"Này anh bạn, cậu yếu nhớt thế à!"
Tần Thiên lầm lũi quay lưng đi về phía giữa sân.
Thêm một lần nữa anh để mất bóng, và đen đủi thay, kẻ vừa cướp bóng trong tay anh lại chính là lão "Chó điên" người Hà Lan đáng ghét.
Davids đứng ngay sát tai Tần Thiên, ném lại một câu mỉa mai bằng cái giọng khàn đặc:
"Nhìn cái gì? Đừng có tinh tướng, hiệp sau tôi sẽ vượt qua hàng phòng ngự của ông cho xem. Chuẩn bị nếm mùi thất bại đi!"
Tần Thiên lườm nguýt Davids, hậm hực đáp trả.
"Cứ chờ đấy nhé cậu em 'mặt trắng'. Nói thật lòng, tôi không tin cậu đủ trình qua mặt tôi đâu, trừ khi... để xem nào... đúng rồi, đi Thái Lan đi! Nếu cậu làm một cái phẫu thuật chuyển giới, có lẽ trên sân tôi sẽ nương tay một chút."
Dù nổi tiếng là "hung thần" với tính cách nóng nảy, mối quan hệ với đồng đội cũng chẳng mấy tốt đẹp, nhưng Edgar Davids không phải kẻ ngang ngược vô lý.
Dù Tần Thiên cứ gọi thẳng biệt danh của mình, lão cũng chẳng mảy may để ý, vì đơn giản là cái tên "Chó điên" ấy đã có hàng triệu người gọi rồi.
Tần Thiên liếc gã một cái rồi lạch bạch chạy về vị trí, sẵn sàng cho đợt tấn công tiếp theo.
Thú thực, đối đầu với Davids là một thử thách quá tầm với Tần Thiên lúc này.
Dù kỹ thuật cá nhân không tệ, nhưng khả năng tỳ đè và che chắn của anh vẫn còn quá non nớt.
Trước lối đá áp sát rát mặt của Davids, Tần Thiên gần như không thể phản kháng.
Tuy nhiên, điều này không làm HLV Martin Jol giảm bớt đánh giá cao dành cho anh.
Trong hai ngày đấu tập nội bộ, màn trình diễn của chàng trai Hoa kiều này vẫn có nhiều điểm sáng.
Ít nhất trong mắt Martin Jol, cậu nhóc từ đội trẻ này sở hữu khả năng rê dắt vượt trội so với vài tiền vệ ở đội một.
Tất nhiên, điểm yếu vẫn còn đầy rẫy, nhất là kỹ năng chuyền bóng cần phải cải thiện gấp.
….
Ngày 25 tháng 8 năm 2005.
Tottenham Hotspur có chuyến làm khách đến sân của Blackburn Rovers.
Dù đã toàn thắng ở hai vòng đầu, nhưng giới truyền thông dự đoán Spurs sẽ phải nhận thất bại đầu tiên của mùa giải.
Lý do là linh hồn trong lối chơi của họ - Michael Carrick bất ngờ bị sốt xuất huyết. Việc thiếu vắng "kiến trúc sư" tuyến giữa này chắc chắn sẽ để lại một lỗ hổng khổng lồ.
Ban đầu, Tần Thiên cũng chẳng mơ mộng gì về việc được ra sân. Với anh, được tập cùng đội một đã là một bước tiến dài.
Thế nhưng sự vắng mặt của Carrick đột ngột thắp lên trong lòng anh một tia hy vọng nhỏ nhoi.
Dù không dám tin Martin Jol sẽ mạo hiểm dùng mình, nhưng việc được điền tên vào danh sách hành quân đến Blackburn là hoàn toàn khả thi.
Thế nhưng, hy vọng càng nhiều thì thất vọng càng lớn.
Khi danh sách 16 cầu thủ chính thức được công bố, cái tên Tần Thiên hoàn toàn mất hút.
Anh biết mình chưa có màn thể hiện nào thực sự bùng nổ trong các buổi tập gần đây để chiếm lòng tin tuyệt đối, nhưng việc đội bóng đang thiếu hụt tiền vệ trầm trọng mà mình vẫn bị gạch tên khiến Tần Thiên thực sự sốc.
Đây là gáo nước lạnh đầu tiên kể từ khi anh gia nhập Tottenham và sở hữu "Hệ thống Tiền vệ Hoàn hảo".
Cảm giác thăng hoa sau những tiến bộ thần tốc trước đó bỗng chốc tan biến, thay vào đó là sự hụt hẫng ê chề.
