Trảm Mã Đao (Dịch)

Quân chế nhà Minh thực hiện theo phương thức Vệ Sở chế.

Vệ và Sở được thiết lập tại các yếu điểm trên toàn quốc để đóng quân, đặt dưới quyền quản lý của Đô chỉ huy sứ ty mỗi tỉnh.

Cương Chu Bách hộ sở này chỉ là một phần nhỏ trong hệ thống ấy.

Cách đó hai mươi dặm là Long Huyền Thiên hộ sở thuộc tỉnh Cam Túc, nhưng vì quân số ít nên được sáp nhập vào Đô chỉ huy sứ ty Thiểm Tây.

Cuộc sống của Vô Chính tại đây bắt đầu từ lúc rạng đông.

Vừa dụi mắt, cậu đã xách hai thùng nước cao ngang hông ra khỏi bếp.

Trước khi tia nắng đầu tiên xuất hiện, cậu phải đi quãng đường năm dặm đến giếng lấy nước.

Trong Bách hộ sở, binh sĩ chia thành từng nhóm mười người để tự túc sinh hoạt, nên Vô Chính phải lo nước nấu bữa sáng cho cả đội.

Lúc này, cậu chỉ là một kẻ sai vặt nhỏ tuổi nhất.

“Này Chính nhi, thôi đi. Chỗ này là đủ rồi.”

Lão Lão — người phụ trách nấu ăn hôm nay nói với cậu.

Nấu cơm cho mười người không cần nhiều nước đến thế.

Hai chuyến là đã thừa thãi rồi.

“………”

Vô Chính không nói một lời, lẳng lặng quay người ra khỏi bếp.

Lão Lão tặc lưỡi.

Luôn là như vậy, mỗi sáng Vô Chính đều nhất quyết gánh đủ ba chuyến nước mới thôi.

Sau bữa sáng, Vô Chính bắt đầu lau chùi vũ khí và quân dụng cho đại đội. Trang bị của quân Minh không có gì quá cao sang, chủ yếu là các loại thủ đầu, thiết các.

Cậu dùng vải bông khô đánh bóng chúng, sau đó dùng đá mài chăm chút cho các loại kiếm, đao, kích, thương.

Một đứa trẻ nhỏ thốn mà phải bảo dưỡng những thứ vũ khí dài hơn cả người mình là chuyện gần như bất khả thi.

Ban đầu, cậu bị đứt tay không biết bao nhiêu lần.

Các đại đội viên thấy thương nên ngăn cản, nhưng trước sự bướng bỉnh của cậu, họ đành đầu hàng.

Hai năm trôi qua, giờ đây động tác của cậu đã vô cùng điêu luyện. Mồ hôi tuôn rơi như mưa trên khắp thân hình thiếu niên.

Kết thúc công việc buổi sáng là thời gian tự do.

Cậu dành toàn bộ tâm sức vào việc tu luyện võ công.

Gọi là võ công nhưng thực chất chỉ là các bài Dương sinh thuật cơ bản, vậy mà cậu chưa bao giờ lơ là.

Việc cầm binh khí chiến đấu vẫn còn là điều xa vời đối với một đứa trẻ, nên cậu chỉ tập trung vào các bài quyền cước và dưỡng khí.

Bắt đầu từ Mã bộ (đứng tấn), sau đó là chuyển đổi bộ pháp, di chuyển thân hình. Những chiêu thức chắp vá như Tả cung bộ, Hữu cung bộ rồi kết thúc bằng Triều thiên thế đều là do các quân tốt đi qua chỉ dạy bừa bãi từng chút một.

Thế nhưng tiểu tử này vô cùng nghiêm túc. Đặc biệt là về hơi thở.

Cậu điều tiết hơi thở sao cho không bị gấp gáp, cố gắng di chuyển thật chậm.

Khi hoàng hôn buông xuống và bữa tối kết thúc, Vô Chính lại đến chỗ Mạ Bách hộ để học chữ.

Nếu không có việc quân khẩn cấp, mỗi ngày Bách hộ trưởng đều dành một canh giờ để dạy cậu.

Vô Chính không phải hạng độn tài, cũng chẳng phải thiên tài, nhưng thi thoảng lại lộ ra vẻ lanh lợi khiến Mạ Bách hộ vô cùng hài lòng.

