Điều đầu tiên Phiêu Nguyệt làm là quan sát địa thế quanh phái Thanh Thành.
Mọi vụ ám sát đều phải bắt đầu bằng việc nắm rõ địa hình như trong lòng bàn tay. Phải tìm ra đường đột nhập và đường rút lui từ trước.
Thế nhưng, điều này lại thường bị nhiều sát thủ bỏ qua, bởi công đoạn chuẩn bị tốn rất nhiều thời gian và đòi hỏi sự nhẫn nại.
Còn những kẻ có kinh nghiệm, thì càng chú trọng hơn vào bước căn bản ấy.
Về mặt này, Phiêu Nguyệt sinh ra đã mang bản năng của một sát thủ.
Hắn chưa từng để cảnh giác lơi đi một khắc, luôn có thói quen quan sát xung quanh không ngừng nghỉ. Chỉ một thay đổi nhỏ cũng không thoát khỏi mắt hắn. Thói quen ấy chính là thứ đã nuôi dưỡng hắn thành sát thủ.
Dù đây là trận ám sát đầu tiên, nhưng hắn quan sát địa hình thuần thục chẳng khác gì một lão sát thủ từng gây ra vô số vụ giết chóc.
Phái Thanh Thành quả như một thiên thành. Cái tên “Thanh Thành” (青城) vốn xuất phát từ những ngọn núi xếp chồng tựa như sóng.
Trăng nằm giữa biển sóng chính là Thanh Thành Sơn. Núi non hiểm trở, nên chuyện tìm đường đột nhập hay đào đường thoát đều khó như lên trời.
Khắp núi Thanh Thành dày đặc thủ vệ. Tất cả đều là đệ tử bản phái.
Bình thường họ phân tán khắp nơi, nhưng khi phái gặp chuyện, lập tức đồng loạt hợp lại thành một khối. Thực lực thật sự của Thanh Thành cũng chính là ở những người rải khắp núi ấy.
Đột nhập đã khó, rút lui an toàn sau khi hành thích còn khó hơn gấp bội.
Hơn thế nữa, phái Thanh Thành hôm nay đang trong thời cực thịnh. Sau khi Đường môn diệt vong, cả Tứ Xuyên không còn thế lực nào đủ sức ngăn cản họ.
Bởi vậy, biên cảnh của phái Thanh Thành dày đặc như sắt thép, nghiêm ngặt không kẽ hở.
Chỉ trong một ngày, tuyệt đối không thể dò ra toàn bộ lịch trình tuần tra.
Nếu xét thực tế, chọn cách từ bỏ, lẩn trốn, chờ khi vòng vây tan rồi âm thầm rời Tứ Xuyên mới là con đường khôn ngoan nhất.
Phiêu Nguyệt cũng biết vậy.
Nhưng bản tính cùng bản năng trong hắn lại không chịu lùi bước.
Khách hàng đã từng cưỡng ép hắn, biến hắn thành sát thủ, giờ lại tính vứt bỏ.
Hắn không muốn số phận mình mãi bị kẻ khác nắm trong tay.
Một khi quay gót bây giờ, cả đời này hắn sẽ không bao giờ có thể tự định đoạt vận mệnh.
Hơn hết, Phiêu Nguyệt khao khát hủy diệt kẻ đã thao túng đời mình.
Vì một lý do nào đó, chúng rút bỏ vụ ám sát, rồi quay sang diệt khẩu bọn trẻ. Bọn chúng muốn chôn vùi bí mật đã từng nuôi dưỡng và huấn luyện trẻ con thành sát thủ.
Chỉ có một nguyên nhân.
Tình thế đã đổi.
Quan hệ giữa chúng với mục tiêu ám sát hẳn đã biến chuyển, nên giờ không thể động tới Ngô Quân Tương nữa. Tuy không rõ chi tiết, nhưng chắc chắn đối phương giờ đã thành nhân vật “không thể giết”.
Chính vì thế, Phiêu Nguyệt mới quyết tâm thực hiện vụ ám sát tưởng như bất khả thi.
Sau khi xem xét khắp núi Thanh Thành, hắn đi đến một kết luận:
Nếu không phải đệ tử phái Thanh Thành, tuyệt đối không thể lọt vào trong.
