Nơi ở của Lim Sayeol và các giáo quan vốn là một hang động tự nhiên được cải tạo lại. Nó nằm ở phía đối diện với khu vực Pyo-wol ẩn náu, cửa vào được gia cố bằng lớp sắt kiên cố, phòng thủ nghiêm ngặt.
Các giáo quan được phái đến nơi này thay phiên nhau canh gác ngày đêm. Vì thế, không một ai dám bén mảng xâm nhập.
Chính họ là những kẻ đã dạy lũ trẻ kỹ năng ẩn nấp và đột nhập.
Mà đối sách phòng ngừa những điều đó, dĩ nhiên cũng do họ nắm rõ nhất.
Đôi mắt sắc bén của bọn giáo quan liên tục quét nhìn bốn phía.
Càng về sau, kỹ năng của bọn trẻ càng tiến bộ, nên bọn giáo quan càng phải siết chặt cảnh giác.
Chúng tin rằng sẽ chẳng đứa nào dám liều lĩnh mò vào nơi này. Nhưng thiên hạ vốn chẳng có gì là tuyệt đối, bởi vậy chúng không thể lơ là trong chốc lát.
Chỉ là, chúng không hề hay biết rằng… đã có một người lặng lẽ di chuyển ngay ngoài rìa nhận thức của chúng.
Đó chính là Pyo-wol.
Hắn tiến vào mà không phát ra bất kỳ tiếng động hay cử chỉ nào.
Vừa ẩn thân, hắn vừa vận dụng Quy Tức Thuật (Turtle Breathing Technique).
Muốn vận dụng đúng nguyên lý Quy Tức Thuật, phải khiến toàn bộ sinh cơ trong thân thể hạ xuống gần như tử thi, hơi thở chỉ còn lại ở mức tối thiểu để duy trì mạng sống.
Trong trạng thái ấy, việc cử động gần như là điều không thể tưởng.
Điều này, cả giáo quan lẫn bọn trẻ đều tin như vậy.
Nhưng Pyo-wol lại khác.
Ngay từ lúc học được Quy Tức Thuật, hắn đã sinh nghi:
“Tại sao hễ cử động là pháp môn này liền bị phá vỡ?”
Nếu đã phải thở để cử động, vậy làm sao dung hòa cả hai?
Hắn nghiền ngẫm, thử đi thử lại vô số lần, nhưng lần nào cũng thất bại.
Cho đến một ngày, hắn tìm được lối đột phá.
Mấu chốt nằm ở Lôi Toái Công Pháp (Thunder-Splitting Cultivation Technique).
Hắn nảy ra ý nghĩ: “Nếu ta chia nhỏ hơi thở ra thành từng đoạn cực mảnh, liệu có thể vừa vận dụng Quy Tức vừa di chuyển không?”
Nếu đã không thể hoàn toàn giấu hơi thở khi di chuyển, vậy thì thay vì giữ hơi dài, hắn sẽ bẻ vụn thành vô số nhịp thở nhỏ, mảnh đến mức khó lòng cảm nhận. Như thế, sinh cơ trong thân thể vẫn có thể hạ xuống cực thấp, đồng thời vẫn cử động được.
Nói thì dễ, làm thì khó.
Việc liên tục cắt vụn hơi thở đến gần mức nghẹt thở tạo gánh nặng khủng khiếp cho thân thể. Mà di chuyển trong trạng thái ấy lại càng khiến cơ thể chịu áp lực lớn hơn.
Thế nhưng Pyo-wol không hề bỏ cuộc. Hắn luyện tập điên cuồng, thất bại không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng thành công.
Ban đầu, hắn chỉ dùng nó qua mặt bọn trẻ.
Nhưng đây là lần đầu tiên hắn thử sức trước mặt giáo quan, nên trong lòng không tránh khỏi khẩn trương.
Hắn vừa vận dụng Quy Tức Thuật, vừa kết hợp kỹ xảo ẩn thân.
Áp lực đè nặng gấp bội.
Đôi mắt giáo quan mở to, dán chặt về phía trước, nhưng hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của hắn.
Bởi Pyo-wol khéo léo di chuyển dọc theo tử giác (死角 – góc chết) trong vùng tri giác của chúng.
Con người vốn tưởng rằng mắt nhìn thấy được tất cả. Nhưng thật ra, não bộ chỉ tập trung vào điểm chú ý. Ngoài phạm vi ấy, dù nhìn thẳng cũng khó mà nhận biết.
Đó chính là sự “mù quáng” ngay trong tầm mắt.
Pyo-wol như bóng ma, lặng lẽ xuyên qua giữa bọn giáo quan.
Chúng hoàn toàn không hay biết có kẻ vừa lướt qua trước mặt mình.