Nhìn nét chữ của Vô Chính tiến bộ từng ngày, Mạ Bách hộ nghĩ nếu cậu theo nghiệp văn chương chắc chắn sẽ thành đại tài. Nhưng ở chốn quân môn này, điều đó là không thể.

Ông biết rõ Vô Chính đang lén tập võ.

 Theo quan sát của ông, đó giống như một loại Du già thuật (Yoga) của Thiên Trúc dùng để dưỡng sinh.

Mạ Bách hộ từng muốn truyền thụ Vô Lượng tâm pháp của gia môn cho cậu, nhưng bí điển gia tộc không thể tùy tiện truyền cho người ngoài.

 Hơn nữa, dù động tác của Vô Chính có hơi lộn xộn nhưng lại rất tốt cho cơ thể, và không hiểu học từ đâu mà hơi thở của cậu lại ổn định và chính xác đến kinh ngạc.

Vì vậy, ông không can thiệp.

Tiềm năng của Vô Chính là vô hạn.

Việc của ông là giữ cho cậu không đi lầm đường lạc lối là đủ.

Hoa dại đua nở ngoài cửa sổ.

Mùa đông đã qua, xuân lại về.

Đó là một đêm tháng Ba năm thứ hai kể từ khi Vô Chính đặt chân đến nơi này.

……

“Dạ Xoa Thâm Hải Thế!”

“Hây-át!”

“Xuất Thân Địch Kích!”

“Tai-át!”

Những tiếng hô vang dội cả diễn võ trường.

Hàng trăm người chuyển động nhịp nhàng theo khẩu lệnh của giáo đầu.

Tổng giáo đầu Hà Chúng Kính dời tầm mắt xuống phía cuối hàng.

Một thiếu niên có vóc dáng cao lớn ngang ngửa người trưởng thành lọt vào mắt ông.

Thiếu niên ấy mười bốn tuổi.

Cậu không còn làm những việc tạp dịch nữa, mà đã bắt đầu huấn luyện như một quân nhân thực thụ.

Ánh nắng tháng Sáu vỡ tan trên mũi thương của cậu, tỏa ra những luồng sáng rực rỡ và lộng lẫy.

“Chẳng phải nó còn quá nhỏ sao?”

“Ý chí của nó đã quyết, ta còn cách nào khác…”

Ở một góc diễn võ trường, Mạ Bách hộ đang đàm đạo với Tổng giáo đầu Hà Chúng Kính.

“Đúng là vì được học từ nhỏ nên bộ pháp và chiêu thức đã đạt đến trình độ rất khá. Nhưng ngài cũng biết rõ, thực chiến và thao trường là hai khoảng cách trời vực mà?”

Hà Chúng Kính lo lắng nói.

Ngày mai, Vô Chính sẽ chính thức tham gia thực chiến.

Mạ Bách hộ gật đầu:

“Ta biết rõ chứ. Nhưng nghĩ lại, giờ ta không còn lý do gì để giữ nó lại đây nữa. Ở địa vị của ta, bắt buộc phải đưa nó ra chiến trường.”

Nơi này là quân môn, không phải nhà bảo trợ trẻ em.

Ngoài quân nhân ra thì chỉ có những tạp vụ sai vặt.

Ông không chấp nhận việc Vô Chính cả đời chỉ là một tên tạp vụ, và bản thân Vô Chính cũng vậy.

Hà Chúng Kính im lặng.

Mạ Bách hộ nói không sai, nhưng ông vẫn thấy xót xa cho đứa trẻ này.

 Ở tuổi này, đáng lẽ nó phải đang ở tư thục, vui đùa cùng bạn bè đồng lứa.

Ánh mắt Hà Chúng Kính đượm vẻ thương cảm.

Vô Chính giờ đây giống như một biểu tượng của Cương Chu Bách hộ sở.

 Từ tướng lĩnh đến binh sĩ, không ai không biết cậu.

Họ coi cậu như em trai, như con cái mà quan tâm hết mực.

Hà Chúng Kính cũng vậy, ông không muốn để cậu nhìn thấy sự tàn khốc của chiến tranh quá sớm.