Phiêu Nguyệt ẩn mình nơi có thể trông thấy cổng chính, lặng lẽ quan sát người ra vào.
Là đại phái số một Tứ Xuyên, Thanh Thành ngày nào cũng tấp nập khách tới lui.
Có người trong giang hồ, có kẻ chở hàng cung ứng.
Trong khi khắp Tứ Xuyên sục sôi truy sát “sát thủ tập kích Thanh Thành”, thì bản phái lại an nhàn bình tĩnh.
Đó chính là khí tượng của một đại tông môn, không chút lay động vì những chuyện “vặt vãnh”.
Bỏ qua thương nhân, bỏ qua binh sĩ ngoài, muốn tự do ra vào nội môn Thanh Thành, chỉ có thể trở thành đệ tử bản phái.
Đôi mắt Phiêu Nguyệt lóe sáng.
Một thiếu niên vừa bước ra khỏi sơn môn lọt vào tầm nhìn hắn.
Người này trẻ hơn hắn bốn, năm tuổi, mặt mày rạng rỡ, còn tươi cười chào hỏi lính canh ở cổng rồi một mình đi ra. Nhìn thái độ đối với đồng môn, rõ ràng hắn cũng là đệ tử Thanh Thành.
Phiêu Nguyệt bí mật bám theo.
Thiếu niên kia vừa đi vừa khe khẽ ngâm nga, chẳng hề cảnh giác.
Tên hắn là Độ Chân, đệ tử đời thứ ba của phái Thanh Thành.
Dù là trẻ nhất trong hàng tam đại đệ tử, nhưng Độ Chân vừa thông minh vừa hoạt bát, được lòng nhiều người. Lần này hắn nhận lệnh sư phụ ra ngoại sơn hái dược thảo.
Phụ thân hắn thuộc Dược Thiện Đường của phái Thanh Thành.
Bởi vậy, Độ Chân cũng theo vào Dược Thiện Đường, nhận việc nhặt nhạnh thảo dược quanh núi.
“Chắc sang rừng gần nhất là được rồi— Khặc!”
Lời còn chưa dứt, hắn chợt cảm thấy cổ họng siết chặt.
Khoảng cách tới phái Thanh Thành không xa, chỉ cần kêu lên, hộ vệ tất sẽ lập tức xuất hiện. Nhưng hắn không thể hét.
Rắc!
Vòng dây siết chặt cổ họng bỗng nhấc bổng hắn lên không, quật mạnh vào gốc cây.
“Ngươi—!”
Độ Chân toan kêu cứu, thì một lưỡi dao găm lạnh buốt đã đâm thẳng vào bắp đùi.
“Khặc!”
Cổ họng hắn như muốn nổ tung, nhưng tiếng hét không thoát ra. Bởi kẻ vừa đâm dao cũng đồng thời bịt chặt miệng hắn.
Chính là Phiêu Nguyệt.
Khoảnh khắc bắt gặp đôi mắt hắn, toàn thân Độ Chân đông cứng.
Đôi mắt ấy — chẳng lạnh lùng, chẳng vô cảm, mà là một thứ gì đó đáng sợ hơn thế.
Ánh đỏ âm u trong mắt hắn gợi nhớ đến loài rắn độc.
Độ Chân như kẻ chuột nhắt đứng trước nọc rắn.
Lúc này hắn chính là con mồi, còn Phiêu Nguyệt là mãng xà sẵn sàng siết chết bất cứ lúc nào.
Dù Phiêu Nguyệt đã thu lại sát khí, nhưng hơi thở hắn vẫn đè bẹp Độ Chân, khiến hắn không dám nhúc nhích.
Phiêu Nguyệt giữ chặt miệng đối phương, lạnh lùng hỏi:
“Ngươi là đệ tử phái Thanh Thành? Nếu đúng, gật đầu.”
Đô Trấn gật đầu lia lịa.
“Ta sẽ thả ngươi ra, nhưng phải trả lời câu hỏi. Tốt nhất đừng nghĩ đến chuyện kêu cứu.”
Đô Trấn lại gật đầu.
