Tử Nhân Kinh (Dịch)

Hai năm trước, khi vừa mới đặt chân tới biên quan Trung Nguyên, Cố Thận Vi đã nghe vô số lời đồn đại về Kim Bằng Bảo cùng "Độc Bộ Vương". Lúc ấy, hắn đối với tổ chức sát thủ lừng lẫy Tây Vực này tràn đầy hiếu kỳ và hướng mộ, thậm chí từng lỡ lời đòi diện kiến chân dung "Độc Bộ Vương", để rồi bị nhị ca cười nhạo một trận.

Tại Tây Vực, Cố gia vốn không có cơ hội giao thiệp với Kim Bằng Bảo, cũng rất ít khi nhắc đến danh hiệu "Độc Bộ Vương". Đêm đó, khi đám người bịt mặt xông vào trang viên, phụ thân và các ca ca dồn dập nhắc tới "Đồ tể", nhưng thực chất chính là ám chỉ "Độc Bộ". Cố Lôn sớm đã đoán được Kim Bằng Bảo có ý đồ bất chính với trang viên, nên mới cố ý "đuổi" con gái và con trai út đi nơi khác.

Lại là Kim Bằng Bảo muốn đồ diệt Cố gia. Cố Thận Vi trăm mối vẫn không có cách giải. Cố gia tại Tây Vực hai năm nay hầu như không qua lại với bất kỳ người ngoại quốc nào, làm sao có thể đắc tội với "Sát Thủ Chi Vương" của Tây Vực được?

Tiếng móng ngựa đắc đắc truyền lại, từ phía bắc hẻm núi có một con ngựa nâu đang phi tới. Trên lưng ngựa là một vị kỵ sĩ khoác áo choàng có mũ màu xám. Đám cường đạo thấy người nọ, ban đầu thì mừng rỡ, nhưng ngay sau đó lại chuyển thành thất vọng. Đây không phải người mà chúng đang chờ. Nếu không phải có lệnh cấm vượt giới, sớm đã có kẻ xông lên bắt vị kỵ sĩ này nộp tiền mãi lộ.

Kỵ sĩ áo xám bỗng nhiên nhìn thấy đám người mặt mũi hung tợn tụ tập bên lề đường, nhưng y chẳng hề tỏ ra bất ngờ hay kinh hoảng, chỉ thúc ngựa chậm rãi tiến lên.

Vút! Có kẻ ném phi đao về phía kỵ sĩ. Người không thể qua giới, nhưng binh khí thì có thể.

Mũ trùm đầu của kỵ sĩ áo xám lướt qua như một đám mây. Cánh tay phải y nhấc lên, dễ dàng kẹp lấy chuôi phi đao rồi tiện tay ném vào một cái túi da bên hông: "Thu nhận."

Theo tà áo choàng nhấc lên, bên hông ngựa lộ ra một thanh đại kiếm rất dài.

"Kiếm khách Đại Tuyết Sơn!"

Trong đám người có kẻ hét lên kinh hãi. Gần trăm tên cường đạo như bị hạ chú, đồng loạt giục ngựa lùi lại hai bước. Kẻ vừa ném phi đao càng không dám hé răng nửa lời. Đám tù binh dưới đất kẻ hiểu người không, nhưng đều bị bầu không khí sợ hãi này bao trùm, cùng nhau lùi về phía sau.

Cố Thận Vi đứng ở cuối hàng, suýt chút nữa bị người phía trước đụng ngã, nhưng vẫn cố kiễng chân nhìn qua. Hắn chưa từng nghe danh "Kiếm khách Đại Tuyết Sơn", nên không rõ vì sao mọi người lại sợ hãi đến vậy.

Ngay phía trước hắn là hai thiếu niên cùng lứa tuổi. Bọn chúng hiển nhiên hiểu rõ sự đáng sợ của "Đại Tuyết Sơn", cúi đầu lẩn trốn sau lưng những người lớn.

Vị kỵ sĩ Đại Tuyết Sơn lộ ra nụ cười nhàn nhạt. Hai gò má y đỏ rực vì sương gió và nắng gắt, đôi mắt hơi híp lại như thể luôn tìm kiếm thứ gì đó.

"Bọn Phi Ưng Bang, đứng ra đây."

