Ba Đường là một thành trấn nằm ở phía tây Tứ Xuyên, giữ vai trò cửa ngõ bước lên cao nguyên Tây Vực.
Trước mặt thành, một dòng sông rộng hơn hai mươi trượng chảy uốn lượn, phía sau là dãy núi cao như bình phong che chắn.
Ngoài ruộng lúa bao quanh thôn xóm, gió thổi xao xác, tạo thành từng lớp sóng lúa xanh biếc.
Trong phạm vi trăm dặm quanh vùng, Ba Đường là thành thị lớn nhất. Người bản địa ở đây đa phần là dân tộc Khang, nhưng cũng có nhiều người Hán sinh sống.
Dẫu nằm nơi hẻo lánh, nhờ lúa gạo và đặc sản phong phú, thương nhân lui tới quanh năm không dứt. Nhờ vậy, tửu quán, khách điếm, thanh lâu đều mọc lên san sát.
“Ha ha, công tử, ghé vào đây nào!”
“Hôm nay đến uống rượu một chén đi!”
Bọn kỹ nữ thò nửa người ra cửa sổ, cất giọng ong bướm gọi khách.
“Khà khà! Được lắm!”
“Các nàng tắm rửa sẵn đi, lão phu xong chuyến hàng sẽ ghé ngay!”
Đám lái buôn quen lối này liếc bọn kỹ nữ bằng ánh mắt dâm tà. Trái lại, mấy gã thư sinh trẻ tuổi còn vụng về thì đỏ mặt quay đầu bỏ chạy.
“Ha ha ha!”
Bọn kỹ nữ phá lên cười giòn giã.
Khi màn đêm buông xuống, con phố càng thêm náo nhiệt. Lồng đèn đỏ thắp sáng treo cao, các kỹ nữ uốn éo trêu chọc khách làng chơi. Tuy lúc này hãy còn sớm, khách đến thanh lâu chưa nhiều, nhưng chốc lát sau ắt sẽ tấp nập.
Trong các kỹ viện nơi Ba Đường, Hồng Thiên Các là tòa lâu đài lộng lẫy nhất.
Ở đó tập hợp những kỹ nữ hạng cao, xuất thân cũng đủ loại: có người bản địa Khang, có gái Hán, lại có cả mỹ nhân đến từ Vân Nam, Tây Cương.
Bởi thế, bất cứ ai ghé Ba Đường lần đầu đều muốn tìm đến Hồng Thiên Các để giải sầu.
Người nổi danh nhất ở nơi này chính là Tuyết Hương.
Nàng sở hữu nhan sắc khuynh thành, làn da trắng mịn như tuyết, song ấn tượng nhất chính là đôi mắt.
Mắt Tuyết Hương thuộc loại “tam bạch nhãn”: lòng trắng phủ gần hết, chỉ để lại con ngươi nhỏ xíu, khiến dung nhan thêm vài phần tà mị, cuốn hút lạ thường.
Nhiều nam nhân chết mê chết mệt vì vẻ đẹp khác lạ ấy, đổ xô tới chỉ để được ngồi uống rượu cùng nàng, dẫu rằng Tuyết Hương chưa từng cho phép bất kỳ ai chạm đến thân thể mình.
Dẫu kẻ đó giàu có cỡ nào, chỉ cần nàng không thích, tuyệt đối không ai được vượt quá giới hạn. Thế nhưng, vô số kẻ vẫn tình nguyện ném ra cả núi vàng chỉ để được nàng mỉm cười.
Đêm nay, Tuyết Hương trang điểm lộng lẫy, khoác xiêm y rực rỡ, người ngọc treo đầy trang sức tinh xảo do thợ trứ danh chế tác.
Nàng chính là một đóa hoa.
Mà phận hoa, dĩ nhiên là để dẫn dụ ong bướm.
Dựa người nơi cửa sổ, nàng thờ ơ ngắm dòng người qua lại trên phố.
Người bản địa ít ai bén mảng đến đây; kẻ qua lại đa phần là thương khách ngoại lai. Trong đó, nhiều kẻ khoe khoang vừa trúng mối lớn, thường chọn nơi này để tiêu khiển.
Ngay cả người chỉ vô tình ngang qua, hễ liếc thấy dung nhan nàng, cũng phải ngoái lại thêm lần nữa.
