"Bảo mười ngày nữa, nhưng giờ có lẽ tính là 'Ngày số 0' rồi nhỉ?"
Lâm Cầm đưa tay che mũi, nói thêm:
"Mọi người ra ngoài lúc này sẽ chẳng thấy đường đâu, ở đây làm gì có đèn đường."
Tề Hạ biết cô ta nói đúng.
Anh lẳng lặng bước sang một bên, tìm một cái kệ hàng sạch sẽ rồi ngồi xuống.
Anh đang sốt ruột.
Sốt ruột đến mức quên cả thời gian.
Anh khao khát thoát khỏi cái nơi quỷ quái này để về với vợ mình.
Về với Dư Niệm An.
Về với cô gái thích vận đồ trắng ấy.
"Niệm An, anh sẽ thoát khỏi đây ngay thôi."
Anh lầm bầm tự nhủ.
"Chờ anh, chúng ta sắp có tiền rồi."
Vẻ mặt Tề Hạ lúc nào cũng khác biệt với số còn lại.
Anh không hoảng loạn, chẳng bi thương, chỉ có sự nôn nóng hằn lên trong mắt.
Trời sập tối.
Mọi người lục đục tìm chỗ ngồi.
Đêm ở đây không lạnh, nhưng ai nấy đều lả đi vì đói.
Cả ngày ròng không một hạt cơm vào bụng, sức lực trong người như bị rút cạn.
Không ai buồn mở miệng.
Họ chết lặng nhìn vầng mặt trời vàng đục lịm dần phía chân trời.
Thế giới chìm hẳn vào bóng tối đặc quánh.
Những gì vừa trải qua như một cơn ác mộng kinh hoàng.
Ai cũng huyễn hoặc rằng chỉ cần nhắm mắt lại, khi mở ra, mọi cảnh tượng quái đản này sẽ tan biến.
Cả thành phố im lìm như tờ.
Trong thinh lặng, dường như có tiếng gầm gừ xa xăm vọng lại, lúc ẩn lúc hiện.
Bóng tối bao trùm, đen kịt đến mức không phân biệt nổi mình đang nhắm hay mở mắt.
Sống ở đô thị từ nhỏ, họ chưa từng nếm trải cảm giác "giơ tay không thấy năm ngón" là thế nào.
"Này kẻ lừa đảo, ngủ chưa?"
Kiều Gia Kính lên tiếng phá tan bầu không khí âm u.
"Gì?"
"Anh nghĩ xem... ở đây liệu còn 'người chơi' nào khác không?"
Tề Hạ im lặng hồi lâu mới đáp:
"Tôi cũng từng nghĩ tới. 'Người Long' nói có hàng vạn người đã bước qua cánh cổng đó. Theo logic, ở đây không chỉ có chín người chúng ta."
Kiều Gia Kính ngập ngừng:
"Thế còn mụ nhân viên kia? Liệu mụ ta có phải một người từng bước ra từ cánh cổng đó không?"
"Hử?"
Tề Hạ hơi sững người. Anh chưa từng nghĩ theo hướng đó.
Người đàn bà ấy trông như đã sống ở đây từ kiếp nào rồi.
Nhưng ngẫm lại thì cũng không mâu thuẫn.
Bị bắt tới trước mười năm hay mười ngày thì có gì khác nhau?
Quan trọng là theo lời 'Người Long', nơi này sẽ bị xóa sổ sau mười ngày nữa.
Họ có khởi đầu khác nhau, nhưng đích đến thì chỉ có một.
May mắn là họ sẽ không phát điên như mụ ta.
Ít nhất là trong mười ngày ngắn ngủi này.
Dù sao đi nữa, mười ngày sau sẽ có 'kết quả'.
"Kẻ lừa đảo? Ngủ rồi à?"
Tề Hạ không đáp.
Anh quay mặt đi, mải miết thu thập lại những mảnh ghép kỳ quái của ngày hôm nay.
Tất cả những chuyện quái đản này, rốt cuộc là vì cái gì?
Không thấy Tề Hạ trả lời, Kiều Gia Kính cũng chẳng buồn nói nữa.
Tiếng động nhỏ nhất cũng lịm tắt.
Một lát sau, lại có hai giọng nói vang lên trong bóng tối.
Là bác sĩ Triệu và cảnh sát Lý.
"Bác sĩ Triệu..."
"Gì vậy?"
"Tôi muốn hỏi... Nếu phụ nữ bị suy dinh dưỡng kéo dài, liệu có thể mang thai không?"
Bác sĩ Triệu trầm ngâm.
Ông hiểu ý cảnh sát Lý.
Mụ nhân viên kia trông như chết đói đến nơi, sao có thể sinh con được?
Những người khác cũng nín thở chờ câu trả lời.
"Chuyện này rất phức tạp."
Bác sĩ Triệu phân tích.
"Suy dinh dưỡng nặng thường gây rối loạn nội tiết, thậm chí là vô sinh. Nói cách khác, thiếu hụt dưỡng chất cơ bản thì cơ thể không thể duy trì chức năng sinh sản tự nhiên."
"Vậy... đây lại là một chuyện phi logic nữa à?"
Cảnh sát Lý trầm giọng.
"Thể trạng của mụ ta quá tệ."
"Cũng không hẳn."
Bác sĩ Triệu thở dài.
"Ở mấy vùng nghèo đói tại châu Phi, tỷ lệ sinh sản vẫn khá cao dù nguồn dinh dưỡng cực thấp. Nhưng đây không phải chuyên môn của tôi. Nó còn tùy thuộc vào thể chất và nguồn chất béo dự trữ của mỗi người."
