Tử Nhân Kinh (Dịch)

"Hắc hắc, xem ra ngươi biết cũng nhiều đấy. Nhưng ngươi sai rồi, đây không phải Từ Bi Tán. Thế nên lời thề của Vương chủ không hề bị phá bỏ, Kim Bằng Bảo vẫn là nơi giữ chữ tín. Đặc biệt là quy tắc 'không để lại người sống', ngươi nhất định phải tin."

Vừa nói, sát thủ áo đen vừa bước tới sau lưng Long Phi Độ. Lưỡi đao sắc lạnh tì ngay hốc vai của vị kiếm khách.

Kết thúc như vậy sao? Cố Thận Vi không thể tin nổi. Hắn vẫn mong chờ Long Phi Độ sẽ vùng lên phản kích, nhưng đó chỉ là ảo vọng của một thiếu niên. Người tốt phải thắng kẻ xấu, quang minh chính đại phải áp đảo âm mưu quỷ kế... Quá nhiều cái "phải" nhưng thực tế lại phũ phàng.

Thanh hẹp đao của sát thủ áo đen từ từ cắm sâu vào, lút tới tận chuôi. Long Phi Độ không hề phản kháng, cái chết của y lặng lẽ không một tiếng động. Chỉ có thi thể vẫn quỳ đứng, tay vịn chặt thanh kiếm không chịu ngã xuống. Cách đó không xa là xác của sáu tên cường đạo vừa mới chết dưới kiếm của y.

Sát thủ áo đen cầm thanh đao còn vương máu, quay người nhìn đám cường đạo.

Gã giết chết một kiếm khách thực thụ bằng thủ đoạn đê hèn, nhưng gã là kẻ chiến thắng. Đám đông thừa biết nếu đồng loạt xông lên có thể giết chết gã, nhưng tất cả bọn cường đạo — dù lúc cướp bóc ngang tàng đến đâu — giờ đây đều như lũ cừu đối diện với sói dữ, run rẩy, cúi đầu cam chịu.

Sát thủ nhìn chúng bằng ánh mắt coi thường, lau sạch vết máu trên đao vào người Long Phi Độ rồi tra đao vào vỏ. Gã thong thả bước về phía ngựa, nhảy lên yên, trầm ngâm một lát rồi lạnh lùng ra lệnh:

"Xong việc thì đi ngay, không kẻ nào được phép nán lại."

Đám cường đạo như được đại xá, vội vã gật đầu vâng lệnh.

Kiếm khách Tuyết Sơn gây thất vọng, đám cường đạo càng khiến người ta khinh bỉ. Ánh sáng báo thù vừa lóe lên đã vụt tắt. Cố Thận Vi không biết làm cách nào để đánh bại kẻ thù Kim Bằng Bảo. Hắn từng tưởng rằng chỉ cần luyện thành tốc thành pháp môn của "Hợp Hòa Kình" là có thể đến tận cửa giết sạch kẻ thù, giờ mới nhận ra mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Nhưng hắn đã hiểu ra một điều: Phụ thân, sư phụ Dương Tranh và hai người ca ca của hắn không phải không có sức chống trả, mà họ cũng giống như Long Phi Độ, đã trúng phải ám toán.

Sát thủ áo đen thúc ngựa đi tới giao lộ rồi rẽ về hướng đông, tiến vào địa bàn của Kim Bằng Bảo. Hai kẻ ôm cờ lẳng lặng bám theo sau, như hai con sư tử cái đi theo con sư tử đực vừa chiến thắng kẻ xâm nhập. Đám người đứng xem bên phía tây giao lộ chẳng qua chỉ là một lũ chó hoang đang rụt cổ sợ hãi.

"Xong việc thì đi ngay." Cố Thận Vi nhanh chóng hiểu ra ý nghĩa của câu nói này, đồng thời phát hiện ra chính mình cũng đã trở thành một món hàng.

Không lâu sau khi sát thủ Kim Bằng Bảo rời đi, từ hẻm núi phía bắc xuất hiện một đoàn thương buôn dài dằng dặc. Người cưỡi ngựa, kẻ đánh xe, trang phục đủ loại, ước chừng tới vài trăm người.

Thương nhân và đạo tặc vốn là hai nhóm đối địch, nhưng trên con đường này, họ lại đạt được một sự hòa hoãn lạ lùng. Đôi bên dường như đã chờ đợi nhau từ trước. Đám cường đạo vội vã đưa ra những thứ vừa cướp được, từ hàng hóa đến con người, đon đả như lũ tiểu nhị chào mời khách hàng. Đa số món đồ chính chúng cũng chẳng biết tên gọi là gì.

Các thương nhân rất ưa chuộng kiểu giao dịch này. Không chỉ giá cả rẻ mạt, nếu may mắn, họ còn có thể mua được những kỳ trân dị bảo không rõ nguồn gốc từ tay những gã cường đạo mù chữ. Điều quan trọng nhất là ngã ba đường này cực kỳ an toàn. Ngay cả những tên cướp hung hãn nhất cũng phải kìm nén bản năng, không dám chạm vào một sợi tóc của những thương nhân mang theo đầy vàng bạc.

