Tử Nhân Kinh (Dịch)

Vụ án sát thủ Kim Bằng Bảo — Hàn Thế Kỳ bị giết nhanh chóng tìm ra manh mối, nhưng việc xử lý những kẻ dính líu lại trở thành một bài toán nan giải khiến nhiều người đau đầu.

Bát thiếu chủ Thượng Quan Nộ dạo này vận đen liên tiếp, chuyện không may ập đến dồn dập. Ngặt nỗi, Hàn Thế Kỳ lại là sát thủ trong viện của gã, và trớ trêu thay, hai tên hung thủ lại chính là nô bộc của hồi môn của thê tử mới cưới.

Dựa vào một nửa tin tức vỉa hè và một nửa suy đoán cá nhân, Cố Thận Vi mới có thể hình dung ra những gì đã xảy ra trong ba ngày ngột ngạt vừa qua.

Ngay sau khi Thích Nô sa lưới, sáu thiếu niên còn lại lập tức bị tống khứ về Tích Củi Viện và tiếp tục bị giam cầm. Tin tức hoàn toàn bị phong tỏa, mỗi ngày chỉ có một bữa cơm được đưa tới. Hai cái xác trong viện không ai xử lý bắt đầu thối rữa, mùi tử khí nồng nặc lan tỏa khắp nơi, xộc thẳng vào phòng của đám thiếu niên.

Suốt ba ngày ròng rã, họ sống trong nỗi phập phồng lo sợ. Những vết roi trên người đã bắt đầu đóng vảy, họ giúp nhau bóc đi những lớp vảy cứng, lặng lẽ chờ đợi phán quyết cuối cùng. Đây cũng là quãng thời gian cuối cùng mà mấy "huynh đệ kết bái" còn giữ được chút niềm tin và sự nương tựa lẫn nhau.

Cố Thận Vi là người lo lắng nhất. Hắn không biết Thích Nô sẽ khai ra những gì. Ánh mắt của Thích Nô dưới hình thất Tẩy Tâm Viện hôm đó đã khiến hắn kinh hồn bạt vía. Dưới những đòn tra tấn tàn khốc, ngay cả những kẻ có ý chí sắt đá hơn Thích Nô nhiều lần cũng phải mở miệng.

Mãi tới trưa ngày thứ tư, cánh cửa Tây viện mới mở toang. Tích Củi Viện đón một vị viện quản mới.

Việc đầu tiên của tên viện quản mới là mở cửa Đông viện, cho người xử lý hai cái xác thối.

Xác chết đã sinh dòi bọ, nhìn thôi cũng đủ buồn nôn, nhưng đám thiếu niên khi khiêng xác lại hớn hở lạ thường. Có việc để làm, chứng tỏ họ đã được khoan hồng.

Quả nhiên, sau khi dọn dẹp xác chết và tẩy rửa căn phòng sạch sẽ, viện quản mới tuyên bố: Tích Củi Viện hoạt động trở lại, đám thiếu niên tiếp tục công việc như cũ, mọi thứ không có gì thay đổi.

Nhưng thực ra, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Tên viện quản mới từ chối ở lại Tích Củi Viện. Hắn đi sớm về muộn, mỗi khi vắng mặt đều khóa chặt cửa sân. Quyền tự do của đám thiếu niên bị hạn chế hơn trước nhiều lần, ngay cả việc thỉnh an tiểu thư mỗi sáng cũng bị hủy bỏ. Khu vực lấy nước trong bảo cũng được tăng cường canh gác, những thùng nước tạm thời không dùng đến đều bị dời đi chỗ khác.

Trong nhóm người bị thương đầu tiên được đưa tới sau khi viện mở cửa trở lại, có một người quen: cựu viện quản Hàn Cơ Nô. Hắn phải chịu cực hình nặng nề hơn đám thiếu niên nhiều, nhưng may mắn giữ được mạng sống. Những kẻ bị thương khác lần lượt bị ném xuống Quỷ Khiếu Nhai, chỉ riêng hắn là dần dần hồi phục.

Thế nhưng, Hàn Cơ Nô trở nên lầm lì, có khi cả ngày không thốt ra một lời. Hắn đã mất đi chỗ dựa, mất đi địa vị, tiền đồ mờ mịt. Vào một đêm nọ, khi vừa mới gượng dậy đi lại được, hắn đã dùng chính chiếc đai lưng của mình để tự vẫn. Sáng hôm sau, người ta phát hiện xác hắn treo lửng lơ trên khung cửa Tây viện, đung đưa trong gió.

