Tử Xuyên (Dịch)

"Đại nhân," Cần vụ binh khẽ gọi tư lệnh của Ngõa Luân yếu tắc là Lâm Băng Phó thống lĩnh mới vừa chợp mắt: "Quân quan trực ban đêm nay muốn gặp ngài, hắn nói có tình huống rất khẩn cấp."

Lâm Băng lập tức tỉnh như sáo, ngồi dậy nói: "Bảo hắn chờ, ta đến ngay." Từ ngày 10 tháng 1, khi biến ma tộc bắt đầu tiến công đại quy mô đối với nhân loại, nàng khi ngủ không bao giờ cởi nhung trang, nên chỉ cần chỉnh sơ đầu tóc là có thể bước ra cửa.

Đang chờ ở cửa không phải chỉ có quân quan trực ban đêm này, mà còn có người phó của Lâm Băng là A Đặc Lan hồng y kỳ bổn. Khi thấy Lâm Băng ung dung đi tới, trong mắt A Đặc Lan xuất hiện thần tình ngưỡng mộ. Lâm Băng gây một cảm giác ung dung vĩnh viễn cho bộ hạ, cho dù là nửa đêm đang ngủ bị người gọi tỉnh dậy như thế, nàng vẫn chẳng hiện vẻ nhếch nhác gì, y phục và cử chỉ vẫn ưu nhã không có chỗ nào chê.

A Đặc Lan làm lễ kính chào, nói ngắn gọn: "Đại nhân, đã làm phiền ngài nghỉ ngơi. Quan quân trực ban báo cáo, bên phía ma tộc có tình huống mới."

Lâm Băng nhướn mắt: "Bọn chúng muốn đánh lén hả?" Nàng nhìn về phía quân quan trực ban.

"Không giống lắm." A Đặc Lan do dự, định nói lại thôi. Lâm Băng hơi có điểm kinh ngạc, trong ấn tượng của nàng, A Đặc Lan là một người rất sảng khoái. Cuối cùng, A Đặc Lan cũng nói: "Đại nhân, rất khó diễn tả, tốt nhất là ngài tự thân lên thành nhìn một chút đi."

Hiện giờ là hai giờ khuya, vào thời điểm lạnh nhất của mùa đông, nên tuyết trắng phiêu phất, gió bấc rú rít. Lâm Băng kinh ngạc nhìn A Đặc Lan, phát hiện sắc mặt của y nghiêm túc phi thường.

Lâm Băng gật đầu: "Được." Trong lòng nàng thầm phát thệ, nếu như không có tình huống gì, nàng sẽ đánh cho tên gia hỏa dám quấy rầy giấc mộng đẹp của nàng xuống mười tám tầng địa ngục.

Gió lạnh rất mạnh, cho dù có mặt quân trang mùa đông cực dày, nhưng y phục không thể che được ngón tay và gương mặt, nên khi gió quét qua giống như châm đâm đau buốt từng cơn. Trên đường đi họ không đụng đầu một người nào. Đạp lên lớp băng mỏng trên đài, họ lên đầu thành, hộ vệ của Lâm Băng theo sau, giơ cao đuốc soi đường.

Dưới ánh đuốc vàng ệch đầu thành, những lính gác ca đêm đều rục lại thành từng đám, vừa thấy bọn họ đến lập tức đứng phắt dậy kính lễ, nhưng thân mình không khỏi run bần bật vì lạnh. Ở một số chốt gác khác, một số lính canh thậm chí đã ngủ gục, và Lâm Băng không hề khách khí đá thẳng vào mông những tên xui xẻo này. Nhìn quân quan há hốc miệng, A Đặc Lan giải thích: "Như vậy là vì tốt cho hắn đấy, ngủ như vậy rất nguy hiểm."

Nhìn xa xa, ở phía đầu thành phía đông không có một ai, trong màn đêm u ám, băng trắng và tuyết đọng phản xạ ánh sáng nhờ nhờ.