Hắn len lén tiến vào hang động.
Chắc vì cửa vào phòng thủ nghiêm ngặt nên bên trong số lính gác ít hơn hắn tưởng. Nhưng Pyo-wol vẫn không dám lơ là.
Đây chính là thánh địa của kẻ địch.
Chỉ cần một sơ suất nhỏ, sự tồn tại của hắn sẽ bị phơi bày, lập tức khiến toàn bộ giáo quan dồn sự chú ý. Khi ấy, dù hắn có mạnh hơn đám trẻ thì cũng không thể nào sống sót nổi khi biến tất cả giáo quan thành kẻ thù.
Pyo-wol thừa biết giới hạn của bản thân:
“Năng lực của ta chỉ ở khoảng ranh giới giữa cái chết cận kề và sống sót trong gang tấc.”
Đó là đánh giá tỉnh táo nhất của hắn về chính mình.
Hắn lặng lẽ thả thần thức, dò xét bốn phía trong động phủ của Lim Sayeol.
Nơi ở của Lim Sayeol nằm ở chỗ sâu nhất. May mắn thay, y không có mặt trong phòng. Pyo-wol lập tức lục soát khắp nơi.
Hắn muốn tìm cách rời khỏi địa ngục dưới lòng đất này.
Để làm được, hắn cần biết thân phận thật sự của đám giáo quan cùng ba thanh kiếm kia thuộc thế lực nào.
Chỉ cần biết rõ chủ nhân và căn cứ của chúng, hắn mới có thể tìm đường thoát thân.
Thế nhưng trong phòng Lim Sayeol, chẳng có bất kỳ tài liệu nào về chuyện đó.
Thay vào đó, hắn lại tìm thấy một bức thư, bên trên ghi rõ:
[Chỉ thị tuyệt mật – dành riêng cho thủ lĩnh Huyết Ảnh Đoàn
Thời hạn: Bảy năm.
Thù lao: Năm trăm ngàn lượng hoàng kim.
Điều kiện: Không được để lộ dấu vết liên quan đến Huyết Ảnh Đoàn.]
“Woo Gunsang?”
Mày Pyo-wol cau lại.
Hắn chưa từng nghe đến cái tên này.
Nhưng chỉ để giết một người mà Huyết Ảnh Đoàn sẵn sàng nuôi dưỡng sát thủ suốt bảy năm, đem ba trăm đứa trẻ vào luyện ngục, đến nay đã chết mất hai trăm bảy mươi…
Liệu mạng sống của một người kia đáng giá đến mức nào?
Ngay lúc đó—
“Thịch!”
Một luồng khí tức chợt xuất hiện ngay ngoài cửa động.
Pyo-wol vội vàng đặt lá thư về chỗ cũ rồi rời khỏi phòng. Từ cửa hang, hắn thấy một bóng người đang tiến lại gần.
Dù trong bóng tối khó nhìn rõ mặt, nhưng hắn nhận ra đó chính là Lim Sayeol – chủ nhân căn phòng này.
So với các giáo quan khác, võ công của Lim Sayeol vượt trội hơn hẳn, giác quan cũng cực kỳ mẫn tuệ.
Nhưng cho dù vậy, y vẫn không đủ tinh tế để phát hiện ra Pyo-wol, kẻ đang vận dụng Quy Tức Thuật kết hợp ẩn thân.
Không còn thì giờ để suy tính.
Pyo-wol lập tức tung người lên trần động.
Vòm đá được mài nhẵn bóng loáng, chẳng có chỗ nào để bám. Nếu hắn dùng nội kình ấn ngón tay vào, chắc chắn sẽ phát ra tiếng động.
Lim Sayeol tuyệt đối không phải hạng người bỏ qua âm thanh nhỏ bé ấy.
Pyo-wol cắm móng tay vào một khe nứt cực mảnh, treo toàn bộ thân thể lơ lửng chỉ nhờ… một móng tay.
Hắn không dám thở mạnh.
Chỉ cần một hơi thở khẽ nặng nhọc thôi, Lim Sayeol sẽ lập tức nhận ra.
Pyo-wol cúi xuống nhìn hai chân mình đang lơ lửng.
Ngay bên dưới, Lim Sayeol lững thững bước qua, ánh mắt còn đảo quanh dò xét.
Nhưng y không hề ngẩng lên – vì chưa từng nghĩ có ai lại treo mình trên trần động như thế.
Toàn bộ thần kinh của Pyo-wol tập trung hết vào đầu ngón tay đang giữ lấy mạng sống mình…
Nếu là hắn của quá khứ, tuyệt đối không thể chịu đựng được chỉ bằng sức mạnh của một ngón tay.