Ánh nhìn ấy chứa đầy dục vọng, nhưng Tuyết Hương không hề đỏ mặt, bởi nàng đã quá quen.
Từ nhỏ, nàng đã bị nhìn như thế. Đàn ông—tất cả đều như nhau. Chỉ cần nàng khẽ mỉm cười, chúng sẵn sàng dâng hết gia tài. Thực tế, đã có hơn mười kẻ vì nàng mà phá sản.
Nàng khinh thường họ, song ngoài mặt vẫn nở nụ cười rực rỡ, khiến ai cũng ngỡ rằng nàng đang say mê họ thật.
Chính khi ấy, một bóng người khác lạ lọt vào mắt nàng.
Giữa đám người ăn mặc lụa là sang trọng, chỉ có hắn vận trên người bộ y phục tầm thường rách rưới.
Nhờ vậy, hắn càng thêm nổi bật.
Nhưng điều khiến Tuyết Hương sững sờ không phải là y phục—mà là khuôn mặt của hắn.
“A…”
Chưa kịp kìm, tiếng thở gấp bật ra từ đôi môi nàng.
Gương mặt đẹp đến yêu mị, làn da trắng mịn còn hơn cả nữ tử. Đôi mắt thâm trầm, ánh nhìn nửa sáng nửa tối, đẹp đến mức ai trông thấy cũng phải thốt lên.
Tuyết Hương ngẩn ngơ, trái tim như bị giam hãm.
Bao năm tiếp xúc vô số nam nhân, chưa từng có ai khiến nàng như hôm nay.
Ngay cả đám kỹ nữ đứng trên lầu cũng thất thần:
“Ôi chao…”
“Sao có thể có nam nhân tuấn mỹ đến thế…”
Tất cả không rời nổi mắt.
Người đàn ông ấy có sức hút khiến phụ nữ run rẩy.
Hắn bước đi thong dong, đôi mắt ánh sắc đỏ, như vừa tò mò vừa xa lạ trước cảnh phồn hoa này.
Rồi—ánh mắt hắn chạm thẳng vào Tuyết Hương.
Khoảnh khắc ấy, nàng thấy đầu óc quay cuồng.
Đôi mắt đỏ rực ấy nhìn nàng hờ hững, song lại khiến nàng mê muội, không tài nào dứt ra.
Chính nàng, trong vô thức, thốt lời:
“Công tử… mời vào trong.”
Đã bao nhiêu kẻ đến đây, nàng chưa từng một lần mở miệng trước.
Thế mà lần này, nàng lại chủ động.
Người đàn ông ấy không từ chối. Hắn bước thẳng vào Hồng Thiên Các.
Tuyết Hương vội vàng chạy xuống lầu nghênh đón. Và khi nhìn thấy hắn dưới ánh đèn lồng đỏ—
“Ôi trời…”
Hắn còn đẹp đến nghẹt thở hơn nàng tưởng.
Nước da trắng ngần, dường như chưa bao giờ chạm ánh nắng, phản chiếu sáng rực dưới đèn.
“Thượng… công!”
Nàng khẽ gọi, giọng run rẩy.
Khoảnh khắc ấy, hương thơm nồng nàn từ thân thể hắn tỏa ra, khiến đầu óc nàng mơ hồ.
Hơn cả mùi hương, khiến nàng mê loạn—là đôi mắt kia.
Đôi mắt vương sắc đỏ nhàn nhạt, càng nhìn càng có cảm giác bị hút sâu, vĩnh viễn không thể thoát.
Người đàn ông hỏi Tuyết Hương:
“Đây là kỹ viện, đúng không?”
“V-Vâng, đúng vậy, công tử!”
Tuyết Hương vội vàng gật đầu đáp, không hiểu sao nàng lại tự nhiên đối xử với hắn bằng thái độ hết sức cung kính.
“Không có tiền… ta có thể ở lại vài hôm chứ?”
“Đ-Đương nhiên rồi…”
Nếu là một gã khách làng chơi khác nói không có tiền, nàng đã khinh thường lườm nguýt. Nhưng khi người đàn ông trước mặt nói vậy, nàng chẳng thấy khinh miệt, chỉ thấy… xót xa.
“Ta sẽ lo cho ngài, đừng bận tâm gì cả, mời vào.”
Tuyết Hương chủ động nắm lấy tay hắn.
Người đàn ông bước vào phòng nàng, tự nhiên như thể trở về nhà mình.