Ngay khoảnh khắc cảm giác được Phiêu Nguyệt nới lỏng tay, hắn quên mất lời hứa, định há mồm hét to.
Phập!
Một cơn đau bỏng rát xé toạc bờ vai.
Phiêu Nguyệt lập tức che miệng hắn lại, lưỡi chủy thủ mảnh như ngón tay trẻ con đã cắm ngập vai.
“Aaaagh!”
Ánh mắt Đô Trấn run rẩy.
Ánh mắt Phiêu Nguyệt lúc này càng thêm đáng sợ. Hắn thực sự có cảm giác — nếu còn hét nữa, lần sau chắc chắn sẽ mất mạng. Vì thế, hắn đành dồn sức nén tiếng kêu vào cổ họng.
Chỉ tới lúc này, Đô Trấn mới thật sự hiểu ra.
Người đứng trước hắn có thể giết mình bất cứ lúc nào. Lại còn theo cách hắn chẳng thể nào tưởng tượng nổi.
Nếu nhát dao kia đâm vào cổ, hắn đã chết rồi.
Một dòng chất lỏng vàng ấm nóng chảy xuống từ ống quần.
Đô Trấn sợ hãi tới mức tiểu ra quần.
Phiêu Nguyệt nhả tay khỏi miệng hắn, lạnh lùng nói:
“Nếu còn hét lên lần nữa, ngươi sẽ chẳng còn cơ hội nhìn thấy thế giới bằng đôi mắt này.”
“V-vâng…!”
Đô Trấn run rẩy đáp.
“Ngươi tên gì?”
“Đ-Đô Trấn.”
“Thân phận?”
“Đệ tử đời thứ ba của phái Thanh Thành.”
“Chỉ vậy?”
“T-ta… thuộc dược đường Dược Thiện Đường.”
“Dược Thiện Đường làm gì?”
Đô Trấn sợ đến mất trí, khai hết sạch những gì mình biết.
Hắn chỉ là đệ tử đời thứ ba, vừa mới nhập môn, còn non nớt. Nào đã sẵn tinh thần xả thân vì phái. Chỉ mong giữ mạng, hắn chẳng giấu giếm chi.
Phiêu Nguyệt moi được toàn bộ tin tức có thể.
“Ta hỏi lần cuối. Ngô Quân Tương là người thế nào?”
“Khoan đã… ý ngươi là sư huynh Ngô Quân Tương — Cô Tinh Thanh Thành?!”
“Cô Tinh Thanh Thành?”
Phiêu Nguyệt nhíu mày. Ngay từ cái tên, hắn đã thấy bất thường.
“Sư huynh Ngô Quân Tương là đệ tử kiệt xuất nhất mà phái Thanh Thành từng bồi dưỡng. Tuổi còn trẻ đã luyện hầu hết võ công của phái, cảnh giới cực cao. Nghe nói cả các đời chưởng môn tiền bối đều chú ý, muốn trực tiếp truyền thụ võ học cho sư huynh.”
Đô Trấn kể hết tất cả.
Tóm lại, Ngô Quân Tương chính là con trai của Ngô Tấn Bình — phó tông chủ Thanh Thành, đồng thời sở hữu thiên tư tuyệt thế.
Tài năng hắn rực rỡ đến mức, cả tiền bối đời trước cũng nể trọng, đích thân chỉ điểm võ học.
Nhờ vậy, dù chỉ hơn Đô Trấn mười tuổi, Ngô Quân Tương đã là đại đệ tử nổi danh, được kỳ vọng sẽ chấn hưng Thanh Thành.
“Quả là tai họa.”
Phiêu Nguyệt khẽ nghĩ.
Hắn vốn đã đoán Ngô Quân Tương là nhân vật lớn, vì mới phải huấn luyện tận bảy năm để hành thích. Nhưng nào ngờ hắn lại quan trọng đến mức gánh vác kỳ vọng toàn phái.
“Không… có lẽ vì vậy nên mới cần bảy năm chuẩn bị.”
Dù chưa rõ cảnh giới cụ thể, nhưng chỉ riêng biệt danh Cô Tinh Thanh Thành cũng đủ chứng minh hắn là cao thủ hiếm thấy.