Chiếc xe bus chở đội đã lăn bánh đến sân Ewood Park.
Cả khu tập luyện White Hart Lane trở nên vắng lặng.
Tần Thiên lẳng lặng xếp một hàng hơn chục quả bóng ra sân.
Dù có "bàn tay vàng" từ hệ thống, anh vẫn không muốn phó mặc tất cả cho nó. Anh cần nắm bắt mọi khoảnh khắc, nỗ lực hết mình để tự nâng cấp bản thân.
Người Anh nghiện rượu thì cả thế giới đều biết, nhất là vào những ngày có bóng đá, các quán bar ở London luôn trong tình trạng quá tải.
Kết thúc buổi tập, Tần Thiên lầm lũi đi bộ về ký túc xá.
Dù đã ký hợp đồng với đội một, nhưng mức lương "còm" hiện tại không đủ để anh tậu nổi một chiếc xe hơi.
Căn phòng thuê của anh cách sân vận động khoảng 20 phút đi bộ - một quãng đường vừa đủ để khởi động mỗi sáng.
Nhưng hôm nay, đôi chân ấy nặng trĩu vì buồn bã.
Tần Thiên vốn không phải mẫu cầu thủ thích tiệc tùng, vì rượu bia là kẻ thù số một của vận động viên chuyên nghiệp.
Nhưng khi đi ngang qua một quán bar, nghe thấy những tiếng reo hò rộn rã bên trong, anh bỗng thấy lòng dao động.
Mình không phải uống để giải sầu, chỉ là muốn giải tỏa chút áp lực thôi.
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, anh nghiến răng bước vào một quán bar trông có vẻ hơi cũ kỹ.
Bên trong không khí sục sôi, những gã đàn ông Anh quốc to lớn, mặt đỏ gay vì men say đang giơ cao những ly bia khổng lồ gào thét.
Tần Thiên chỉ biết cười khổ khi nhận ra đây là địa bàn của fan Chelsea.
Trên màn hình, Chelsea đang dẫn trước West Brom với tỷ số 1-0.
Nhưng đã lỡ vào rồi, anh cũng chẳng muốn quay ra ngay.
Lách qua đám đông cuồng nhiệt, anh tìm thấy một góc tương đối yên tĩnh rồi ngồi xuống:
"Này, cho một ly bia."
Tần Thiên chìm đắm trong dòng suy nghĩ riêng.
Hai ngày tới, đội bóng của anh sẽ tiếp đón Chelsea trên sân nhà. Với Chelsea, cảm xúc trong anh rất phức tạp.
Dù bị họ tống khứ không thương tiếc, nhưng dù sao anh cũng đã gắn bó với đội trẻ xứ sở sương mù này nhiều năm. Nói không có chút tình cảm nào là nói dối.
Nhưng rồi anh lại tự giễu cợt: Đến danh sách 16 người còn không vào nổi, thì mơ mộng gì chuyện phục thù đội bóng cũ cơ chứ!
Anh nhấp một ngụm bia, vị đắng chát lan tỏa trong khoang miệng.
Đúng lúc đó, quán bar lại nổ tung trong tiếng reo hò.
Chelsea vừa nâng tỷ số lên 2-0 ngay trước khi hiệp một kết thúc.
Nghe tiếng hò hét của đám fan cuồng, vị đắng trong lòng Tần Thiên càng đậm hơn.
Joe Cole – ngôi sao trẻ người Anh vừa ghi bàn – chính là người đã khiến ban lãnh đạo Chelsea mất sạch kiên nhẫn với một "kẻ thừa" như anh.
"Anh không phải fan Chelsea à?"
Dù tiếng ồn ào xung quanh cực lớn, nhưng Tần Thiên vẫn nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên ngay bên cạnh.
Anh quay sang và lập tức ngẩn người. Dù ánh đèn trong quán bar khá mờ ảo, nhưng không thể che lấp được vẻ ngoài rực rỡ của cô gái trước mặt: Gương mặt trái xoan thanh tú, đôi mắt màu nâu nhạt đầy mê hoặc, chiếc mũi cao thẳng và đôi môi nhỏ nhắn như cánh hoa. Mái tóc nâu dài rủ xuống tận eo.
Tần Thiên bỗng thấy mặt mình nóng bừng, anh ngượng ngùng dời mắt đi chỗ khác.
