Phút 54, "Quái thú" Edgar Davids có pha tắc bóng quyết liệt đưa trái bóng đi hết đường biên dọc.
Đúng lúc này, trọng tài bàn giơ bảng điện tử thông báo thay người.
Tottenham Hotspur có sự điều chỉnh: Số 19 Reid rời sân, người vào thay là tân binh mang áo số 50 – Thiên.
Reid lầm lũi rời sân với khuôn mặt tối sầm.
Anh ta phớt lờ cái giơ tay chờ đợi của Thiên, đi thẳng về phía băng ghế kỹ thuật.
Thiên có chút sượng sùng, nhưng lúc này tâm trí anh đang rối bời như tơ vò, bước chân lên thảm cỏ mà đầu óc vẫn còn lâng lâng như trên mây.
Dù các CĐV trên khán đài White Hart Lane chẳng biết "gã mang áo số 50" này là phương nào, nhưng chỉ cần là người của Spurs, họ đều dành tặng những tràng pháo tay khích lệ nồng nhiệt.
"Này chàng trai, thả lỏng ra! Đừng áp lực quá, cứ tự tin lao về phía trước đi, phía sau đã có tôi bọc lót rồi!"
Thiên cảm thấy đôi chân mình hơi run.
Anh cứ ngỡ mình đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng khi thực sự bước vào bầu không khí nghẹt thở này mới thấy bản thân vẫn còn non nớt. May thay, lão tướng Davids đã tiến lại gần, vỗ nhẹ vào đầu anh và nở một nụ cười khích lệ.
"Cảm ơn anh, tôi sẽ cố gắng hết sức!"
Thiên cảm kích đáp lại.
Ở đội bóng này, dù quan hệ giữa anh và mọi người khá ổn, nhưng là lính mới, anh chưa có lấy một người bạn thực sự thân thiết.
Sự ủng hộ của Davids lúc này chính là liều thuốc tinh thần vô giá đối với anh!
"Ồ, Tottenham rút Reid ra nghỉ! Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Bình luận viên Gray tỏ ra bối rối trước quyết định của HLV Martin Jol.
Sau khi vào sân, Thiên không đá dạt cánh mà bó vào trung lộ, cùng Carrick tạo thành cặp hộ công song sát, đẩy Carrick nhô cao sát vòng cấm!
Trong khi đó, Aaron Lennon dạt sang cánh phải, để Kelly trám vào vị trí tiền đạo cánh trái.
Không trách Gray ngạc nhiên, bởi ai cũng thấy hàng thủ Tottenham đang gồng mình chịu trận, vậy mà Martin Jol lại dám "tất tay" để tăng cường hỏa lực tuyến giữa.
Thật là một quyết định điên rồ!
Chelsea thực hiện pha ném biên cho Joe Cole, anh chuyền ngay vào trung lộ để Lampard "thử lửa" tân binh vừa xuất trận.
Dù Thiên đã áp sát, nhưng với nền tảng thể lực còn yếu và kỹ năng phòng ngự gần như bằng không, anh dễ dàng bị Lampard dùng sức mạnh tì đè loại bỏ.
Thiên chỉ còn biết hít khói sau lưng đối thủ!
Rất may, "Quái thú" Davids với nhãn quan nhạy bén đã kịp thời băng về, thực hiện một pha xoạc bóng cháy sân để hạ đo ván Lampard.
Một tấm thẻ vàng đã được rút ra cho pha can thiệp dũng mãnh này.
"Này cậu em, bình tĩnh lại, cậu làm được mà! Đừng nghĩ ngợi nhiều, tôi biết cậu có tố chất, thể hiện đi!"
Davids chẳng mảy may quan tâm đến tấm thẻ vàng, anh tiến lại, cụm đầu mình vào đầu Thiên để xốc lại tinh thần cho người đàn em.
Trong lòng Thiên trào dâng một cảm xúc ấm áp.
Vừa rồi Lampard đã vượt qua anh quá dễ dàng.