Sau lời khuyên của So Yeowol, Pyo-wol đã vứt bỏ kiếm, chuyên tâm rèn luyện thân thể bằng tay không. Trong khi tập luyện những chiêu kiếm pháp vô danh với đôi tay trần, lực cầm nắm và cảm giác tinh vi ở đầu ngón tay của hắn đã trở nên khác xưa hoàn toàn. Nhờ vậy, hắn mới có thể thi triển được thủ đoạn khủng khiếp như vừa rồi.
Dưới chân Pyo-wol, Lim Sayeol nhíu mày lại.
Dù đã rút lui khỏi tuyến đầu, nhưng bản năng sát thủ của ông ta chưa từng mai một. Bản năng được tôi luyện suốt mấy chục năm mách bảo rằng, có điều gì đó rất bất thường.
Nhưng cụ thể là gì thì ông ta không xác định nổi.
Lim Sayeol đưa mắt quan sát xung quanh một vòng. Không phát hiện được gì khả nghi.
“Chẳng lẽ ta đã nhầm?”
Ông lắc đầu, rồi đẩy cửa bước vào trong. Nhưng ngay khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, cảm giác dị thường lại càng mạnh mẽ hơn.
Ánh mắt Lim Sayeol chợt sắc lạnh.
Ông vội đảo mắt nhìn khắp căn phòng. Bề ngoài chẳng có gì thay đổi. Nhưng là chủ nhân của căn phòng, ông ta rõ ràng cảm nhận được — nơi này đã bị động qua, dù chỉ rất tinh vi.
“Có kẻ đã vào đây.”
Không được sự cho phép của ông, ngay cả Đệ nhị kiếm hay Đệ tam kiếm, chứ đừng nói bọn giáo đầu, đều tuyệt đối không thể bước chân vào nơi này.
Vậy thì cảm giác bất an ban nãy, hoàn toàn không phải ảo giác.
“BANG!”
Lim Sayeol tung cước đá bật cánh cửa.
Âm thanh chấn động vang vọng trong hang động yên ắng, khiến một vài giáo đầu giật mình nhảy ra.
“Có chuyện gì vậy?”
“Có kẻ đột nhập phòng ta. Hắn chưa chắc đã thoát khỏi hang, mau lục soát cho kỹ.”
“Hả?”
Trên mặt đám giáo đầu thoáng hiện vẻ khó tin. Nơi này chỉ có duy nhất một lối ra vào. Cửa động lại luôn được canh giữ cẩn mật, thay phiên suốt ngày đêm. Thật khó mà tin có kẻ lọt qua được tầng tầng lớp lớp cảnh giới ấy.
Nhưng họ đều hiểu rõ, Lim Sayeol tuyệt đối không phải kẻ nói dối.
“Là ai cả gan xông vào chỗ của Đại kiếm sư mà không xin phép?”
“Chẳng lẽ là một trong bọn trẻ?”
Đám nhỏ chính là những kẻ duy nhất có thể lén lút đột nhập vào nơi ở của Lim Sayeol.
Sắc mặt bọn giáo đầu tái nhợt. Chúng hốt hoảng tản đi lục soát khắp hang. Nhưng dẫu tìm thế nào cũng chẳng thấy bóng dáng kẻ khả nghi.
Họ còn tra hỏi cả những người canh cửa, nhưng cũng nhận được câu trả lời giống nhau: “Không thấy ai ra cả.”
Có kẻ nghĩ Lim Sayeol đã nhầm. Nhưng những người thật sự quen biết ông ta, tuyệt đối không bao giờ nghĩ vậy.
Trong số tất cả, người cẩn thận và nhạy bén nhất chính là Lim Sayeol.
Nếu ông ta nói có kẻ xâm nhập, thì chắc chắn là có.
“Rốt cuộc là kẻ nào?”
Ai dám cả gan đột nhập nơi này?
Dù đám giáo đầu cẩn thận tra xét từng ngóc ngách, cũng không tìm được manh mối gì về thân phận kẻ đột nhập.
Lim Sayeol liền cho gọi Đệ nhị kiếm Gu Shinhaeng và Đệ tam kiếm Sang Ilshin đến phòng mình.
“Ngươi thật sự tin rằng có đứa nhỏ nào đã lẻn vào đây?”
“Vậy rốt cuộc là ai?”
Cả hai mặt mày u ám.
Bởi lẽ trong thâm tâm, bọn họ cũng lo ngại, sớm muộn gì đám trẻ này, một khi trưởng thành, sẽ nổi dậy phản kháng. Bị vắt kiệt, bị hành hạ đến thế, trong lòng ai mà chẳng ôm hận.
Cho dù đã đặt đủ loại cấm chế, nhưng nếu tốc độ trưởng thành của bọn trẻ vượt ngoài dự tính, phản loạn có thể sẽ đến sớm hơn nhiều.