Lăng Băng còn chưa đến gần, từ trong hắc ám có một giọng nam tử trầm thấp cất lên: "Đứng lại, ngọ dạ tinh quang!"

Lâm Băng và A Đạc Lan đều sửng sốt, nhưng quân quan trực ban đi sau họ đã trả lời trước: "Tạp diệu." Lâm Băng bấy giờ mới phản ứng được, hiểu ngay đó là lính gác ngầm tra hỏi khẩu lệnh.

Mấy cung tiễn thủ võ trang đầy đủ từ trong bờ thành tránh gió tối đen như mực xuất hiện, thấy đó là Lâm Băng, lập tức kính lễ: "Đại nhân!"

Lâm Băng đáp lễ, chân thành bảo: "Các vị khổ cực quá." Nàng nhìn về phía A Đặc Lan, A Đạc Lan nhanh chóng chỉ cho nàng: "Đại nhân, nhìn về phương hướng đó, có một quầng sáng ở đó."

Lâm Băng chuyển thân, giương mắt nhìn ra xa, trong đất trời đầy tuyết vô biên ấy, trong bóng tối xuất hiện một quầng lửa đỏ sáng bừng. Đó chính là phương hướng đại doanh của ma tộc, trong ánh lửa hồng hồng, có thể thấy rất nhiều bóng dáng đen xì lay động. Tuy cự li rất xa, nàng vẫn còn nghe được tiếng huyên náo thuận gió truyền lại, có thể nhận ra ở đó đầy tạp âm của tiếng gào thét của ma tộc binh, tiếng quát tháo ra lệnh của quân quan, tiếng vó ngựa, tiếng binh khí chạm nhau ...

Sợ Lâm Băng không rõ, A Đặc Lan còn đứng bên cạnh giải thích thêm: "Đại nhân, đó không phải là ánh sáng của đèn đuốc, đèn đuốc không thể có độ sáng như vậy." Lâm Băng gật đầu, nàng đã nhìn ra rồi, cái mà nàng cho là một quầng sáng ấy thực ra là một trận lửa cháy lớn ngút trời.

Lâm Băng chuyển đầu lại hỏi: "Bắt đầu từ lúc nào?"

A Đặc Lan giải thích: "Đại khái khoảng hai chục phút trước, tôi quan sát đại khái hết năm phút, lập tức đi báo cáo ngài."
Lâm Băng gật đầu, hỏi thẳng: "Nửa đêm đại doanh của ma tộc đột nhiên phát hỏa, các người thấy thế nào?"

Quân quan trực ban và A Đặc Lan cùng các lính canh gần đó đều đưa mắt nhìn nhau, không hề lên tiếng. Lâm Băng nhíu mày, thúc giục bọn họ: "Nói đi!"

A Đặc Lan lấy hết dũng khí thưa: "Đại nhân, tôi nhân thấy hữu quân của chúng ta đang đột vây. Bọn họ đang phát động công kích vào ma tộc, đang xung kích vượt vòng phong tỏa của ma tộc, hơn nữa nhân số còn khá nhiều."

Khi ma tộc vừa mới hình thành vòng phong tỏa đối với Ngõa Luân yếu tắc, rất nhiều nhân loại quân dân không kịp thời triệt thối đã lục tục kéo về tập hợp lại thử vượt qua vòng phong tỏa của ma tộc để chạy vào Ngõa Luân, nhưng tỷ lệ thành công rất ít. Ngày kế, ma tộc binh vây thành đắc ý dương dương mang những thi thể tàn khuyết của những kẻ thất bại quẳng ở chỗ trống trước Ngõa Luân thành, ra uy với nhân loại quân đội đang thủ thành. Sau đó, nhân loại quân đội đột vây càng lúc càng ít, hiện giờ đã hơn nửa tháng không thấy một đợt nào.