….
Kim Thị Diên, bà chủ Hồng Thiên Lâu, cau mày nhìn quản sự.
“Sao dạo này tiền lời chẳng thấy đâu? Doanh thu đã lẹt đẹt mấy hôm nay rồi còn gì?”
“Cái đó… là…”
Quản sự Trọng Oản cúi đầu, mặt mày khó xử.
Kim Thị Diên đập mạnh xuống bàn, giận dữ:
“Ngươi câm họng làm gì? Rốt cuộc ở Hồng Thiên Lâu xảy ra chuyện quái gì?”
“Là… là do Tuyết Hương mấy hôm nay không tiếp khách.”
“Tuyết Hương? Vì sao?”
“Nàng ta… si mê một gã nào đó—”
“Cái gì? Con bé đó lại vì đàn ông mà bỏ tiếp khách? Ngươi đang đùa ta đấy à?”
Kim Thị Diên hiểu rõ Tuyết Hương hơn ai hết, nên khó mà tin lời Trọng Oản.
Thấy bà nổi giận, Trọng Oản bặm môi, tiếp lời:
“Là thật. Đã ba ngày nay nàng nhốt mình trong phòng, không hề bước ra.”
“Thật vậy?”
“Vâng!”
“Được, ta sẽ đích thân đi kiểm tra. Gọi mấy đứa kia chuẩn bị sẵn.”
Kim Thị Diên bật dậy.
Ánh mắt bà ánh lên đầy độc khí.
Hồng Thiên Lâu là tâm huyết cả đời của bà, còn Tuyết Hương là quân át chủ bài. Sao bà có thể chịu để một món hàng quý như vậy sa vào lưới tình mà làm hỏng chuyện làm ăn?
Hơn chục hán tử đi theo Kim Thị Diên.
Đó là võ giả do Thanh Ngọc Quán ở Ba Đường phái tới hộ vệ bà.
Nhờ nhan sắc vẫn còn mặn mà và vốn học thức tao nhã, Kim Thị Diên từng khiến Du Chấn Sơn, chủ sự của Thanh Ngọc Quán, say mê. Chính vì thế hắn phái cao thủ tới bảo vệ bà.
Ở vùng Ba Đường này, tuy không thể sánh với Nhị Phái, Tam Môn, Tứ Phòng, Ngũ Quán trong toàn Tứ Xuyên, nhưng cũng chẳng thế lực địa phương nào dám va chạm Thanh Ngọc Quán.
Vậy nên khi Kim Thị Diên dẫn theo đám võ giả xuất hiện, kỹ nữ và gia nhân trong lâu đều nơm nớp tránh mặt.
Ánh mắt họ nhìn theo bóng lưng bà đầy hoang mang.
“Chị Diên sao lại nổi giận thế nhỉ?”
“Là vì Tuyết Hương đấy.”
“Nàng ấy làm gì?”
“Nghe nói mấy hôm nay không tiếp khách, vì vướng vào một gã đàn ông. Đệ nhất kỹ nữ của Hồng Thiên Lâu không làm việc, thiệt hại lớn lắm.”
“Là ai mà khiến Tuyết Hương nương nương kia bỏ cả khách khứa, ru rú trong phòng?”
“Không rõ! Nhưng nghe đâu… công phu của hắn lợi hại lắm. Ta còn nghe thấy tiếng rên rỉ vang suốt đêm!”
“Thật sao?”
Cô kỹ nữ trẻ tròn xoe mắt, đầy hiếu kỳ.
Trong nghề này, thường chỉ có nam nhân hưởng lạc, còn kỹ nữ giả vờ rên rỉ cho đẹp lòng khách. Nhưng để “thét gào” suốt cả đêm như thế—không phải chuyện thường.
“Trời ạ! Chắc hắn ta lợi hại lắm mới làm được vậy!”
“Hì hì, chắc uống nhiều dược bổ—”
Kim Thị Diên nghe lời tán nhảm mà gương mặt vặn vẹo.
“Một lũ đàn bà đầu rỗng, chẳng biết nhìn sắc mặt chủ tử! Chỉ vì ta nới lỏng vài bữa mà đã hỗn láo như thế này rồi…”
Trong bụng bà sẵn sàng quyết định: xử lý xong chuyện Tuyết Hương, sẽ nghiêm khắc chỉnh đốn đám kỹ nữ này.
