Dù căm ghét lão cha xứ — kẻ mà hắn coi là một gã đồi bại nhân danh thần linh — nhưng Lumian phải thừa nhận rằng ở chốn thôn quê hoang sơ này, sự tàn bạo kết hợp với một cái đầu lạnh lẽo chính là công thức hoàn hảo để thống trị.
Guillaume cười lạnh:
"Đừng lo. Chỉ cần chúng không tìm thấy bằng chứng sống, ta vẫn là cha xứ tối cao của vùng này. Pons, ghi nhớ lấy, cai trị không chỉ bằng sự khủng bố. Giáo hội muốn thu thuế trên một vùng đất trù phú, chứ không phải một đống đổ nát hoang tàn. Chúng ta cần những 'người bạn' và sự ủng hộ của dân địa phương. Chừng nào chứng cứ còn nằm trong bóng tối, giáo hội vẫn sẽ chọn tin tưởng kẻ của mình. Ta về nhà thờ đây."
Nghe thì có vẻ uyên thâm đấy, nhưng tầm mắt của lão cũng chỉ quẩn quanh cái xó Dariège này thôi...
Lumian nhớ lại lời Aurore từng kể.
Ở những nơi bị Tà Thần ô nhiễm nghiêm trọng, giáo hội sẽ không ngần ngại biến cả ngôi làng thành tro bụi, từ người già đến trẻ nhỏ.
Sự nhân từ của họ chỉ tồn tại khi lợi ích còn hiện hữu.
Đợi bóng dáng lão cha xứ khuất hẳn, Lumian vòng qua lối khác và lẻn về nhà.
Trong gian bếp, Aurore đang bận rộn với chiếc tạp dề trắng, mái tóc vàng óng của cô thỉnh thoảng lại rủ xuống dưới ánh lửa bập bùng từ lò nướng.
"Chị đang làm gì thế?"
Lumian tò mò hỏi khi thấy chị mình bắt đầu chuẩn bị sớm hơn thường lệ.
Aurore vén lọn tóc ra sau tai, nở nụ cười rạng rỡ:
"Thử nghiệm một loại bánh mì nướng mới."
"Chị không cần phải vất vả thế đâu..."
Lumian thoáng chút cảm động, cứ ngỡ chị làm vì mình.
Aurore bật cười khúc khích:
"Đừng có tự luyến quá mức như vậy chàng trai. Với chị, nấu nướng là một cách giải trí, một liệu pháp để giết thời gian, hiểu không?"
"Thế sao chị không ra ngoài? Thế giới bên ngoài đầy rẫy những thứ vui vẻ hơn mà?"
Lumian vẫn luôn lo lắng rằng vì bảo vệ bí mật của một phù thủy mà chị mình phải tự giam cầm trong bốn bức tường.
Aurore nghiêng đầu, nhìn hắn bằng ánh mắt sâu thẳm:
"Ra ngoài để uống rượu và đánh bài sao? Nhớ lấy, đối với chị, tự thân là cả thế giới, chẳng cần cầu cạnh bên ngoài."
Lumian ngẩn ngơ:
"Hả? Chị nói tiếng người đi xem nào?"
Aurore lườm hắn một cái sắc lẹm:
"Nói đơn giản thì, chị của chú mày đôi khi mắc chứng sợ xã hội, được chưa?"
"Đôi khi là thế nào?"
"Con người là một thực thể đầy mâu thuẫn."
Aurore quay lại với lò nướng.
"Có những lúc chị thích buôn chuyện với mấy bà lão, kể cổ tích cho lũ trẻ, thậm chí là mượn con ngựa của phu nhân Pualis để lao vun vút trong rừng mà hét hò như một kẻ điên. Em không nhớ sao?"
Những lúc đó, chị tỏa sáng như một đóa hồng đẫm sương sớm, rực rỡ nhưng cũng đầy gai nhọn...
Lumian thầm nghĩ.
Nhắc đến phu nhân Pualis, Lumian liền hạ giọng kể lại những tin đồn về khả năng giao tiếp với linh hồn của bà ta, cũng như những toan tính đen tối mà hắn vừa nghe lỏm được từ anh em nhà Bénet.
Aurore dừng tay, gương mặt trở nên nghiêm nghị.
Sau khi nghe xong, cô thở dài rồi trấn an đệ đệ:
"Đừng quá lo lắng. Ba người ngoại bang kia chắc chắn đang nhắm vào những việc mờ ám của lão cha xứ, và có lẽ nó liên quan mật thiết đến phu nhân Pualis. Tạm thời đừng chọc vào bà ta, để chị quan sát. Em cứ tiếp tục dạo quanh làng, tiếp cận lũ người lạ kia xem có moi được gì không. À, so với họ, người phụ nữ tặng em lá bài 'Quyền Trượng' kia mới là ẩn số đáng ngại nhất."
Cô dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên sự quyết đoán:
"Nếu tình hình chuyển biến xấu theo hướng hỗn mang, chúng ta phải chuẩn bị rời khỏi Cordu ngay lập tức."
"Em đồng ý."
Lumian gật đầu, rồi hỏi thêm với vẻ háo hức:
"Nếu rời đi, chị muốn định cư ở đâu?"
"Trier!"
Aurore trả lời ngay lập tức, không một chút do dự.
Thủ đô của Entis, trung tâm của nghệ thuật và sự xa hoa.
"Tại sao lại là nơi đó?"
Aurore nhìn về phía chân trời xa xăm, thì thầm một câu nói cổ xưa:
"Một vị tiên tri từng nói: Chừng nào Trier còn tồn tại, sự lạc thú trên thế gian này sẽ chẳng bao giờ lụi tàn."
Đăng nhập để bình luận