Đang trầm mặc, một cung tiễn thủ chợt lên tiếng phản đối: "Cũng có khả năng ma tộc muốn dẫn dụ chúng ta sập bẫy?" Thanh âm của y rất nhỏ, dường như y biết lời của mình không có sức thuyết phục gì.

Quân quan trực ban chỉ trích: "Để dẫn dụ chúng ta sụp bẫy, chúng lại thiêu rụi nửa doanh trại của chúng hay sao?"

A Đặc Lan thốt: "Đại nhân...." Y không biết nói như thế nào cho phải, chỉ lo âu nhìn Lâm Băng.

Lâm Băng mệt mỏi vuốt mặt, không nói gì. Trong lúc này, nàng ước mong sau lưng có đôi mắt ngời sáng kia vẫn tồn tại. Chủ nhân của ánh mắt ấy có thân hình mệt mỏi ấy, nhưng lại mang trong người một linh hồn vĩ đại nhất. Khi được người ấy nhìn, vô luận là làm cái gì nàng cũng đầy sự tự tin. Chỉ cần người ấy tồn tại, vô luận là khốn khó gì nàng cũng có thể khắc phục...
Ca Ứng Tinh đại nhân hỡi, nếu như ngài còn sống, ngài sẽ quyết định thế nào?

Lâm Băng ngẩng đầu, lệnh: "Hạ mệnh lệnh cho quân ta lập tức xuất thành tiếp ứng hữu quân!"

Rạng sáng mùa đông lạnh giá và tối tăm ấy, thủ quân Ngõa Luân đột nhiên phát động tiến công mãnh liệt đối với trận địa ma tộc ở ngoại thành. Đạp lên tuyết mềm, bộ binh nhân loại bài thành mười mấy tuyến tán binh tiến công ma tộc trận địa. Đuốc trên tay, họ bày thành từng hàng chỉnh tề trên mặt tuyết, tấn công với khí thế cực kỳ hùng tráng.

Nhân vì khí trời lạnh lẽo, ma tộc không hề an bài bao nhiêu quân ở chiến tuyến, và những đội tuần tra ban đêm có nhân số quá ít ấy chỉ bắn một trận tên tượng trưng, rồi lùi ra xa thật xa khi nhìn thấy ánh phản quang của mã đao trên tay nhân loại kỵ binh. Bọn chúng không ngốc, trong trời tối tăm như thế này, cung tên dường như chẳng có ích gì với kị binh. Cung tiễn thủ khi đụng phải kỵ binh xung phong với tốc độ cao đơn giản như đụng phải tử thần.

Thuận theo chỗ trống đã phá ra, Lâm Băng tự thân soái lĩnh nhanh chóng kéo theo quân đội nhân loại đột ngột tiến công, kéo về phía có hỏa quang sáng ngời ấy mà chém giết. Trên đường, họ không hề gặp phải bất kỳ sự đề kháng nào của ma tộc, những tiểu đội ma tộc nhỏ nhoi vừa nhìn thấy đó là đại quân của nhân loại, lập tức sợ hãi chạy thục mạng. Tiến triển thái quá thuận lợi khiến cho Lâm Băng hoài nghi đây là một cái bẫy của ma tộc, đặc biệt là nhưng chỗ đáng lẽ phải trú đóng trọng binh thì dường như trống không. Quân đội của chúng kéo đi đâu rồi? Lâm Băng bắt đầu hoài nghi.

Rất may là nghi vấn của nàng lập tức được giải đáp, vì ở trung quân của ma tộc quân, hàng trăm nghìn doanh trướng của ma tộc đều đang bốc cháy. Hỏa quang ngất trời ánh hồng cả bầu trời đen tối canh ba, sáng tỏ như ban ngày. Ở giữa những doanh trướng bị đốt cháy, hai bên đang tiến hành chém giết kịch liệt.

