xe ngựa ta ngồi mới đi được nửa đường đã hỏng ngay tại đó, riêng việc sửa xe đã mất nửa ngày trời. Đến được trang viên Lưu gia thì lão đã thăng thiên rồi, đến mặt còn chẳng thấy. Thật là mẹ nó đen đủi, để kẻ không biết chuyện nghe được lại tưởng y thuật của ta không ra gì!"

Hửm?

Trong lòng Trần Tích khẽ chấn động.

Xe ngựa hỏng sao mà trùng hợp thế?

Đó là loại xe mà quan viên nhị phẩm mới được ngồi, nói hỏng là hỏng sao?

Lúc này, Lưu Khúc Tinh lên tiếng: "Chắc hẳn đêm qua người mới tới được trang viên Lưu gia nhỉ?"

"Ừm" Lão Diêu gật đầu.

"Vậy mà họ liền đưa người về ngay trong đêm, không sợ người mệt đến đổ bệnh sao?"

Lão Diêu cười lạnh:

"Ở lại đó làm gì, đợi thêm vài ngày nữa chắc phải đi tiền phúng viếng nhà họ... Ta đi nghỉ một lát đã, tỉnh dậy sẽ kiểm kê kho quỹ, soát sổ sách. Đứa nào dám mập mờ làm ta lỗ tiền thì cứ đợi đấy mà ăn đòn!"

Trần Tích thầm kêu không ổn, hắn còn chưa kịp mua nhân sâm!

...

Trời chưa hửng sáng, đám nô tỳ ở Phi Vân uyển đã bắt đầu bận rộn.

Họ đun nước nóng ở gian bên, bưng chậu đồng, trên vành chậu vắt chiếc khăn mặt trắng muốt, tiếng bước chân "đôm đốp" vang lên trên cầu thang tầng hai của lầu chính.

Vân Phi dậy điểm trang dưới sự hầu hạ của Hỷ Bính, bà lười nhác nói:

"Thời tiết lạnh rồi, sáng nay bảo Hỷ Đường mang sổ sách tới đây, chuẩn bị phát củi than cho các phòng. Phái người tới Đông Thị tìm đám người của Tào Bang mà hỏi, nếu than Ngân Ti của lò Tây Sơn tới rồi thì thu mua một đợt về dùng, chọn loại tốt nhất đưa sang phòng Bạch Lý, nó và Thế tử cũng sắp từ Đông Lâm thư viện về rồi."

Hỷ Bính mỉm cười chải đầu cho bà:

"Phu nhân nói chí phải, than Ngân Ti đó tro như sương trắng, khó tắt, lại chẳng có chút khói nào."

"Ơ, Bạch Bát Nhã đâu?"

Vân Phi nhíu mày: "Sáng ra đã chẳng thấy nó đâu."

"Chắc là tự lẻn ra ngoài chơi rồi ạ?"

Đang nói thì Bạch Bát Nhã khập khiễng leo cầu thang đi lên, bộ lông vốn trắng muốt giờ dính đầy máu, mặt mũi bị tẩn cho sưng húp mấy chỗ như bị vẹo đi, mắt rưng rưng lệ.

Vân Phi: "..."

Hỷ Bính: "..."