Cảnh sát Lý im lặng.
Căn phòng rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Tề Hạ vốn không định ngủ, nhưng trong bóng tối mù mịt, nhận thức của con người dần trở nên mông lung.
Ý nghĩ dừng lại.
Theo tiếng gió "sạt sạt" ngoài phố, Tề Hạ thiếp đi lúc nào không hay.
Trong cơn mơ, anh thấy bóng dáng Dư Niệm An.
"Anh Hạ, anh biết không? Đời người có rất nhiều ngã rẽ, và mỗi người đều phải tự chọn lấy một con đường cho riêng mình."
"Phải, Niệm An, anh biết."
Tề Hạ gật đầu trong mơ.
"Anh sắp ra ngoài rồi. Chờ anh."
Chẳng biết bao lâu trôi qua, một tiếng chuông rền vang như sấm dội ngay sát màng nhĩ.
Tề Hạ bừng tỉnh, bật dậy.
Trời đã hửng sáng.
Xung quanh, mọi người cũng kinh hồn bạt vía nhìn giáo dác.
Tiếng chuông quá lớn, như muốn xé toạc màng nhĩ họ.
"Cái quái gì thế?!"
Tiêu Nhiễm run rẩy nép sau lưng cảnh sát Lý.
Chưa kịp hoàn hồn, từ góc phòng chợt vang lên những tiếng ho khục khặc quái dị.
Nghe như tiếng người bị sặc nước.
Bác sĩ Triệu quay phắt lại, và một cảnh tượng rợn người đập vào mắt.
Hàn Nhất Mặc nằm sóng soài trên đất.
Giữa bụng anh ta cắm phập một thanh trọng kiếm đen kịt.
Thanh kiếm như một chiếc đinh khổng lồ găm chặt anh ta xuống sàn.
Lực cắm mạnh đến mức hơn nửa lưỡi kiếm đã lún sâu vào lòng đất.
Máu tươi không ngừng trào ra khỏi miệng anh ta theo mỗi nhịp ho.
"Này! Nhà văn!"
Kiều Gia Kính lao tới.
"Khụ khụ... Tề... Tề Hạ..."
Hàn Nhất Mặc run rẩy đưa tay ra.
Giọng anh ta không hẳn là đau đớn hay sợ hãi, mà tràn ngập sự ngỡ ngàng.
Tề Hạ nhíu mày, quỳ xuống nắm lấy tay anh ta.
"Tôi đây."
Anh đáp, mắt liếc nhanh lên trần nhà.
Trần nhà vẫn nguyên vẹn.
Thanh kiếm này không phải từ trên trời rơi xuống.
Đôi mắt Hàn Nhất Mặc vằn tia máu, anh ta bật khóc trong tuyệt vọng.
"Chỗ này... không đúng... Tề Hạ... khụ khụ... Chuyện này không thể nào... Thanh 'Thất Hắc Kiếm' này... Tuyệt đối... khụ... không thể có ở đây... Tề Hạ... nó không nên..."
Tiếng ho càng lúc càng dữ dội.
Anh ta không thể thốt thêm từ nào nữa.
Máu trào ra ròng ròng, sặc ngược vào mũi.
Sau vài tiếng ho khan cuối cùng, cơ thể Hàn Nhất Mặc cứng đờ.
Hơi thở tắt lịm.
Trong cơn hấp hối, vài chữ ngắn ngủi đó đã vắt kiệt chút tàn lực cuối cùng của anh ta.
Phải rồi.
Kẻ sắp chết, làm gì có thời gian để nói lời trăn trối dài dòng?
Căn phòng chìm trong sự im lặng chết chóc.
Mọi người sững sờ.
Một sinh mạng vừa mới đây còn sống sờ sờ, giờ đã biến thành một xác thân lạnh lẽo.
Nhìn vào đôi mắt vô hồn của Hàn Nhất Mặc, Tề Hạ chợt thấy đầu mình đau như búa bổ.
Anh ôm lấy đầu, quỵ xuống.
Cảm giác như có thứ gì đó đang muốn nổ tung từ bên trong.
Anh gào lên một tiếng xé lòng.
"A ——!!"
Mọi người chưa kịp hoàn hồn sau cái chết của nhà văn, lại được một phen khiếp vía vì tiếng thét của Tề Hạ.
"Này kẻ lừa đảo, anh sao thế?"
Kiều Gia Kính run rẩy hỏi.
Mất nửa phút, Tề Hạ mới ổn định lại nhịp thở.
Anh lạnh lùng đáp:
"Tôi không sao... Lo cho xác thằng chả trước đi."
Thấy Tề Hạ có vẻ đã bình thường, họ quay lại nhìn thi thể Hàn Nhất Mặc.
Cảm giác tê tái bao trùm.
Một câu hỏi ám ảnh hiện lên trong đầu mỗi người:
Họ đã chết chưa?
Và sau cái chết này, liệu có còn cái chết nào nữa không?
"Hàn Nhất Mặc... bị sát hại rồi."
Tiêu Nhiễm lý nhí.
Câu nói đó như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mọi người.
Đúng thế.
Giờ không phải lúc bàn về triết học chết hay sống, mà là chuyện 'hung thủ'.
Lúc bị phát hiện, Hàn Nhất Mặc vẫn còn tỉnh.
Thanh kiếm vừa mới cắm vào bụng anh ta chưa lâu.
Kẻ ra tay chắc chắn chưa đi xa.
Hoặc tệ hơn, hắn đang lẩn khuất ngay trong số tám người còn lại này.
Đăng nhập để bình luận