Dựa vào hỏa quang, Lâm Băng nhìn thấy một cảnh tượng khiến nàng chấn hám: mấy nghìn ma tộc bộ binh tay cầm trường mâu và thuẫn bài tổ thành một phương trận phòng ngự và tán binh tuyến, phía trước trận dựng lên vô số đao thương và thuẫn bài. Từ xa mà nhìn, một rừng kim loại phản quang lấp lánh khiến người ta rợn người kinh hãi. Tòa đao sơn kiếm lâm hoạt động này đơn giản là một cái bẫy tử vong sờ sờ trước mắt.

Trong bóng tối nhập nhoạng phía ngoài doanh trướng, từng lớp nhân loại kỵ binh thúc ngựa từ trong hắc ám bay vào. Họ giơ cao mã đao phát động xung kích vào đội ngũ của ma tộc, nhưng hết kẻ này đến kẻ khác đều bị trường mâu của ma tộc xuyên suốt người, rồi hất ngã ra đất, kêu thảm liên hồi. Các đợt quân tiếp sau đó cứ xông tới bất chấp tất cả, nối đuối nhau mà đánh. Rất nhiều kị binh thậm chí giống như mang trong lòng ý muốn tự sát vậy: họ xông tới với tốc độ cực nhanh, lao thẳng vào rừng đao kiếm này, lấy thân thể làm thuẫn bài cho lớp quân tiếp sau đó, lấy tấm thân máu thịt mà mở ra một con đường trong đội ngũ đáng sợ của ma tộc này. Họ liều mạng công kích, như một luồng thủy triều hùng dũng hết lớp này đến lớp khác đánh mạnh vào bờ.

Một phiến hỗn loạn rối tung, từng loạt tiếng kêu thét chém giết định tại nhức óc, từng tiếng rút trước lúc lìa đời khiến ngừơi nghe rởn tóc gáy, rồi chiến mã bị chặt đứt chân ngã vật ra đất hí dài, mã đao chém vào thuẫn bài tạo ra một loạt tia lửa và tiếng kinh cong điếc tai.... Các chiến mã bị kinh hoảng mang theo kỵ bịnh bị thương chạy loạn. Ma tộc thương binh nằm dưới đất không động đậy được bị vó ngựa dẫm đạp kêu thét trước khi nát nhừ thành vũng thịt máu... Khi Lâm Băng cùng thuộc hạ kéo đến nơi, thì dưới đất đã đầy thi hài. Tình hình thảm liệt giống như tu la trường trong địa ngục vậy.

Sắc mặt Lâm Băng trắng bệt. Trong ấn tượng của nàng, không biết là cánh quân nhân loại nào lại dũng mãnh và không sợ chết như vậy? Đến ngay cả ma tộc quân đội thiện chiến là vậy mà cũng bị bọn họ áp chế phải lùi lại liên miên? Nàng lập tức hạ lệnh cho bộ hạ của mình phát động công kích từ phía sau ma tộc, tiếp ứng cho hữu quân đột vây.

Ma tộc phương trận bị tấn công trước mặt lẫn sau lưng, tức thời đại loạn, toàn bộ đội ngũ bị ép lui về hai phía, cuối cùng đành phải tản ra chạy trốn về hai bên, khiến cho phòng tuyến ở giữa có lực lượng bạc nhược bị cuốn trôi, và từng đợt sóng kị sĩ xông qua từ cái miệng bị đánh rỗng ra này.

Lâm Băng phóng ngựa lên trước, lớn tiếng hỏi: "Xin hỏi đột vây có phải là hữu quân hay lộ binh mã nào?"

Ứng thanh bước ra trước là một người có mấy chục hắc y kỵ binh phò trợ. Kỵ binh ấy bình tĩnh hồi đáp: "Là ta."

Trên đầu của y là một cây cờ lớn màu đen đón gió bay phần phật, do lá cờ này hòa vào bóng đêm, nên trước đó Lâm Băng không hề phát hiện.

Lâm Băng hít một hơi lạnh: "Giám sát trưởng đại nhân!"