Đoàn người rốt cuộc dừng trước cửa phòng Tuyết Hương.
Cửa khóa chặt.
Kim Thị Diên liếc mắt, lập tức binh lính xông lên phá cửa.
Rầm!
Cửa vừa bật mở, hơi nóng phả ra hầm hập.
Kim Thị Diên nhíu mày. Bà quá quen với cái hơi nóng đó—chứng tỏ trong phòng vừa diễn ra hoan lạc kịch liệt.
Trong phòng, kim châm, lụa đỏ rơi vãi, còn Tuyết Hương trắng nõn, trần trụi, mệt nhoài nằm gối đầu trên đùi một nam nhân.
Chỉ thoáng nhìn, bà đã đoán được chuyện gì.
Kim Thị Diên tức sôi máu.
“Tuyết Hương! Ngươi dám đóng cửa không tiếp khách để làm cái trò này ư?!”
“Chị… Diên?”
Tuyết Hương quay đầu nhìn lại. Đôi mắt mơ màng, gương mặt đỏ bừng.
“Ngươi—?”
“Hưm…”
Nàng ngồi dậy, lấy tấm lụa che thân thể nõn nà.
Ánh mắt Kim Thị Diên lập tức chuyển sang người đàn ông.
Bà muốn biết gương mặt nào đủ sức khiến Tuyết Hương mê muội đến thế.
Nhưng mặc kệ cửa phòng bị phá, mặc kệ bao ánh mắt đổ dồn, hắn vẫn thản nhiên ngồi nhìn ra cửa sổ, chẳng thèm để ý.
Dù chưa xoay mặt, chỉ cần nhìn bóng lưng trắng nõn, mảnh khảnh, cùng ánh nến hắt sáng trên làn da mịn màng—đã toát ra một vẻ yêu mị khó tả.
Trong khoảnh khắc, Kim Thị Diên bỗng thấy bất an, một cảm giác quái lạ không gọi thành lời.
Người đàn ông kia không hề “hợp” với bầu không khí nơi này, nhưng lại hòa quyện theo cách kỳ dị.
Bản năng đàn bà của bà bỗng run lên.
Kim Thị Diên khẽ mở miệng:
“Ta muốn nhìn mặt kẻ khách không mời mà đến này.”
Người đàn ông khẽ xoay đầu.
“A…”
Kim Thị Diên bất giác thốt lên.
Khuôn mặt hắn—đẹp đến nghẹt thở.
Ba mươi năm trong nghề, bà đã gặp đủ mọi loại nam nhân, lên giường với bao kẻ. Nhưng chưa từng thấy một gương mặt nào có thể sánh.
Đặc biệt, đôi mắt đỏ nhạt kia… khiến tim bà cũng run lên khe khẽ.
Ngay giây phút đó, bà hiểu vì sao Tuyết Hương gục ngã trước hắn.
Một nam nhân thế này—dù là ai, một khi lọt vào tay hắn, hẳn khó lòng thoát nổi.
Với bản lĩnh từng trải, Kim Thị Diên còn gắng giữ tỉnh táo. Nhưng với một cô gái trẻ như Tuyết Hương—làm sao cưỡng lại được?
“Người đàn ông này… từ đâu mà ra—”
Theo bản năng, Kim Thị Diên khẽ lùi một bước.
Vì ở hắn, bà ngửi thấy một mùi nguy hiểm.
Như nhìn thấy một con rắn khổng lồ. Làn da bà nổi gai ốc, tóc gáy dựng thẳng.
“Chủ nhân, người ổn chứ?”
“Có phải hắn dùng yêu thuật mê hoặc?”
Đám võ giả hốt hoảng hỏi dồn.
Kim Thị Diên không trả lời nổi, chỉ khẽ lắc đầu.
Nhưng trong mắt bọn họ, điều đó lại càng chứng minh bà đã bị hắn mê hoặc.
Ánh mắt tất cả cùng dồn về phía Phiêu Nguyệt.
“Bắt hắn lại!”
-----
Chú thích
Hồng Thiên Lâu (Red Sky Pavilion): kỹ viện lớn ở Ba Đường.
Thanh Ngọc Quán (Cheongok-gwan): thế lực cát cứ tại địa phương.
Tuyết Hương (Seolhyang), Kim Thị Diên (Geum Si-yeon).
Đăng nhập để bình luận