Đó chính là vấn đề vô cùng nghiêm trọng.
Nếu bọn trẻ phản kháng trước khi được đưa ra ngoài làm nhiệm vụ, vậy thì sáu năm trời khổ công bồi dưỡng sẽ tan thành mây khói.
Trước khi chuyện đó xảy ra, nhất định phải bóp chết mầm phản kháng.
Gu Shinhaeng hỏi:
“Ngươi có manh mối gì không? Là ai đã đột nhập?”
“Pyo-wol!”
“Sao? Nhưng hắn…”
“Trong đám nhỏ, chẳng ai giỏi ẩn nấp và ám nhập bằng hắn.”
“Ý ngươi là…?”
“Đúng! Chính là Pyo-wol.”
Giọng điệu chắc như đinh đóng cột.
Không có chứng cứ, nhưng linh giác của ông ta đã khẳng định điều đó.
“Không thể nào. Giữa lúc cả đám trẻ đều đang truy lùng hắn, làm sao hắn dám mò vào đây?”
“Hắn chọn lúc chẳng có ai trong phòng mà lẻn vào.”
Gu Shinhaeng và Sang Ilshin đều đỏ mặt xấu hổ.
Bọn họ đành ngầm thừa nhận suy đoán của Lim Sayeol là sự thật.
Nếu cứ để yên, Pyo-wol sẽ ngày càng coi thường giáo đầu, thậm chí có thể tập kích bọn họ. Vì vậy, nhất định phải tìm ra và trừng trị hắn trước.
Khốn nỗi, giờ chẳng ai biết hắn đang ẩn náu ở đâu.
Dù cả bầy trẻ con đang săn đuổi hắn khắp nơi, vẫn chẳng ai tìm thấy. Huống chi bọn giáo đầu vốn đã thoái lui khỏi tuyến đầu, liệu có giỏi hơn lũ nhỏ trong việc truy tung hay sao?
Ánh mắt Lim Sayeol trở nên sắc bén.
“Nếu để mặc Pyo-wol, nhất định sau này sẽ đại họa.”
“Nhưng không có chứng cứ rõ ràng, trừng phạt hắn lúc này sẽ rất bất lợi. Ta còn lo lắng bọn trẻ khác sẽ phản ứng dữ dội.”
“Vậy thì chỉ còn cách khác. Hướng mũi nhọn của bọn trẻ về phía hắn.”
“Bằng cách nào?”
Sang Ilshin ngạc nhiên nhìn Lim Sayeol.
Lim Sayeol gật đầu:
“Đúng vậy! Ta muốn dùng Chiêu Gọi Địa Ngục (Địa Ngục Tịch – 地獄籍).”
“Nhưng đó là biện pháp cuối cùng…”
“Đã đến lúc phải cho Pyo-wol và toàn bộ lũ trẻ biết rõ — ai mới là chủ nhân sinh mạng của chúng.”
“Ồ…”
“Đây là một bước mà sớm muộn gì cũng phải đi qua. Lần này chính là cơ hội tốt để nghiền nát ý chí không chỉ của Pyo-wol, mà của tất cả bọn trẻ.”
Ánh mắt Lim Sayeol lóe lên tia sáng âm hiểm.
Gu Shinhaeng và Sang Ilshin liếc nhìn nhau, rồi cùng gật đầu.
Tình hình mấy ngày nay trong lòng bọn trẻ quả thật bất ổn. Dùng cách này để lập lại trật tự cũng không phải là lựa chọn tồi.
Lim Sayeol hỏi:
“Các ngươi có đồng ý dùng Chiêu Gọi Địa Ngục không?”
“Ta đồng ý.”
“Ta cũng đồng ý.”
“Vậy thì tiến hành ngay. Đem nó ra đây.”
“Rõ!”
Gu Shinhaeng lập tức rời chỗ, quay về phòng. Một lát sau, hắn cầm theo một cây sáo bước ra.
Hắn cung kính trao lại cho Lim Sayeol.
Lim Sayeol nhận lấy, rồi dẫn cả hai đi ra ngoài cửa động.
Phía trước họ là khoảng trống khổng lồ của lòng đất.
Dù không nhìn thấy, nhưng ở từng ngóc ngách, từng khe đá, đều có bọn trẻ đang ẩn náu.
“Để ta cho chúng biết thế nào là địa ngục.”
Lim Sayeol đưa cây sáo lên miệng.
Ngay lập tức, một âm thanh quái dị vô hình lan tỏa khắp không gian.
“Vùùù… Uuuuu… Vèèèèng…”
Âm thanh ma quái vang vọng trong hốc động, len lỏi vào tận xương tủy lũ trẻ.
Đăng nhập để bình luận