Đêm khuya ngày 7 tháng 2 năm 780, khi trấn thủ tư lệnh Lâm Băng của Ngõa Luân yếu tắc gặp lại gia tộc giám sát tổng trưởng an nhiên vô dạng xuất hiện trước mặt, thì nàng há hốc kinh ngạc không khép được miệng, giống như nhìn thấy được con khủng long thời tiền sử. Ngày 15 tháng trước, Đế Lâm không nghe lời khuyên của nàng, đã dẫn theo quân bản bộ xuất phát cứu viện Tư Đặc Lâm, từ đó không có tin tức gì. Trong địa khu mà ma tộc và phản quân đầy rẫy, y đã thất tung hơn hai mươi ngày!

Lâm Băng còn cho rằng Đế Lâm và hơn ba vạn nhân mã của hắn đã sớm tiêu đời rồi. Tự trong thâm tâm, Lâm Băng xác thật là rất tiếc cho vị tướng trẻ tuổi tài cao mà phải táng mệnh sớm như thế này. Và nàng càng phát sầu hơn là làm sao để báo cáo cái tin chết trận của Đế Lâm về cho Thống lĩnh xứ. Giám sát tổng trưởng của gia tộc đến địa khu của nàng để đốc chiến, rồi chết trong phạm vi phòng hộ của nàng, cho dù là nàng xác thật đã dùng hết sức lực để can ngăn, nhưng để giải thích cho Đế đô nghe, hơn nữa lại còn để bọn họ tin là nàng không hề có trách nhiệm trong chuyện này thì quả là rất khó. Cho nên, khi nàng thấy Đế Lâm quân đoàn an toàn trở lại, thì nàng cao hứng phi thường.

"Đại nhân, ngài bình an vô sự, thật là quá tốt rồi!" Lâm Băng không nhịn được, nói như reo lên.

Đế Lâm gật đầu chào hỏi: "Xin đa tạ, Lâm phó thống lĩnh, đa tạ đã tiếp ứng." Hắn nhìn bốn phía, xung quanh không còn ma tộc binh đang đề kháng nào nữa, nhưng ở xa xa tiếng giao chiến vẫn không ngớt truyền đến: Bộ hạ của Lâm Bang còn đang truy kích ma tộc quân đội đang bỏ chạy tán loạn. Hắn nói với Lâm Băng: "Băng các hạ, chúng ta vừa đụng phải chỉ là một bộ phận binh mã của địch nhân. Chủ lực binh mã của ma tộc thống soái Lăn bộ Hư còn đáng kéo tới đây, chúng ta hãy rút trước đi."

Lâm Băng gật đầu, niềm vui vì sự thắng lợi đã khiến nàng giảm bớt sự minh mẫn. Nàng cũng tự biết, hiện giờ thắng lợi chỉ là do tập kích đột nhiên, đánh cho ma tộc trở tay không kịp, chứ nếu chân chính khai chiến ở bình nguyên với ma tộc chủ lực, thì dựa vào chút binh mã đột kích của nàng và tàn binh của Đế Lâm còn xa mới làm được. Và hiện giờ không cần thiết phải mạo hiểm quyết chiến với ma tộc.

Trước khi quân của Lăng Bộ Hư kéo đến, Lâm Băng hạ lệnh mở cửa Ngõa Luân thành, nghênh tiếp binh mã của Đế Lâm vào thành. Nàng cùng Đế Lâm sánh vai tuần sát trên đầu thành Ngõa Luân, nhìn binh mã bên dưới đang vào thành như cá thả vào nước. Lâm Băng chợt quay đầu lại hỏi Đế Lâm: "Giám sát trưởng đại nhân, ta phát hiện một chuyện rất kỳ quái, là quý bộ sao lại không vận chuyện thương viên và đội quân y về?"

Đế Lâm lắc đầu: "Trong quân của ta không có chỗ cho thương binh!"

-o0o-