Phiêu Nguyệt từng nghĩ đến việc bỏ cuộc. Nhưng giờ đã muộn.
Một khi bọn chúng phát hiện Đô Trấn mất tích, chắc chắn sẽ truy lùng ráo riết.
Dù hắn có rút lui, mối nguy hiểm cũng chẳng khác gì.
Phiêu Nguyệt chẳng còn đường nào khác.
“Ta… ta đã khai hết rồi, xin tha mạng…”
Nước mắt lăn dài trên má Đô Trấn.
Phiêu Nguyệt khẽ đưa tay chạm mặt hắn. Đô Trấn rùng mình trước cảm giác rờn rợn.
Ngay sau đó, một luồng khí huyết đánh vào mặt, cơ thể Đô Trấn cứng đờ như tượng đá. Nếu không ai giải huyệt, hắn sẽ đứng chết lặng ở đó suốt một ngày.
Phiêu Nguyệt lập tức lấy dụng cụ hóa trang trong hành trang do Huyết Ảnh Đoàn chuẩn bị: vôi, nếp dẻo, mật ong… hòa quyện rồi bôi lên mặt. Chẳng bao lâu, gương mặt hắn trở nên giống hệt Đô Trấn.
“Kh-hặc!”
Đô Trấn kinh hãi, trông thấy diện mạo mình hiện lên trên khuôn mặt Phiêu Nguyệt.
Dù soi kỹ thì còn chút khác biệt, nhưng thoáng nhìn thì chẳng phân biệt nổi.
Cách tốt nhất dĩ nhiên là lột da mặt, chế thành mặt nạ. Song quy trình ấy phức tạp, mất nhiều thời gian, không thể áp dụng ngay.
Trong tình cảnh gấp gáp, lớp hóa trang vụng về kia lại là phương án thích hợp nhất.
Phiêu Nguyệt kiểm tra cơ mặt, rồi lột y phục Đô Trấn, mặc lên người.
Không có gương để soi, nhưng hắn tự nhẩm, dáng dấp chắc hẳn không khác mấy.
Sau khi bỏ mặc Đô Trấn, hắn hướng về cổng chính Thanh Thành. Dáng điệu mô phỏng y như Đô Trấn.
Không chỉ diện mạo, cả khí chất, bước chân cũng chẳng sai biệt.
Lính gác cổng lập tức nhận ra:
“Ồ, là Đô Trấn! Sao quay về sớm thế?”
“À, tiểu đệ bỏ quên đồ.”
“Trời đất, cái thằng này! Lần sau tập trung chút đi!”
“Vâng!”
Phiêu Nguyệt gãi đầu, làm ra vẻ bối rối. Tên lính bật cười, mở cổng cho qua.
Chẳng chút nghi ngờ.
Hắn bình thản tiến vào.
Bên trong, cảnh tượng nguy nga của hàng loạt cung điện phơi bày.
Song Phiêu Nguyệt không mảy may nao núng. Bởi hắn từng sống trong địa cung bảy năm, nơi bố cục cũng tương tự như thế này.
Dù quy mô khác hẳn — Thanh Thành rộng lớn, tráng lệ hơn nhiều — nhưng cách bài trí lại rất giống.
Chỉ cần nhắm mắt, hắn cũng có thể mò đến đích.
Hắn bình tĩnh bước đi, như thể đang trở về nhà.
Hắn đã biết rõ chỗ nào thủ vệ nghiêm ngặt, chỗ nào sơ hở. Hắn cố tình chọn lối canh phòng lỏng lẻo mà đi.
Hàng nghìn người qua lại, nhưng không ai nghi ngờ.
Thỉnh thoảng có kẻ quen Đô Trấn, Phiêu Nguyệt chỉ khẽ gật đầu chào, là xong.
“Chính nơi này…”
Rốt cuộc, hắn cũng tới gần mục tiêu.
Minh Nguyệt Điện.
Đây là nơi ở của Ngô Quân Tương.
----
Chú thích:
Dược Thiện Đường (藥善堂): phân đường chuyên phụ trách dược liệu trong Thanh Thành.
Minh Nguyệt Điện (明月殿): phủ đệ của Ngô Quân Tương.
Đăng nhập để bình luận