Thương nhân đã trả một cái giá đắt để có được điều này. Họ nộp phí bảo hộ cho "đại cường đạo" lớn nhất Tây Vực là Kim Bằng Bảo để đổi lấy đặc quyền không bị quấy nhiễu bởi các toán cướp nhỏ lẻ.

Cuộc giao thương diễn ra náo nhiệt. Mùi máu tanh từ bảy cái xác vừa nằm xuống nhanh chóng bị hơi người và bụi bặm khỏa lấp. Khi Cố Thận Vi nhìn lại thi thể kiếm khách Tuyết Sơn lần cuối, y đã đổ gục, thanh trường kiếm biến mất không dấu vết, mấy cái xác đều đã bị lục soát sạch sẽ.

Cố Thận Vi đầy rẫy cảm khái và hoang mang. Hai thiếu niên phía trước hắn thì không nghĩ ngợi nhiều như vậy. Vừa thoát khỏi cửa tử, dù "ân nhân" là sát thủ Kim Bằng Bảo, giờ đây chúng phải tìm cách tự cứu mình.

Cả hai cúi xuống dùng răng cắn sợi dây thừng trói tay. Đám tù binh xung quanh ngẩn người ra một lát rồi cũng hiểu ra: Cả đội người này đã tự do, vì "chủ nhân" của họ — sáu tên cường đạo Phi Ưng Bang — đã chết.

Thế nhưng, ở ngã ba đường nơi thương nhân và cường đạo làm chủ này, "tự do" là một thứ xa xỉ. Sợi dây thừng còn chưa kịp cắn đứt, mấy tên thương nhân đã đi tới, không nói hai lời, sai nô bộc chặt đứt dây xích, chuẩn bị tiếp quản lô "hàng hóa" này.

Nhiều người cam chịu đi theo chủ mới, nhưng cũng có kẻ cố gắng giải thích.

"Ta không phải nô lệ!"

Cố Thận Vi hét lên với tên râu quai nón đang lao tới phía mình. Hai thiếu niên phía trước cũng gào thét bằng một ngôn ngữ khác. Nhưng bất kể là ngôn ngữ gì, đáp lại chỉ là những trận cười ha hả.

Tên râu quai nón thu hồi đoản đao, tóm chặt lấy một cánh tay của Cố Thận Vi định lôi lên xe. Cơn giận trong lòng Cố Thận Vi đang không có chỗ phát tiết, hắn vận hết sức bình sinh, tung một cú đá trời giáng vào người tên râu quai nón.

Dù tuổi còn nhỏ, võ công chưa tinh thông, nhưng lực chân của hắn cũng không hề nhẹ. Tên râu quai nón đau đớn gầm lên một tiếng, thẹn quá hóa giận, xoay người tung một cú đấm cực mạnh vào bụng dưới của Cố Thận Vi.

Cú đấm này còn nặng hơn cú đá của Cố Thận Vi nhiều. Hắn vốn đã nghĩ sẵn chiêu thức đối phó, nhưng chưa kịp thi triển đã bị đánh cho lảo đảo. Đám tay sai này ra tay tàn độc hơn nhiều so với gia đinh ở Cố gia trang.

Tên râu quai nón vẫn chưa hả giận, khi ném hắn vào lồng xe gỗ, gã còn cố ý đập đầu hắn vào song gỗ. Cố Thận Vi chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cả người bị ném thẳng vào trong.

Chỗ hắn rơi xuống đè trúng một người khác. Người kia thét lên một tiếng rồi đạp hắn ra. Cố Thận Vi lăn sang một bên, hồi lâu sau mới tỉnh táo lại, nhận ra đoàn xe đã bắt đầu chuyển bánh, hướng về phía đông theo dấu chân của cờ Kim Bằng.

Không chỉ có một lồng xe, mà là cả một chuỗi xe dài, kéo bởi những con trâu lớn hai sừng lực lưỡng. Rất nhiều kỵ sĩ người Hồ mặt mũi hung ác đi hộ tống hai bên đoàn xe.

Cố Thận Vi nhìn quanh trong lồng xe, thấy có chừng mười đứa trẻ đang co cụm trong đống cỏ khô, chúng nhìn hắn bằng ánh mắt sợ hãi như thú nhỏ, không rõ đứa nào vừa bị hắn đè trúng.

Hy vọng tìm đến Đại Tuyết Sơn đã tan vỡ, Cố Thận Vi chỉ còn cách quay lại với kế hoạch ban đầu. Hắn đưa tay vào ngực áo tìm miếng lụa trắng, muốn xem kỹ lại xem trên đó có những thông tin hắn cần hay không.

Miếng lụa trắng đã biến mất.

Đầu óc Cố Thận Vi nổ vang một tiếng. Hắn lục lọi khắp người một lượt, miếng lụa trắng thực sự không còn nữa, xung quanh đống cỏ khô cũng chẳng thấy tăm hơi đâu.