Giọng y không lớn, thần sắc cũng chẳng hề nghiêm nghị, nhưng lại mang theo một uy lực khiến người khác không thể kháng cự. Cố Thận Vi thấy tên cường đạo mặt sẹo gọi là Phi Ưng mặt mũi bắt đầu xám ngoét.

Phi Ưng Bang chỉ là một bang phái nhỏ, vẻn vẹn sáu người, gọi là "bang" thì có phần gượng ép. Nhưng Phi Ưng dù sao cũng là đầu lĩnh, không thể làm rùa rụt cổ.

"Phi Ưng ở đây! Nơi này là địa bàn của Kim Bằng Bảo, ngươi dám làm gì?"

Kỵ sĩ áo xám liếc nhìn dải hoang mạc trống trải phía sau: "Còn cách một bước nữa. Hơn nữa, ngươi đã bao giờ nghe thấy nam nhi Đại Tuyết Sơn biết sợ tên 'Vua đồ tể' kia chưa?"

Cố Thận Vi trong lòng thầm mừng rỡ. Hóa ra "Độc Bộ Vương" cũng có kẻ thù. Hắn cứ ngỡ Kim Bằng Bảo xưng bá Tây Vực không ai dám chạm vào. Xem ra hy vọng báo thù vẫn còn rất lớn, hắn cần tìm cách gia nhập phái Đại Tuyết Sơn này.

Mặt Phi Ưng càng thêm tái nhợt. Đám huynh đệ trong bang cũng kinh hoàng nắm chặt chuôi đao. Phía đông con đường mới là địa bàn của Kim Bằng Bảo. Thân là cường đạo, chúng không thể vượt giới, mà cũng chẳng nhận được sự bảo hộ nào.

Phi Ưng nghiến răng, quát lớn: "Chư vị huynh đệ! Thiên Sơn tám mươi mốt bang chúng ta chẳng lẽ lại không đoàn kết sao? Người ta đến bắt nạt tận cửa mà không ai lên tiếng?"

Đám cường đạo khác liếc nhìn nhau, không kẻ nào đáp lời. Chúng đều là những bang phái nhỏ, kiếm miếng ăn qua ngày. Đây là lần đầu chúng nghe thấy cái danh "Thiên Sơn tám mươi mốt bang", chẳng những không có tâm lý đồng cam cộng khổ, mà càng không thấy cần thiết phải rút đao tương trợ.

Kỵ sĩ Đại Tuyết Sơn cười lạnh một tiếng: "Thiên Sơn tám mươi mốt bang... danh hiệu lớn thật đấy, làm ta sợ quá. Có điều, ta chỉ tìm Phi Ưng Bang, không liên quan đến người ngoài."

Câu nói này như một viên thuốc an thần cho đám cường đạo còn lại. Không những không ai đứng ra, mà chúng còn lùi xa thêm một chút, giữ khoảng cách với Phi Ưng Bang.

Phi Ưng biết mình đã rơi vào tuyệt lộ. Nhưng gã là một tên cướp dày dạn kinh nghiệm, từng sống qua "thời đại hoàng kim" phỉ tặc hoành hành mười mấy năm trước, trong xương tủy vẫn còn chút hung tính. Lúc này lùi bước hay xin tha đều vô dụng.

Phi Ưng nhổ một bãi nước bọt đầy đờm dơ bẩn. Hắn nhảy xuống ngựa, rút đao. Năm tên huynh đệ cũng làm theo, sáu người xếp thành một hàng. Sáu thanh loan đao sáng loáng, lưỡi đao trắng nõn không tì vết tương phản cực độ với bộ trang phục bẩn thỉu của chúng.

Kỵ sĩ Đại Tuyết Sơn mỉm cười hài lòng, cởi áo choàng vắt lên yên ngựa rồi cũng nhảy xuống, rút ra thanh đại kiếm dài từ bên hông ngựa.

Thân kiếm rộng gần bằng bàn tay người lớn. Mũi kiếm chạm đất, chuôi kiếm cao ngang tim kỵ sĩ. Lưỡi kiếm có vài vết mẻ rõ rệt, trông cứ như chủ nhân thường dùng nó để chẻ củi.

"Ta tên Long Phi Độ."