Cái chết của hắn lặng lẽ không một tiếng động, chẳng ai thèm đoái hoài. Đám thiếu niên đem xác hắn quẳng xuống vực, có kẻ còn oán trách gã viện quản này không biết điều, đã muốn chết sao không nhảy phắt xuống vực cho rảnh nợ, lại còn bày đặt treo cổ trong viện.

Vài ngày sau, họ lại thấy xác của Thích Nô. Đầu lìa khỏi thân, bị hai tên áo đen trực tiếp mang lên Quỷ Khiếu Nhai.

Cố Thận Vi — kẻ vốn đã quen với cái chết — cũng không kìm được mà nôn thốc nôn tháo. Những thiếu niên khác thì quay mặt đi chỗ khác, mặt cắt không còn giọt máu, cả ngày hôm đó không ai nuốt trôi miếng cơm nào.

Chưa đầy hai ngày sau, Tạ Nô cũng bị bắt. Do hắn phản kháng quá dữ dội, đám sát thủ đành phải hạ sát ngay tại chỗ. Xác hắn bị vứt bỏ ở nơi hoang dã, lúc đó lời khai của hắn đã không còn quan trọng nữa.

Thích Nô đã gánh chịu tất cả tại Tẩy Tâm Viện. Ngoại trừ việc không nhắc đến một chữ về người đệ đệ, gã khai rằng kế hoạch ám sát là do mình lập ra. Gã đã gắn mũi nhọn dưới gầm giường, rồi nhân lúc Tạ Nô giữ chân "kẻ đó", gã chui ra từ gầm giường và kết liễu kẻ thù ngay lúc hắn đang hưởng lạc.

Mọi chi tiết đều khớp, trên người Thích Nô cũng tìm thấy vài món đồ của Hàn Thế Kỳ.

Không chỉ có vậy, cuối cùng người ta còn tra ra Thích Nô và Tạ Nô vốn là trẻ mồ côi ở Đại Tuyết Sơn. Do nội đấu giữa các ngọn núi mà cha mẹ đều mất, họ bị bán đi làm nô lệ. Kẻ đã giết Long Phi Độ của Phi Ưng Bang tại ngã tư đường chính là người cùng tộc với hai huynh đệ này.

Đại Tuyết Sơn và Kim Bằng Bảo vốn dĩ bất hòa. Điều này khiến cái chết của Hàn Thế Kỳ mang đậm màu sắc âm mưu chính trị. Sáu thiếu niên còn lại của Tích Củi Viện lại bị thẩm vấn một lần nữa để làm rõ thân thế.

Lần này họ không bị đưa đến Tẩy Tâm Viện. Đám thiếu niên vốn đã như chim sợ cành cong, vừa bị hỏi đã khai sạch sành sanh từ lúc cha sinh mẹ đẻ đến giờ.

Cố Thận Vi dĩ nhiên không thể nói thật, mà bịa chuyện ngay lúc này cũng quá khó khăn. Hắn đành mượn thân thế của Diêu Nô: một gia phó của thương nhân Tây Vực, bị cướp bắt làm nô lệ khi đang đi theo chủ nhân.

Diêu Nô đã chết, lời gã nói trước đây vốn bừa bãi, Cố Thận Vi phải trau chuốt lại một chút. Kết quả thành công ngoài mong đợi, đến chính hắn cũng suýt tin vào câu chuyện đó. Vấn đề duy nhất là hắn không thể đối chứng, vì tướng mạo của hắn và tên Diêu Nô mặt nhọn kia khác nhau một trời một vực.

Tuy nhiên, chẳng ai rảnh rỗi đi xa hàng ngàn dặm để tìm gã thương nhân Tây Vực kia mà đối chất. Sau mười ngày thấp thỏm, Cố Thận Vi xác nhận mình đã an toàn qua ải.

Sóng gió dần lặng xuống. Không ai thực sự nghi ngờ có kẻ đồng mưu thứ ba, và dường như có một thế lực ngầm muốn vụ án này kết thúc thật nhanh để giảm thiểu ảnh hưởng.

Quan sát của Cố Thận Vi về sự mâu thuẫn trong hình thất không hề sai. Kẻ cao gầy đai vàng tên là Thẩm Lượng, chủ sự của Tẩy Tâm Viện, đồng thời là cậu ruột của Bát thiếu chủ Thượng Quan Nộ. Lão đại diện cho lợi ích của cháu trai, dùng quyền thế để chuyện lớn hóa nhỏ.