Trong những nếp nhà ở vùng thôn quê thuở ấy, việc một đôi vợ chồng có đến năm bảy mặt con vốn là chuyện thường tình. Nhưng ông cậu Trần Giác lại khác. Vốn là người có con chữ trong đầu, ông hiểu thấu cái lẽ lực bất tòng tâm; muốn con cái được nuôi dạy nên người thì chẳng thể sinh đông.
Kể từ bồng được hai thằng con trai sinh đôi kháu khỉnh, ông cậu chẳng nề hà mà đi làm thủ tục triệt sản ngay, dồn hết tâm sức lo cho hai đứa. Ngặt nỗi, hai cậu quý tử nhà này dù lanh lợi giống cha nhưng cái nghiệp đèn sách lại chẳng mấy hanh thông, cũng may là vẫn gắng gượng theo được hết bậc cấp ba.
Trương Huệ khẽ vén lọn tóc mai, nở nụ cười rạng rỡ như nắng sớm: "Mợ đang bận bếp núc đấy ạ? Vừa khéo con có mang theo miếng thịt, trưa nay nhà mình làm món khoai tây xào thịt mợ nhé."
"Con thấy được đấy mợ ạ!" Trần Dương nhe răng cười với mẹ, phụ họa ngay: "Mợ cứ xào hết đi đừng để dành, tiết trời oi nồng thế này, thịt để đến mai sợ chẳng còn thơm."
Trần Lập cũng nhanh nhảu đế thêm: "Đúng đấy mợ, cứ cất vào bụng là an toàn nhất."
"Mấy cái đồ khôn nhà dại chợ, tưởng mẹ anh không biết các anh đang thèm rỏ dãi đấy chắc." Hồ Tú ngoài miệng thì mắng yêu con, nhưng gương mặt lại lấp lánh niềm vui, bà xởi lởi dắt tay Trương Huệ vào nhà.
"Đi xe cả quãng đường dài, chắc con mệt lắm rồi?"
"Dạ không mệt đâu mợ. Con đi từ lúc tờ mờ sáng, khi mặt trời còn chưa kịp ló dạng cơ."
"Sao con lại lủi thủi đi có một mình thế này? Cha mẹ con đâu? Mẹ con dạo này rảnh rỗi, cha con cũng đang kỳ nghỉ hè của xưởng, lẽ ra phải đưa con sang chơi chứ."
Ông cậu Trần Giác vừa dắt xe vào sân cũng cất lời: "Vừa rồi cậu cũng hỏi thế, hai vợ chồng anh chị bên ấy chắc lại bận bịu việc cơ quan đơn vị rồi."
Trần Dương nhanh tay mở túi, bóc một viên kẹo sữa thơm lừng đút tận miệng mẹ: "Mợ nếm thử đi, kẹo sữa loại hảo hạng đấy ạ."
Hồ Tú nhấp môi, vị ngọt thanh tao tan nhanh trên đầu lưỡi: "Chà, ngọt lịm, thơm quá chừng."
Trần Lập ngó nghiêng cái vỏ giấy: "Ơ, chẳng phải kẹo Thỏ Trắng thường thấy nhỉ?"
"Không phải đâu, kẹo này là quà của người nhà Giang Minh Ngạn gửi từ vùng thảo nguyên xa xôi đấy."
"Giang Minh Ngạn là ai thế chị?"
Thế là, Trương Huệ lại một lần nữa phải giới thiệu về người đàn ông ấy. Và tất nhiên, Chu Chấn – gã người yêu cũ bội bạc – lại bị đem ra làm "bia đỡ đạn" cho những lời quở trách của cả nhà.
"Vất vả lắm mới sang chơi, Huệ Huệ cứ ở lại đây vài hôm nhé. Mơ trên núi bắt đầu vào mùa rồi, đợi mấy hôm nữa quả chín mọng, ngọt lịm, mợ hái một giỏ cho con mang về biếu cha mẹ."
"Dạ, con cũng tính ở lại đến cuối tháng mới về cơ ạ."
Trần Giác nhìn hai thằng con chỉ biết cắm cúi ăn, nghiêm giọng răn đe: "Nghe chưa hai đứa? Tranh thủ lúc chị họ con đang rảnh thì mang bài vở ra mà hỏi. Nếu không tốt nghiệp nổi cái bằng cấp ba, cha đánh gãy chân chó hai đứa cho xem."
Trần Lập cúi đầu khom lưng, lí nhí: "Ấy, cha là nhất, cha nói gì cũng phải ạ."
Trương Huệ đứng bên cạnh cười khúc khích, hai đứa em họ của cô thật là ngốc nghếch đến đáng yêu.
"Huệ Huệ này, con cứ ở gian phòng cũ của mẹ con nhé. Hôm qua mợ vừa quét tước sạch sẽ, chăn đệm cũng mang ra phơi nắng thơm tho cả rồi, con vào nghỉ ngơi đi."
"Con cảm ơn mợ nhiều ạ."
Ngày trước, ông nội của Trương Huệ chỉ sinh được một trai một gái. Cả đời ông bà tích cóp, chắt bóp mãi mới dựng được sáu gian nhà ngói khang trang. Lúc lâm chung, ông cụ đã dặn dò kỹ lưỡng con trai con dâu: dù có chuyện gì cũng tuyệt đối không được động vào gian phòng của con gái.
Lời người già nói ra nặng tựa ngàn vàng, nhưng bao năm qua Hồ Tú vẫn giữ gìn gian phòng của cô em chồng Trần Lệ Phương vẹn nguyên sạch sẽ, điều này khiến Trương Huệ vô cùng cảm động. Chính sự bao dung, trân trọng nhau như thế đã khiến tình cảm giữa hai nhà luôn nồng đấm, hễ có việc là kề vai sát cánh.
Hồ Tú xua tay: "Người một nhà cả, khách sáo làm gì cho xa cách. Con tự dọn dẹp giường chiếu nhé, mợ vào bếp nổi lửa đây."
"Vâng ạ."
Trần Dương nhảy cẫng lên: "Chị họ, để em ôm chăn vào cho chị!"
Trần Lập thì chạy tót vào bếp: "Mợ ơi, để con giúp mợ nhóm lò."
Hồ Tú lại mắng: "Cái đồ ham ăn này, giúp mợ nhóm lò là sao? Thế cơm nấu ra anh không ăn chắc?"
"Hì hì, con lỡ lời, mợ đừng giận con mà."
"Trưa nay anh phải rửa bát đấy nhé!"
"Rửa thì rửa, chuyện nhỏ mợ ơi!" Trong đầu Trần Lập lúc này chỉ toàn hình ảnh đĩa thịt kho thơm phức, rửa bát thấm tháp gì.
Trương Huệ đẩy cánh cửa sổ gỗ, đón lấy làn gió mát rượi. Nghe tiếng mợ và các em râm ran trò chuyện dưới bếp, cô khẽ mỉm cười.
Đúng là phong vị của sự hoài niệm.
Cô nhớ hơi ấm của người thân, và còn nhớ cả những "củ nhân sâm" quý báu đang ẩn mình đâu đó phía sau cánh rừng kia nữa.
Trong bếp, Hồ Tú bắt đầu rán thịt mỡ. Hai cân thịt mỡ lợn xèo xèo trên chảo, ép ra được nửa bát mỡ heo trắng trong, bà cẩn thận đặt sang một bên.
Trần Lập nhìn đĩa thức ăn, bĩu môi tiếc rẻ: "Mợ ơi, món này sao gọi là khoai tây xào thịt được, phải gọi là khoai tây xào tóp mỡ thì có!"
Đăng nhập để bình luận