"Này, anh không phải fan Chelsea thật à? Hay là anh không biết tiếng Anh? Không đúng, lúc nãy tôi thấy anh gọi đồ rõ ràng bằng tiếng Anh mà, giọng London đặc sệt nữa chứ."
Trong khi tim Tần Thiên vẫn đang đập loạn nhịp, giọng nói ấy lại tiếp tục vang lên.
"Tôi không phải fan Chelsea."
Tần Thiên lí nhí, cúi đầu mân mê ly bia.
"Tôi cũng thế. Tôi chẳng ưa gì lối đá thực dụng của họ, Jose (Mourinho) cũng không phải mẫu HLV tôi thích. Khổ nỗi tôi không biết đây lại là tụ điểm của fan Chelsea."
Cô gái lộ rõ vẻ ngán ngẩm.
"Thế thì đúng là tình cờ thật. Nhưng ở đây cô không nên nói thế đâu, fan ở đây máu lửa lắm. Nếu có ai nghe thấy cô chê đội bóng của họ, rắc rối to đấy."
Tần Thiên mỉm cười cảnh báo.
"Tôi nghĩ chắc họ không làm khó một cô gái như tôi đâu."
Cô gái nhún vai đầy tự tin.
"Cái đó thì khó nói lắm, fan Anh nổi tiếng cuồng nhiệt mà."
"Tôi biết anh đang ám chỉ lũ Hooligan đúng không?"
Hứng thú của cô gái có vẻ cũng không cao lắm, cô vừa nói vừa uống một ngụm bia lớn với vẻ mặt đầy tâm sự.
"Có chuyện buồn à?"
Dù là người cởi mở, nhưng đây là lần đầu tiên Tần Thiên chủ động bắt chuyện với một cô gái xinh đẹp như thế này.
"Tôi nghĩ anh cũng vậy thôi."
Cô gái nhìn anh, mỉm cười rồi giơ ly bia lên.
Tần Thiên cười đáp lại, hai người chạm ly, anh nuốt thêm một ngụm bia đắng ngắt vào lòng.
"Anh là người châu Á à? Sinh viên du học?"
"Tôi là Hoa kiều. Gia đình tôi di cư sang Anh từ khi tôi còn nhỏ, nhà tôi ở khu Lewisham, London."
Tần Thiên nhìn cô, ánh mắt vẫn còn chút lóng ngóng.
"Thật sao! Nhà tôi cũng ở Lewisham!"
Cô gái reo lên thích thú, giơ ly bia về phía anh:
"Đó là một nơi tuyệt vời, tôi yêu mọi thứ ở đó."
"Tôi cũng là người Lewisham, vậy cô có yêu tôi luôn không?"
Chẳng hiểu sao, Tần Thiên bỗng nhiên buông một câu tán tỉnh "đầy mùi thính".
"Ôi trời đất ơi! Có vẻ tôi nhìn lầm anh rồi. Lúc đầu tôi cứ ngỡ anh là một quý ông được giáo dục tử tế cơ đấy."
Cô gái không hề giận, trái lại còn bưng ly bia ngồi sát lại gần anh.
"Quý ông cũng có quyền được hài hước mà."
Mùi bia nồng nặc khắp quán bar, nhưng Tần Thiên vẫn ngửi thấy hương thơm thanh khiết thoang thoảng từ người cô gái tỏa ra.
"Này anh bạn, sao thế? Gặp được tôi không phải là chuyện đáng mừng à?"
Cô gái bất ngờ vỗ vai Tần Thiên, nhăn cái mũi cực kỳ đáng yêu, giả vờ giận dỗi.
Tần Thiên đỏ mặt.
Với một "tấm chiếu mới" trên tình trường như anh, việc đối mặt với một mỹ nhân đẳng cấp thế này quả là thử thách cực đại.
"Được gặp một cô nàng xinh đẹp như cô đúng là vinh hạnh của tôi. Tần Thiên (Qin Tian), tên tôi."
Anh mỉm cười, chìa tay ra tự giới thiệu.
"Keeley, Keeley Hazell."
Cô gái hơi do dự một chút rồi mới chìa bàn tay nhỏ nhắn mềm mại ra bắt tay anh.
Cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay ấy, lòng Tần Thiên xao động.
Anh lưu luyến buông tay cô ra, rồi tự cười khổ một mình: Mẹ kiếp, mình còn chưa được ra sân mà không lo tập luyện, trong đầu toàn nghĩ cái gì đâu không à!
Đăng nhập để bình luận