Nếu không có Davids dọn dẹp bãi chiến trường, rất có thể hàng thủ Spurs đã tan hoang.
Lần đầu tiên ra mắt mà lại mắc sai lầm chí mạng như vậy là một đòn giáng mạnh vào tâm lý cầu thủ trẻ.
"Có vẻ như cậu nhóc Thiên đang bị 'ngợp'. Nhưng hoàn toàn có thể thông cảm được, đây là trận ra mắt của cậu ấy, lại còn là một trận Derby rực lửa, áp lực là cực kỳ khủng khiếp"
Cois nhận xét.
Nghe những tiếng hò reo vang dội từ khán đài, Thiên cảm thấy mặt mình hơi nóng lên.
Anh biết đó là sự thừa nhận dành cho Davids và cũng là sự kỳ vọng dành cho mình.
Thiên hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại nhịp thở.
Đây là cơ hội nghìn năm có một, anh buộc phải nắm lấy!
Thiên ngẩng cao đầu, giơ tay vỗ nhẹ về phía các khán đài.
Một là để cảm ơn sự bao dung của các CĐV, hai là để tuyên bố với các đồng đội:
"Tôi đã sẵn sàng, hãy tin tưởng tôi!"
Chứng kiến hành động đó, HLV Martin Jol nở một nụ cười kín đáo.
Thật ra ông đã rất đắn đo khi tung Thiên vào sân trong một thế trận căng thẳng thế này.
Ông sợ áp lực sẽ nghiền nát tài năng trẻ của mình, nhưng may thay, Thiên đã bắt đầu thích nghi và có những điều chỉnh tích cực.
Chelsea muốn kết liễu trận đấu nên sức ép tấn công ngày càng dữ dội.
Những pha đột phá của Joe Cole vẫn cực kỳ sắc lẹm, nhưng trước hàng thủ đang chơi tập trung của Spurs, anh ta vẫn chưa tìm được đường vào khung thành.
Thiên sau những phút đầu bỡ ngỡ cũng đã dần tìm lại sự bình tĩnh.
Anh bắt đầu phối hợp nhịp nhàng với Carrick, từng bước giúp Tottenham giành lại quyền kiểm soát khu trung tuyến.
Phút 60, Davids đánh chặn thành công đường chuyền của Lampard, lập tức tung một đường chuyền dài phát động tấn công cho Thiên.
Không một chút chần chừ, Thiên dốc bóng tốc độ lao thẳng về phía trước.
Đối mặt với "máy quét" Makelele, Thiên xử lý cực quái khi tỉa bóng cho Carrick đang lùi sâu nhận bóng, rồi lập tức bứt tốc thoát xuống.
Carrick đáp lễ bằng một đường trả bóng tinh tế.
Trước mắt Thiên lúc này là một khoảng trống thênh thang!
Dù tốc độ không phải là điểm mạnh nhất, nhưng Thiên đã bắt đầu tìm được nhịp điệu của trận đấu.
Trước sự chỉ huy lão luyện của John Terry và pha áp sát của Del Horno, Thiên vẫn giữ được cái đầu lạnh.
Anh thận trọng che chắn bóng, quan sát cục diện.
Đối đầu với dàn sao tiền tỷ của Chelsea là thử thách không tưởng, nhưng Thiên biết mình có thể gây ra rắc rối cho họ!
Thiên thực hiện những nhịp chạm bóng tinh tế, dính chặt trái bóng vào chân.
Thấy Del Horno áp sát, anh ngay lập tức tung đường chuyền dọn cỗ cho Defoe đang ra hiệu xin bóng.
Defoe nhận bóng rồi tung ra cú nã đại bác ngay sát vòng cấm, dù bóng đi chệch mục tiêu nhưng cũng đủ khiến hàng thủ Chelsea một phen hú vía.
Giữa những tiếng thở phào tiếc nuối của khán giả, Defoe tiến lại ôm vai Thiên, không tiếc lời khen ngợi pha kiến tạo vừa rồi.
Lúc này, các cầu thủ Chelsea bắt đầu có chút e dè, không dám dâng cao quá mức.
Cuộc chiến ở giữa sân trở nên cực kỳ căng thẳng.
Dù bộ đôi Essien và Makelele là những bậc thầy phòng ngự đẳng cấp thế giới, nhưng trước sự càn quét điên cuồng của Davids, Chelsea cũng gặp muôn vàn khó khăn trong việc triển khai phản công.
Bất ngờ, Makelele cắt được đường chuyền của Thiên, anh phất một đường bóng dài xé toang hành lang cánh cho Joe Cole.
Ngôi sao của tuyển Anh bứt tốc như một chiếc Công thức 1, loại bỏ hoàn toàn hàng thủ Spurs.
Với kỹ thuật cá nhân điêu luyện, Joe Cole thực hiện pha quặt bóng đánh lừa Kelly rồi tăng tốc hướng thẳng vào trung lộ.
Cánh phải của Tottenham lúc này hoàn toàn trống trải!
Joe Cole vừa dốc bóng tốc độ vừa quan sát.
Tottenham đang thiếu người lại bị phản công nhanh nên chỉ còn 3 hậu vệ đứng co cụm.
Joe Cole thực hiện pha đẩy bóng dài rồi bứt tốc (push and run) vượt qua Dawson, xâm nhập vòng cấm như một cơn lốc!
Đối mặt với thủ môn (1vs1)!
Joe Cole bình tĩnh điều chỉnh nhịp chạy, đối mặt với Paul Robinson đang lao ra khép góc, anh tung cú dứt điểm sấm sét!
Các CĐV Tottenham đã nhắm nghiền mắt lại, họ như đã thấy lưới rung lên!
"Tôi đang xem cái gì thế này? Chúa ơi! Một pha cứu thua ở đẳng cấp thần thánh!"
Gray thét lên trong micro.
"Không thể tin nổi! Paul Robinson vừa thực hiện một điều không tưởng!"
Cois ôm đầu kinh ngạc.
"Robinson đã cứu rỗi Tottenham! Anh ấy đã giữ lại hy vọng cho trận đấu này. Một pha cản phá điên rồ!"
"Tôi nghĩ người nên cảm ơn Robinson nhất chính là cậu nhóc áo số 50 - Thiên. Chỉ trong 10 phút, cậu ta đã mắc hai lỗi chí mạng. Rất may là các đồng đội đã kịp sửa sai cho cậu ấy. Tôi tin rằng sau trận đấu này, quyết định thay người của Martin Jol sẽ bị đem ra mổ xẻ kịch liệt!"
Cois nhanh chóng chuyển mũi dùi công kích về phía Thiên.
Thiên thở phào nhẹ nhõm, thầm cảm ơn pha cản phá bằng chân xuất thần của Robinson.
Anh biết nếu Joe Cole ghi bàn, mình sẽ trở thành tội đồ thiên cổ vì chính đường chuyền hỏng của anh đã châm ngòi cho pha phản công đó.
Nhìn Robinson đang gào thét chỉ đạo hàng thủ, Thiên đỏ mặt vì xấu hổ.
Sự non nớt của anh đã suýt chút nữa khiến đội nhà trả giá đắt.
Trên màn hình lớn, pha bóng vừa rồi được chiếu lại chậm.
Một pha đối mặt trực diện, Joe Cole dứt điểm cực hiểm nhưng Robinson đã phản xạ không tưởng bằng chân trái, trước khi lao ra ôm gọn trái bóng trong sự ngỡ ngàng của tất cả.
Nghe tiếng khán giả hô vang tên người hùng Paul Robinson, Thiên cảm thấy sống mũi hơi cay.
Anh không dám mơ mình sẽ trở thành người hùng cứu thế, anh chỉ khao khát có thể lập công chuộc tội trong những phút còn lại.
Đối với Thiên, mỗi giây trên sân lúc này đều là vàng ngọc, và anh phải chiến đấu để giữ lấy nó!
Đăng nhập để bình luận